中的，是你兒子？”
齊靈源嘶聲道：“不就是你害的麼！”
鐵慈搖搖頭，“他是被人滅口的，至於是誰滅口的，你該能猜得到。孤就是不明白，你身為齊家分支，如何甘為人所用？你兒子好歹也是個衙內，怎麼會親自冒險去跟蹤刺殺孤？”
和談秀月一起的那個小廝，下毒成功跳水後被殺，當時鐵慈派回去查問談家人的護衛還沒回報，鐵慈並不知道他是誰，然而此刻結合齊靈源的行為，也就猜出了對方的身份。
很簡單，這小廝是她的大舅母推薦給談秀月的，也就是說，談家人在盛都就被誘惑收買，悄悄帶了人跟隨在她南巡的隊伍中，這位釘子是打算路上下手的，結果她脫離大部隊，對方計劃破滅，所以又利用談秀月，想辦法追上了船。這說明對方在盛都就頗有勢力，如今這刺客死了，隨即齊靈源忽然對她下手，口口聲聲為子復仇，那這個兒子是誰，也就呼之欲出了。
但齊家好歹也是前首輔家族，家族中嫡支分支在朝官員好幾位，是怎麼攪合到這些事中的？
不過西州官員能做下去，多半和當地勢力勾結，齊家可能涉入甚深。
齊靈源慘笑道：“你倒行逆施，壞人前途，我兒義氣為重，要為他的好兄弟報仇，才親身出手，卻為你這奸人所害！勿要多說，你且動手，送我去與我兒團聚吧！”
說著眼一閉。
鐵慈忽然抓起他的手，往他嘴裡一塞。
齊靈源慘叫一聲，準備咬舌自盡狠狠關合的牙齒咬得手背鮮血橫流。
趕過來蕭雪崖看見，神情一言難盡。
見過應對刺殺的，沒見過皇太女這麼應對刺殺的。
說她散漫吧，她警惕心高得嚇人；說她警惕吧，她又毫不緊繃，什麼時候都舉重若輕，一邊戲耍他一邊給人下毒，一邊殺人一邊玩笑，是一種揮手談笑散風雲的真正自如。
也是久經風浪之人才能練就的警覺和從容。
聯想到她說的，蕭家不做人，習慣了的說法，蕭雪崖更覺得心緒複雜。
鐵慈不耐煩再和這囧貨多說，順手把齊靈源扔給掠來的護衛，道：“捉幾個活口，回船審問。”
齊靈源忽然發出含糊不清的笑聲。
“回船，你們再也回不了船了！你們的船，你們的兵，你們在船上的人，現在都沒了！都給我兒陪葬了！”
……
西州渡口在城外二十里，四周群山環繞，一片荒野，因為今日渡口清了場，更是少有人跡。
江面之上一片平靜，二十餘艘戰船首尾相連，幾乎將整個寬闊江面佔滿。
船上現在也一片平靜，操練的水軍回了艙房入睡。
江面上遠遠出現了一面帆影。
是艘不小的船，不過只有一艘，看制式也是普通商船，在福船之上瞭望的水軍見慣了這樣的船，也沒有多管。
那船漸漸駛近，看著吃水很深。
福船之上瞭望士兵開始打旗號，發煙花，示意對方不要輕易接近，停在一里外，等己方派小船上去盤查並繞道。
對方卻恍若不聞，反而加快了速度。
船上忽然出現了很多人，船幫上啪啪啪開啟窗戶，有人把一個個黑色的桶狀物往外扔。因此船的速度也就更快了。
福船上的瞭望兵還在懵著，對方的速度快得不可思議，完全是不顧一切的衝法。他剛發出哨聲，那船已至近前。
此時夜半，哪怕有哨聲，短期之內要集合軍隊也是不可能的，但福船炮兵隨時在位，蕭雪崖的兵也和蕭雪崖一樣膽大無忌，炮兵當即就開始裝填火藥準備來上一炮，轟散算完。
只是火炮裝填點燃發射需要時間，炮兵計算著，等發射出去，對方船應該離自己很近了，萬一炸開，碎片可能會傷到福船。
不過也無妨，福船不怕區區碎片。
他低頭裝填火藥時，聽見半空中傳來巨大的呼嘯之聲，還有彷彿火在燃燒的畢剝之聲。
他正要點燃引線，忽然一隻手按住了他的手，他抬頭，看見的是慕四冷峻的臉。
慕四看著鐵慈的船。
那船上也有一個類似炮的裝置，卻又更像一個巨大的彈弓，就在方才，那船剛開始加速的時候，那發射裝置上已經裝上了一個熊熊燃燒的巨大火球。
此刻那火球在空中呼嘯，拖著一道巨大的火尾，狠狠砸在了前方船上。
“轟！”
巨響聲將炮兵震翻在地，炮膛裡裝填結實的火藥甚