圍了上來，齊齊說道：“喂，悶得慌，咱們今天還玩你爹留給你的那些奇藥嗎？”
張蒼雄沒好氣地道：“他是我乾爹。”說著，從自己的包袱中翻出一個布包來，開啟一看，裡面是一粒粒的藥丸。
張蒼雄口中的“乾爹”，就是老太。這老太自從跟著雷萬鈞和文水仙、蓮子到了若羌城後，一邊負責給雷萬鈞等涼軍大將看病，一邊成天配置藥丸藥劑。文水仙和蓮子都成了雷萬鈞的愛妾，若羌城中人還以為老太是她們的親戚，因此只要老太開口，什麼藥劑的原料都能拿到。
除了金瘡藥和大補丸，老太還自己配了許多其他五花八門的藥劑，什麼“荷花散”、“並蒂膏”、“半空丹”、“密絲劑”等，他在若羌城開了一個藥鋪，居然叫“不治病藥莊”。來買藥的有求子不得的貴婦、有娶了新妾的老頭、有打架打不過別人的地痞還有膽小的孩童，就是沒什麼真正生病之人。
張蒼雄自小跟隨文水仙生活在雷萬鈞的大帥府，雷萬鈞對他既不為難，也不管教，任由他調皮搗蛋，除非張蒼雄鬧得太兇，把雷萬鈞惹急了，這個人魔才會眉毛倒立著用鞭子狠狠抽他。張蒼雄對雷萬鈞也很不親近，沒事就會離開大帥府到若羌城內各處玩耍，有時甚至幾夜不歸，直到文水仙發瘋般四處找尋才罷。而老太的藥莊，也是他喜歡去的地方。
張蒼雄問老太，他配置的這些亂七八糟的藥到底有什麼功效。老太什麼事都順著他，唯獨這件事張蒼雄只要一提，他就板下臉來說：“去！去！去！小娃兒懂那麼多幹什麼了。等你將來娶媳婦了，或者娶不著媳婦了，或者受欺負了，或者禿頭了，我這些壓箱底兒的藥再給你。”有幾次張蒼雄扮作其他人去藥鋪買藥，被老太認出後就是一頓暴打。
張蒼雄實在好奇不過，此次西征之前，張蒼雄臨走前索性到老太的藥鋪裡，在每個藥櫃的抽屜裡都偷了一把，包成好幾個布包，然後跑了出來。
沒想到這些藥中，很多藥效非常奇特，有的吃下去即便是天寒地凍也會渾身發汗，發出的汗裡都是黑色汙垢，發完汗後渾身舒服；有的吃下去頭髮瘋長，一天一夜之間盤在頭頂的髮髻居然就膨脹成一個巨大的球體，頂著頭頸都十分痠痛——這想來是給禿頭之人預備的；還有的吃下去目力陡增，幾百丈外的東西都看得一清二楚。
張蒼雄少年心性，大覺有趣，打算把這些藥的藥效都試驗一遍。非但如此，他還邀請身邊計程車兵一同來試。那些老成持重的老兵看到這種藥丸，無不嚇的魂飛天外，只有和張蒼雄一樣的十多歲的愣頭青小夥子，才有興趣來試。
於是，張蒼雄的營帳裡每到夜裡，有時候怪叫連連，有時候詭光閃爍，惹得統領他們的軍官又是害怕，又是憤怒。但張蒼雄和與他要好的夥伴依然我行我素。
如今，一幫少年又聚在一起打算玩耍。張蒼雄卻把手上布包扔給其中一人，淡淡地道：“你們玩吧，我今天沒心情。”
幾個少年士卒一聽，都叫了起來：“你不玩有什麼意思？”“怎麼了？到底怎麼了？”“在皇甫嵩那裡捱揍了？”
張蒼雄心思單純，心裡頭藏不住事情，聽夥伴們這麼一說，就把適才在軍營中聽到的事情都說了一遍。那些少年士卒俱各沉默無語。他們今天經歷了一場大戰，很多人掛彩，還有身邊的夥伴被殺。但看樣子明天還有更大的一場仗要打，更摸不準的是，雷萬鈞、皇甫嵩葫蘆裡到底賣的什麼藥。
其中一個少年士卒見四下沒有旁人，小聲說：“最近，軍中一些流言，大家知道不知道？或許和我們出征，還有雷大帥這次到底要幹是什麼有關。”
張蒼雄道：“爛肚腸你少賣關子，快說。”
這個士卒打仗時最喜歡趴在馬肚子上，讓敵人以為馬上無人，然後突然從馬肚子下刺出一槍，結果敵人性命，因此張蒼雄給他起了個外號——爛肚腸，意思是一肚子壞心思。
“爛肚腸”道：“我也是聽這裡的老兵們在傳。據說咱們雷大帥經營關外十二年，滅四國威震天下，但皇帝老兒對他好像還是不大滿意。皇帝老兒半年前還來了一道密旨斥責他，說關中的精兵猛將都劃撥給了他，當初說好十年內滅掉昭武九國，可現在十二年過去了，之滅掉昭武九國中只滅掉三國。”
一群士卒無不憤慨：“叫皇帝老兒自己來打啊。這些戰功都是咱們拼出來的。”“他在皇宮裡玩玩娘娘，批批奏章，就萬事大吉了麼？”
“爛肚腸”道：“是啊。不過咱雷大帥自然不能和皇帝鬧翻，他連夜寫奏章拼命給皇帝說軟話。而且，他還派他手下的謝子