半晌，大理寺卿顫巍巍掀開毯子，嘟嘟嚷嚷地找鞋子。
江尚書起身披大氅，蔡尚書說我去和家眷說一聲，張尚書將一柄藏在袖子裡的刀，挪在腰間。
都知道出得這地洞便是風雪刀光。
但也得走出去。
大乾不能亡，宮內真的塌了天，他們也得先搶出來頂著。
宮主看著這一群老頭子，愁眉苦臉地道：“一群老頭子，我怎麼帶？也沒那麼多筐啊！”
顧小小不理她，走出了地道，行到外頭空曠處，點燃了一根手指粗的青色的煙。
他眼底有憂色。
這是鐵慈給過他的東西，說是危急時刻的保命手段，但是他很擔心，這麼一根不大的線香，在這風雪之夜裡，當真能傳往四方，請來想請的人嗎？
身後腳步聲瑟瑟，大臣們走出來，隱約聽見風雪之中，傳來的慘叫和求救之聲。
轉眼被風淒厲捲去。
不知明晨的雪上可染血。
此時。
遼東一行人還在往城南逃亡。
無數國子監學生穿戴整齊，湧往長明街上。
狄一葦翻身上馬，身後血騎如一條血色的鳴鏑，穿越原野，將城門拋在身後。
和她相對的方向，百騎撞破風雪，在官道之上狂奔，領頭人雪白的大氅在風中飛揚，向著城門。
在更遠一些的空曠平原之上。
像被風捲過的大片的雲，蹄聲如擂鼓響徹大地，附近的鳥獸驚飛避走，看著這支飆風一般的軍隊如潮水般湧過大地，再湧入隱秘的大山的脈絡之中。
看見最前方深黑色的披風像旗，一卷。
……
重明宮內，燈火在風雪之中闇昧。
殿上人，殿下人，兩相遙望。
又是一個時辰過去了。
這一個時辰內，童如石派人殺了一群繞道後殿試圖悄悄潛入殿中的太女九衛。
鐵慈則派出萍蹤，佩刀向東德子媳婦請戰。
沒人知道她為什麼不管已經走到中廷的童如石等人，反而要將微帶善意，始終站在殿外只肯掠陣的東德子媳婦作為目標。
但既然萍蹤向她挑戰，東德子媳婦也不會拒絕。
她雙手一掣，現出一雙鐵菜刀，菜刀式樣很普通，就是最常見的那種，但百鍊精鋼，雪亮，刃鋒很薄，很寬大。
鐵慈曾經在暴雨之夜的靈泉村後山，親眼看見那雙菜刀將人頭也如砍瓜切菜。
萍蹤那把刀也很薄，不大，黑黝黝的，很鈍。看上去實在不像是好刀。
李值走到東德子媳婦身邊，輕聲道：“還請您勿念舊情，全力出手。鐵慈已無戰力，早些擒拿了萍蹤，我們便可兵不血刃地敦請鐵慈獻玉璽。殿下說了，會保她一命。如此，對大家都好。”
東德子媳婦微微點頭。
無論對鐵慈怎麼看，終究是靈泉村人，對她更重要些。
拖延下去，只會更多人受傷。
兩人相對，東德子媳婦緩緩抬刀。
下一刻便是狂風暴雨。
她已經看出萍蹤傷勢不輕，此刻必定不是她的對手。
她決定以最快速度解決對方。
刀光一閃，長河倒掛，東德子媳婦身後的雪地猛地出現兩道溝渠，濺起雪花萬丈。
刀風割裂雪地的同時已經到了萍蹤頭頂。
在眾人眼裡那些雪花還沒散，天地還一片濛濛，只有冷光一點如寒星，在萍蹤頭頂一現。
萍蹤卻猛地丟擲了那柄醜醜的小黑刀。
當地一聲巨響。
沒人看出發生了什麼，就看見雪花揚起又散，白黑相間的物體旋轉著霍霍有聲割裂雪花和風，在空中劃過幾道黑白色的軌跡，最後沒入幾丈外鬆軟的雪地中不見。
而東德子媳婦雙手已經空了。
顯然這突發的情形讓她反應不及，她怔了一怔。
就這麼一怔，萍蹤已經欺進了她的懷中，手指冰冷地擱在了她咽喉上。
東德子媳婦下意識閉了眼睛。
東德子狂奔而出，卻已經來不及。
殿上，鐵慈道：“萍蹤。”
萍蹤格格笑起來，手指從東德子媳婦咽喉上收回，反手卻一個耳光，狠狠扇在她臉上。
她道：“小姨不讓我殺你，揍一下，不過分吧？”
東德子媳婦睜開眼睛，臉上血印浮現，她道：“那是什麼刀。”