中大慟，道：“蕭大哥沒有保護好你，蕭大哥對不起你。”
阿牛搖了搖頭，道：“別……別這麼說，只要你沒事，我……我就是死……也值得了。
蕭青麟聽他話聲越來越微，命在頃刻，不由得流下淚來，道：“阿牛，你還有什麼放心不下的事，告訴蕭大哥，我替你完成心願。”
阿牛抬手指了指家的方向，道：“家裡……梅勤和孩子……”
蕭青麟道：“你放心吧。我會照顧梅勤和小毛頭，不讓他們受一點兒傷害！”
阿牛嘴角邊露出微笑，道：“我這可放心了。蕭大哥，有你……你這樣的朋友，阿牛這輩子……沒有白活！”說完這句話，他的手臂慢慢垂下，閉上了眼睛，也停止了呼吸。
蕭青麟緊緊抱住阿牛，將臉貼在他的面頰上，低聲道：“如果有來生，我還作你的好大哥，你還作我的好兄弟！走，大哥送你回家去。”說罷，抱著他飛身衝出屋頂。
天已破曉，宿雪凍了一夜，在地上結成厚厚一層堅冰。蕭青麟橫抱阿牛，大步向前走著，任憑冷風吹在胸膛上，卻感覺不到一絲寒意。
當他剛剛走到鎮口，突然間，一枝旗杆猛地飛出，直挺挺的插在道路中央。朝陽初升，一縷縷金光從晨霧間透下來，照著一面金絲錦旗隨風飄擺。蕭青麟識得這是鐵衣山莊的令旗，卻視若不見，繞過令旗，繼續向前走去。
“見了鐵衣山莊的令旗，還不站住？姓蕭的，你好大膽！”隨著一聲斷喝，十幾匹駿馬飛奔而至。當前一騎直衝到蕭青麟面前三丈外才勒韁停下，馬上一個褐袍青年大聲叫道：“蕭青麟，我奉薛老莊主之命，帶你到東湖梅園走一趟。”
蕭青麟頭也不抬，道：“不去。”
褐袍青年大怒，刷的一聲拔出刀來，虛劈一記，道：“想不去？那可由不得你了。鐵衣山莊令旗在此，你是去得去，不去也得去！”
蕭青麟斜眼掃了他一眼，道：“你是崑崙刀王斷月的門下，是不是？”
褐袍青年見他只從拔刀的手法上，便將自己的師承猜得一點兒不錯，也不禁微微一怔，道：“是又怎樣？”
蕭青麟道：“王斷月在崑崙山開宗立派，幾時跟鐵衣山莊扯到一起了？”
褐袍青年道：“懲奸除惡，乃是江湖大義所在。我師父正邪分明，這次受鐵衣山莊之邀，從崑崙山趕來會你，正是為了匡扶正義。”
蕭青麟道：“原來如此。”
褐袍青年只道蕭青麟被師父的名頭所懾，愈發狂妄起來，道：“姓蕭的，你若識時務，就乖乖跟我去東湖梅園，大家面子上不傷和氣。否則的話，我只有得罪了！”
蕭青麟心知崑崙山偏僻閉塞，與中原武林少有來往，因此對方沒聽說過自己的名頭，卻懶得與他糾纏，道：“請你轉告尊師，就說蕭某對崑崙刀的名頭素是欽佩，改日再行拜訪。眼下我有事在身，不能奉陪，請回吧。”說罷，側身借路而行。
褐袍青年哪裡肯放，喝道：“站住！”將鋼刀舞起一個刀花，在半空中虛削一圈，道：“今日叫你嚐嚐崑崙刀法的厲害……”話未說完，忽聽得街邊屋角上有人嘿嘿冷笑，嗤的一聲，一件暗器激射而下，噹的一聲，打在刀背之上。他手臂一麻，拿捏不住，鋼刀脫手，餘勢不衰，那刀直滾到街心中去。
這一下襲擊來得好不突兀，褐袍青年尚未反應過來，兵刃已經失手。他擰腰一衝，飛身下馬，將鋼刀拾起。只見刀背上沾了許多磚粉，四周地上也散有無數極細的磚粒，顯而易見，敵人是用一小塊磚頭打落了自己手中的鋼刀，小小一塊磚頭上竟發出如此勁力，委實可畏可怖。褐袍青年本來甚是囂張，見到這些細碎的磚粒，狂傲之情不由得轉而為驚懼，叫道：“是誰偷施暗算？請出來相見。”
只見街角的屋簷上站出一個消瘦漢子，滿臉落拓之色，肩上扛著一柄刀，說道：“崑崙刀王斷月的名頭，我聽說過，算是個了不起的人物。你還沒學到師父本事的三成，別在這兒現眼了！”
褐袍青年怒道：“朋友，你是哪條道上的？怎麼稱呼？”
那人一拍手中的刀鞘，道：“鬼刀冷三。”
褐袍青年吃了一驚，道：“你就是鬼刀冷三？鐵衣山莊正在到處找你，想不到你竟和蕭青麟攪在一起。”
冷三掃了蕭青麟一眼，道：“我跟這位蕭先生既沒有交情，也沒有嫌隙，你別把我們往一起說。”
褐袍青年道：“那你為什麼要替他出頭？”
冷三道：“蕭先生蓋世英雄，哪用我來替他出頭？