介子自思：“出使之前，天子曾暗囑我，此番西行，若發現異域風情美女，便帶往長安，納為帝妃。那樓蘭公主，容貌豔麗，更異於中原女子，足堪入選。”當下道：“樓蘭先王雙勒有四子，長曰嘗歸，次曰琊頓，三子朅剆，四子尉屠眷。依據約定，每新立一王，須質一子。我知尉屠眷無子可為質，就勉強以侄女樓蘭公主充之，亦無不可。”教左右：“帶公主來見！”
須臾，公主被甲士反剪，強行推搡而來。傅介子近前打量她，見雨帶梨花，愈添嬌色，暗忖：“此女必中天子之意。”命將公主帶到畫閣，與樓蘭之臣隔離。公主怒視介子，目似噴火，氣得咬牙切齒，不住掙扎。爭奈薄柳弱質，被甲士攥住雙臂，猶若鐵鉗夾住，莫能脫得束縛。甲士道：“天使尊前，還不跪伏？”公主挺直雙腿，絕不屈服。兩甲士大怒，不待吩咐，就飛腳踢公主膝窩，硬摁雙肩，終跪於地。公主欲待立起，已是不能，破口大罵道：“惡賊，我咒你不得好死。”介子假意道：“賤婢，膽敢無禮。覆巢之下，無有完卵。留此逆種，好為父報仇乎？”緩緩拔劍，吱吱有聲。公主萬念俱灰，閉目待死，毫無懼色，大聲道：“我生不能啖汝之肉，死必化為厲鬼，食爾之魂！”介子大怒，提劍刺落。
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第一百四十三章 情定白龍堆
話說傅介子仗劍刺向公主心窩，去勢甚疾，破空有聲。那些隨行武士，見利刃直指要害，無轉圜餘地，認定姝瑤必死。鋒芒破衣而入時，介子手腕一抖，並未傷及皮肉，只是貼胸肋滑過。傅介子見她安難樂死，心生幾分敬意，不能以尋常女子看待，命下屬嚴加看管，莫讓她自盡。
樓蘭王被殺，訊息不脛而走，數日間震動西域，諸國自危。婼羌國華樂王子聞訊驚怒，深恐公主遭遇不測，遽起傾國之駱駝騎兵五百人，馳赴樓蘭護衛。樓蘭在婼羌西北方，兩國相距二百里，華樂星夜出發，天明即至。在扜泥城裡打探，得知傅介子離開，姝瑤也被劫走。
華樂王子找上樓蘭輔國侯、卻胡侯，道：“現今公主蒙難，小王有心營救，爭奈兵力不足，還請兩位君侯出兵援助。”
卻胡侯道：“吾王不幸晏駕，旬日傳開，恐天下將有變亂，須重兵鎮壓，若為一公主而提軍遠出，置社稷於不顧，一旦禍起，悔之何及？”
華樂王子厲聲道：“我聞國王遇害時，事起倉促，眾所難防，君侯等人護駕不力，倒也情有可原，只是不好向萬民交代罷？公主尚有生機，君侯若不躬蹈矢石，保全她父親這點骨血，豈非有負國王知遇之恩？明明貪生怕死，何必假言內亂這等推脫之辭？”
輔國侯怒道：“王子說話要注意分寸！”
華樂道：“傅介子揚言，大漢三萬軍兵將至，虛實尚待探聽，君侯為何深信不疑，屈服於傅介子的淫威之下？”
卻胡侯道：“陽關以東，僅敦煌、酒泉、張掖、威武四郡屯田戍邊，便有人口三十餘萬，戰時為兵，和時為農，三萬雄師，七日內就能在玉門關集齊，怎會有假？若非如此，傅介子怎敢刺殺吾王？”
華樂道：“我看未必。漢武帝窮兵黷武，累涉征伐，大傷國家元氣。及至昭帝立，霍去病之弟霍光輔政，輕徭薄賦，與民休息，百姓充實。而匈奴壺衍鞮單于年少無能，即位以來，人心不齊，戰多敗績，開始積貧積弱，是以漸至和親，自元鳳元年以來，亦韜光養晦，邊境少事，四五年不與漢朝大戰。漢廷派傅介子來行刺，只三百死士跟隨，由此猜出漢廷的打算：要是成功，則高升重賞；若失敗身亡，則賜金撫卹其家屬，並不在意。又怎會出兵三萬，攻擊樓蘭屬國，做此弊大於利之事？”
輔國侯道：“何為利大於弊？”
華樂道：“兩方多年罷戰，都待時而動，漢廷若出強兵，匈奴會認定漢兵要攻擊‘僮僕都尉’的紮營之地，匈奴兵也將乘勢南下，攻佔兵少的涼州四郡，遏制要塞，向東抵禦大漢，向西徹底掌控西域諸國。漢兵孤軍深入，必腹背受敵，消亡殆盡。試問，此非弊大於利而何？君侯若將傅介子屠戮，漢廷只失一中郎將，根本不值為此賊而興兵報仇。他若一入陽關，我等頓失地利之便，屆時萬難救回公主也！”
卻胡侯雖以為然，但料定華樂只是猜測之論，不足為證，並曉以利害，說華樂出兵必將全軍覆沒。華樂沒奈何，大罵：“無膽鼠輩”，拂袖而去。輔國侯、卻胡侯深恨之，自此結下仇怨。
華樂引麾下五百騎徑往東北進發，是日抵暮，進入沙漠。此