那間,前情往事都浮現在眼前,如同就在昨日,歷歷在目。
這李濟滄出生在中洲大涼王朝的營州,自小聰慧過人,十六歲時便考中了進士。
當時涼朝北方的賀蘭汗國經常越過國境,襲掠大凉王朝邊塞領土。大涼也是一個尚武的王朝,每次遭到襲掠都會進行兇悍殘忍的報復,往往將賀蘭汗國盤踞在兩國邊境的部落屠殺殆盡,並放火焚燬牧場,斷絕牧民的生路。大涼的將領甚至將無辜牧民的人頭用長槍挑起,豎立在兩國邊境的要塞上,警告賀蘭汗國不要再越雷池一步。但這些底層牧民的慘死並不能遏制賀蘭汗**事貴族對中原王朝金帛子女的渴望,鐵騎一次次踏破兩國蔓延數千裡的邊境,令涼朝防不勝防。
李濟滄生在邊塞,自幼經常看到兩國間的征伐給百姓帶來的苦痛。因此考中進士後,他自告奮勇,向朝廷提出要去邊塞充任軍職。當時主動提出要充任武職的文官並不在少數,但他們大多數是希望在科舉功名之外,再給自己掙得軍功的光輝,未來出將入相,獲取更加無上的榮光。而李濟滄則希望有朝一日能夠成為節度使,率領部隊屹立邊陲,阻止賀蘭汗國鐵騎踏入中原屠戮百姓,而他的部隊也不會去肆意屠殺賀蘭汗國的人民,將雙方仇恨的冰火隔離,使得天下能夠太平。
他在邊塞統兵,體恤下屬,深得部下愛戴;作戰驍勇,頗獲上司垂青,不過兩年便得充任折衝都尉,手下擁有約千名士兵。
一次,他率領屬下隨著河東節度使往北深入賀蘭汗國國境,追擊一支敵軍。連續追擊三日三夜,與大部隊失散。
正在草原深處徘徊,忽然聽見遠處傳來賀蘭汗國高亢的軍號聲,地平線外,似有無數賀蘭汗國的鐵騎奔騰。
李濟滄猶豫片刻,還是決心率軍向軍號傳來的方向奔去——或許那裡有大涼的友軍,正苦苦等待著援軍。
部隊殺到近處,李濟滄和他手下計程車兵看到了讓人無比驚愕的一幕。
數千賀蘭汗國的馬上健兒呼喝嚎叫,將箭射向空中。天空中,有一隻九頭怪鳥盤旋在他們頭頂,時不時落下。每次落下,九隻鳥頭都會各啄起一名士兵,然後飛回半空中鬆口,將那士兵活活摔死。而鳥的背上,站著一個妙齡白衣女子,豔麗無方,神情冷漠。
賀蘭汗**隊頭領哇哇亂叫,忽然他抬起手來,所有賀蘭汗國的騎兵同時舉起箭來,同時射出。九頭怪鳥猝不及防,兩隻鳥頭各被戳瞎一隻眼睛,身上也多處中箭。九頭怪鳥見勢不妙,準備拼命飛走,不料就在這時,不知從何處飛來一塊巨石,“嘭”的一聲,擊中鳥背上的女子。那女子口中噴血,瞬間栽落於地。賀蘭汗**隊爆發出一陣歡呼,將其團團圍住,就要捉拿。
李濟滄看那女子穿著,斷定這是中原女子,救護之心頓起,當下就要率領部隊衝殺。部下大多不以為然,覺得為了一個女人就與幾倍於己的賀蘭汗**隊廝殺,實不明智。但涼朝軍法嚴酷,折衝都尉若戰死,屬下所有士兵抽十殺一,當下部眾們只能隨著李濟滄殺入賀蘭汗**中。賀蘭汗**隊一心要抓那女子,沒料到會遭涼軍突襲,倉促之間被李濟滄殺得潰敗。他們心中不忿,臨走之前先前埋伏在旁邊的拋石機又甩出兩塊巨石,將九頭怪鳥活活砸死。
李濟滄走到那女子身旁,道:“姑娘,你是哪裡人士?我送你回家吧。”女子輕輕撫摸著死去的九頭怪鳥,淚光瑩然,良久後才回過頭來,冷冷看著李濟滄:“謝謝你了。我從來不喜歡欠人情,這次你救了我,我定要還你人情。你說說看,你有啥願望?”李濟滄一愣,淡淡一笑:“我是大涼軍士,救你理所應當,你不必覺得欠我人情。”命令部下將她扶上一匹馬。那女子卻說什麼也不肯,執意要留在已死的九頭怪鳥身旁。李濟滄暗道:“莫非救了個傻子?”當下令軍醫官給她留下創傷藥,和足夠五天的食物,率部而走。
一路之上這女子靚麗的倩影一直留在李濟滄心中,久久不能忘懷。回到范陽,他甚至將那女子的容貌畫在了紙上,然後對著紙上的美女吃吃地道;“你問我有啥願望?我只盼著普天下所有像你這樣的女子不必再受戰亂之苦,能平安喜樂。哈哈,若天可憐見,讓我再見你一面,再和你多說兩句,便也是我天大的福氣了。”他甚至單騎沿路回到當初那女子被從空中打落的地方,只見除了一副九頭怪鳥的骸骨,再無旁物。他挖坑將鳥的骸骨埋了,悵然若失,回到范陽。
賀蘭汗國國勢日隆,每至秋高馬肥就要南下剽掠。李濟滄軍務日益繁忙,漸漸也開始淡忘此事。只是他發現自從那件事情之後,每次作戰,似乎他都有如神助。有時