前方的風不再幹燥，隱隱攜著溼潤的水汽，撲面而來。
東側，巍峨雪山赫然在目。
雪山腳下，就是即將引水灌溉的大片平原，之前多年被逐漸沙化，這些年在戚元思主持下，在經過永平和西戎的圖蘭河附近築壩建渠，引水運土，對土地進行淤蓋，避免了平原被進一步沙化。
戚元思在雪山之上尋找幾條相對好開鑿的路線，鋪設管道，向下引水，現今最難的雪山段已經全部鋪設完畢，平原段剛剛鋪管，還沒進行加固和填蓋。
這是到了最要緊的關頭，這時候專門定製的管道受損，就去了大半心血。
然而這也是抵達窩裡海的最近的路線，否則旁邊就是山和河，繞路要走很久。
一騎紅馬，毫不猶豫奔向那心血凝結之地。
後面一道黑影，狂飆而來，在挖開的溝渠之上起伏縱橫，巨大的輪胎輾過陶製管道，發出戛然之聲。
黑影馳過之後，片刻之後，黑色的潮水滾滾而來，無數飛車騰空而起，巨大的車輪一遍遍碾過那些原本很結實的陶製管道，裂縫乍生，越來越大，直至砰然碎裂。
娜仁阿雅的小紅馬沒有繼續前進，她和戚元思在溝渠盡頭勒馬，默默看著群車碾壓而過，聽著管道不斷的崩塌碎裂之聲。
娜仁阿雅回頭看戚元思，她眼眸在冬日微弱的日光下晶亮，問他：“捨得嗎？”
戚元思看著那些碎了一地的陶管，想著那些沒日沒夜計算、丈量、燒料、燒製、因為尺寸巨大而不斷廢料，再一次次重來的所有親歷親為的日子。
他道：“像碾碎了我的心一般。”
娜仁阿雅輕輕撫了撫他的臉，眼帶憐惜。
昔日春風十里的貴公子，又黑又瘦，連面板都粗糙了許多。
可她覺得這樣的戚元思最好。
“但是，我不悔。”戚元思拉住了她的手，轉頭看那巍巍雪山，山前的大乾國土，山後的窩裡海。
“和家國比起來，這裡只是我個人的得失。陛下能為大乾捨身，我就能為大乾舍了這幾年心血。”
“我在這沙漠苦守五年，說到底為的就是這天地和平，百姓和樂，陛下無恙，金甌無缺。”他道，“只要能實現這一夙願，別說碎這一地管道，五年心血，碎我身骨，亦心甘情願。”
……
飛碟之上，將軍沒能再開一槍。
離子光線槍莫名過熱，不能冒險開槍。
將軍目光投向底下，眼看那一大堆黑影越過溝渠，駛入了一處稍稍低窪的盆地。
更遠一些，大乾的騎兵，卻被那碎裂毀壞的溝渠給攔住。
將軍快意地勾勾唇角，眼神再次瞄過固定在一邊的銀白色手提箱。
道：“追上去。”
……
聯盟管理司總部大樓，正被一大群抗議遊行的人包圍著，記者的長槍短炮架了一地，管理司的保衛人員被人群推搡著，節節後退。
管理司發言人站在大樓內，恆溫調節系統之下依舊滿頭大汗。
他不敢出去，因為不敢說什麼。
將軍不在，議長失蹤，將軍派系在追擊大乾皇帝的戰鬥中損失慘重，議長派系的人很多則被那些軍方派系趁這機會扔進了牢。
管理司現在也是一片混亂，他這個傀儡實在不敢輕易表態。
而且外頭的遊行人群，還是兩種訴求，一種痛罵管理司無能，要求迅速將大乾拿下，星球已經越來越不適合居住，每天都有數以千計的人因為各種原因死亡。
懸掛在管理司大樓樓頂的末世崩毀倒計時錶早已跳到了紅字，數字在不斷縮小，前幾日為了避免激化矛盾，這巨鍾已經被卸了下來，可這不妨礙每個人腦中都有一個倒計時錶，生死存亡之際，警鈴大作，瀕臨瘋狂。
另一派則表示在這種情形下，聯盟不能再傲慢了，拿不下大乾就該放低姿態，派出友好使者，和平談判，請求接納。
兩派在管理司門口吵架，再轉而一起噴管理司。
正焦頭爛額，忽然一輛流線優美的黑車駛來，車門開啟，下來的竟然是議長。
保全人員看見，頓時大喜，急忙奮力遊過人群，在人們發現議長將她淹沒之前，把她接入了管理司大樓。
發言人急急迎過去，正想問候閣下，卻發現議長閣下臉色憔悴，眼圈發黑，衣著也有點凌亂。
議長雖是曼尼種族，卻最喜歡古東方風格，日常穿著旗袍，都如流水月光，一絲褶皺都無，屬