，一點也沒受前面那位尷尬的影響，頗有些滔滔不絕，他說自己沒有去縣衙，而是深入大山，去招撫一批山匪。那批山匪往日裡劫掠過往客商百姓，擾得民不聊生，因為大山連綿，神出鬼沒，連招安都沒法子。他去了縣衙後，便領了這麼一件要差，親自去了山中，尋找了好幾日才找到那幫人，卻不過是一群破破爛爛的山野之民。那些人在山中，竟然還養著一幫老弱婦孺，為了養活那些老弱病殘，才做了山匪。他們對外人很是警惕，但對於有學問的人很是尊重，因為深山裡缺一個教書先生。他為了取信他們，就教那些孩子讀書。
聽到這裡鐵慈都是讚賞的，這位也算是有勇有謀了，一介書生，敢孤身進山招安山匪，足可嘉獎了。
然而隨即那位可歌可頌的師兄話鋒一轉，說起山裡的那些小崽子，如何的窮、髒、蠢。三字經教了三遍還不會背，深山裡物質如何匱乏，人們如何窮苦，日子如何無聊，這些人竟然還不肯出山……
他說起那些百姓的窮苦十分生動，眉飛色舞，書院學生，尤其甲舍學生，大多出身優渥，便如被開啟了新天地，聽得一驚一乍，驚歎不絕。有些敏感的，還抹起眼淚。
鐵慈抱胸淡淡看著，想起初來時看見餐堂水池撈飯的同窗，那些人撈飯也不是一日，這些同情心氾濫的少爺們似乎也沒看見。
大抵此刻的眼淚水都是屬鱷魚的，需要的時候流一流以示我依舊憂國憂民也便夠了。
那書生見眾人捧場，洋洋得意，環顧四周，卻見鐵慈一人表情淡淡，看向窗外，頓時有些不舒服了。
待仔細看清楚鐵慈容貌，這種不舒服更明顯了。
因為某些原因，他對所有容貌出眾的男子都沒好感！
他停下話頭，斜睨著鐵慈，道：“這位師弟，你似乎對我的歷練頗不以為然？”
講堂裡立即安靜得落針可聞。
眾人不由自主抑住呼吸，看看這位師兄，再看看鐵慈。
哎，這位師兄剛回書院，還不知道這位的兇名。馬德還沒從牢裡出來呢，據說他母族花了許多銀子，要將人撈出來，還說等人出來了，要給葉十八一個好看。但不知道為什麼，往日銀子開路無往不利，這次卻處處碰壁，彷彿那些官老爺忽然都揮開遮目銀光，亮出了剛正不阿的大旗，迎風招展，也不知道要做給誰看。
“我對師兄的歷練感到遺憾。”鐵慈慢吞吞地道，“以為會聽見一個可歌可泣的故事，誰知道後半截爛尾。人設全崩。”
眾人有聽沒有懂，一臉懵逼，但知道葉十八又在懟人就夠了。
那木師兄的臉色隨即猙獰起來，這人一身儒衫的時候還算氣度非凡，但是臉色一變，便顯出骨子裡的兇惡和冷傲來，不像個書生，倒像生殺予奪的實權人物，“我親身潛入山寨，招安山匪，還百姓太平，如此功績，你也配詆譭？”
“我只看見你滿心的算計、嫌惡、冷酷和自我。”鐵慈道，“雖然你將自己的動機打扮得十分光明堂皇，但我懷疑一旦對方受了招安，下場只怕不會太好。”
木師兄驚笑起來，眼神裡冷光一閃而過，“這樣大逆不道的話你也敢說！招安是王……朝中仁政，你說招安之後下場不好，你這是在同情山匪嗎！”
助教一直站在一邊，此刻隱約覺得不好，這話題談下去可不要惹禍上身，急忙打圓場道：“方才你說那山民極其貧窮，我聽著頗有感觸。這其實也是策論和實務的重要議題之一。如此便考你們一考，如何幫助那些貧民，令世無餓殍？啊，事先說明，這不是小考。”
自從賭局傳遍書院，鐵慈又已經拿了兩個優異之後，“小考”就成了敏感詞。書院的師長們心有靈犀，最近一致都不肯小考，怕鐵慈萬一在自己課上拿了優異，全書院輸錢，自己要承擔不必要的心靈負擔。
對學生們來說，對小考也是又想又怕，想再來一次自己贏錢，又怕再來一次自己輸錢，如此每次師長進門，就目光灼灼，聽著特意強調“不小考”就長舒一口氣，也不知道是慶幸還是失落。
木師兄聽見這問題就笑了，傲然道：“我還答不過一個閉門造車的書呆子？不過話說前頭，他要答不出來，就滾出去罷。”
眾人露出複雜的神情。
據他們所知，但凡想要葉十八滾出去的，無論是師長還是學生，都沒個好下場。
鐵慈笑道：“好。我若答不出，滾出去。你若答得不如我……”
坐在講堂另一側的戚元思臉色立即變得難看。
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