一向圓滑的李開芳暫時放下心中怨憤，問道：“江南地區多湖泊河流，並不適合大規模騎兵作戰，皇上此舉恐怕另有它意！”
這李開芳就是聰明，李雲中笑道：“不錯，清廷日益窘迫，陸續從東北、蒙古調來大批騎兵，雖然談不上是精銳，也給我軍造成了很大的麻煩。特別是皖北與徐州戰區，這兩個地方的清軍猖狂，常常派遣小股騎兵騷擾我軍後方，然後從容遁去。”
李開芳也嘗過追趕騎兵，或被追趕的苦頭。諫道：“三千騎兵還是太少，要想牽制清軍，最少要五千騎兵，要想殲滅清軍，最少要一萬騎兵才行。”
葉蓮道：“不用一萬，有八千騎兵，我就能打到北京！”
李開芳知道孤軍深入的危險，訓道：“就算你能打到北京，你能打進皇宮嗎？清軍四面一圍，你插翅難飛，當初要不是清軍倉促應戰，我軍能否撤出滄州還兩說。”
李雲中示意親衛將洋槍送給李開芳、林鳳祥、葉蓮三人觀看，解釋道：“你們手裡拿的分別是米尼步槍、布魯貝斯步槍，克倫士威克步槍，這些槍支雖然不方便在馬上設擊，但是很適合阻擊騎兵，特別是米尼步槍，射程有五百步，準頭也不錯，配合大炮簡直就是騎兵的噩夢。”
葉蓮摸著洋槍，失神的問道：“這麼說騎兵在戰場上沒用了？”
李雲中道：“按照洋槍發展到額趨勢來說就是如此，騎兵還能在戰場上馳騁二十年，不過他得裝備洋槍和馬刀。”
聽說只有二十年，葉蓮神色落寞，接道：“馬刀我有，可是洋槍怎麼用，騎在馬上也打不中敵兵啊？”
李雲中指著三種槍：“這些槍支是越來越先進，不出兩年我們就能研製出更先進的步槍，在馬上也能射擊，你們騎兵先裝備五百支洋槍，在戰場練習，拿清兵試試威力如何，如果可行，那就把騎兵全部換裝。”
葉蓮思考了下，覺得可行，贊同道：“既然如此，臣儘量一試，挑選最精銳的騎士裝備洋槍。”
李雲中對葉蓮吩咐：“兩千馬匹和五百洋槍全都在兵部那裡，你現在就可以去帶人去領，先在南京整訓一個月，九月的時候必須到達徐州前線。”
“葉蓮領命”
上書房的臣子只剩下李開芳與林鳳祥二人，一時間安靜極了，兩人相對尷尬無言，低頭站立，似乎這樣就可以避免禁忌話題。
李雲中也不知怎麼說，拿出一份檔案，起身走下來交給李開芳、林鳳祥二人，見他們露出疑問神色，解釋道：“這是重慶，也就是你們的天京傳來的情報，吉文元回去之後，大肆汙衊你們幾人，貪圖榮華富貴、還說你們懷疑東王殺害西王，留在南京是借大漢的力量為希望報仇等等，結果就是‘天父下凡’宣佈你們是叛逆，將你們驅逐出太平太國，革除一切職務，恐怕要我殺你們的公文已經在路上了。”
“啪”還沒來得及翻看的檔案就被李開芳丟在地上，兩人只感覺全身無力，雙腿打顫，支撐不住跌倒在地。
林鳳祥趴在地上，從新拿起公文翻看起來，越看越是絕望，低頭嚎啕大哭。
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第一百二十四章 林李歸心
林鳳祥哭道：“我等將生死置之度外，奮力北伐，九死一生，沒想到竟落得如此下場！不公！不公！”
李開芳心裡想的卻是東王為什麼要把他們當做叛軍，難道是做賊心虛？這些是他以前完全不敢想的事情。
西王在長沙城下死的冤！想起當年結義的情景，李開芳涔然淚下，小聲唸叨：“只能共患難，不能同富貴！東王如此狠心，西王死的冤枉！”
看著他們絕望的神色，李雲中來個火上澆油，為這悲傷的氣氛加點調料：“當年朕雖與蕭朝貴不善，但也很佩服他的勇猛善戰，每遇戰事必身先士卒，待麾下士兵猶如手足一般，寧願自己受傷流血也不願士卒傷亡，這些都是朕不如他的地方！
長沙一戰，蕭兄被小人陷害，臨終之際還為部下兄弟著想，勸朕收留你們，可惜只叮囑朕，還沒來得及囑託你們，就撒手人寰。”
如果是別人直呼西王名諱，李開芳二人早已翻臉，可是李雲中不同，當年西王親口對他們說過，李雲中能征善戰，百戰百勝，我不如他！
李開芳補充道：“當年西王殿下受傷的時候就對我們說過，留在漢王殿效力，當時被吉文元、盧賢拔從中作梗，我等也以為西王傷痛錯亂，所以沒有當真，沒想到西王有先見之明，早已看穿東王用心。”