“臣想知道，請太后詳示。”
“咱在想，這位張先生腦瓜兒怎麼這麼好使，那麼多枯燥的數字全都記得，張口就來，連哽都不打一個。僅這一點，就可以斷定你是個忠誠為國勤勉政事的人。”
“太后過獎了。”
“咱說的是實情，”李太后感嘆道，“當皇上的，最怕大臣文恬武嬉，有張先生作文武百官的楷模，皇上再不用擔心朝局了。”
張居正心底明白，太后嘴上說的是皇上，其實最擔心朝局的是她自己，便回道：
“皇上年紀雖小，但志存高遠，可以料定他長大之後，必然是一個英明君主。”
“但願如此，”李太后心存感激，投向張居正的目光也就更為大膽，“天底下的母親，有誰不想自己的兒子成器？咱身為太后，這份擔憂更不同常人，幸好鈞兒在張先生的教導之下，虛心好學，勤研政事，已有一個好的開端。”
張居正趕緊糾正：“臣不敢教導皇上。”
“老師對學生，不是教導又是什麼？”李太后真情流溢，感嘆說道，“作為母親，咱看得清清楚楚，對鈞兒的成長影響最大的，是兩個人。一個是他的父親隆慶皇帝，另一個就是你！”
“太后！”張居正不知所措喊了一聲。
“張先生不必緊張，這是咱的肺腑之言，沒有半點虛假．咱畢竟是太后，在這個身份上，還用得著虛情假意巴結人嗎？”
李太后火辣辣的目光，灼得張居正渾身不自在。但他不敢越雷池一步，只哽咽答道：
“太后如此器重下臣，臣無以為報，當結草銜環，誓死效忠皇上。”
同剛才議論國事慷慨陳詞相比，這張居正好像換了一個人，面對首輔的這份拘謹，李太后仰面吁了一口氣，又問：
“張先生，你覺得太后不像一個女人麼？”
“不……”張居正語塞了。
“不，不什麼？”李太后追問，不等回答，她又問道，“你覺得咱是一個什麼樣的人？”
“太后端莊賢淑。”
“還有呢？”
“太后美而不豔，媚而不妖。”
“這是張先生的真心話？”
“是真心話．”
張居正已是渾身燥熱，嗓子幹得冒煙，卻又想不到喝水。李太后看著他的窘態，忽然有了一種很大的滿足感，說道：“駱賓王的《討武望文》，罵武則天‘入門見嫉，狐媚偏能惑主。’這是窮酸文人的讕言！狐媚是女人的本錢，天底下沒有不吃魚的貓兒，也沒有不喜歡狐媚女子的男人。張先生你想一想，皇帝身邊美眷如雲，後宮嬪妃盡是佳麗，你若不狐媚，又怎能技壓群芳而獲寵？不能獲寵，作為一個女人，你豈不要把一盞青燈
守到白頭？當然，狐媚只能作為獲寵的手段，若要固寵，還得端莊賢淑。所以說，狐媚與端莊，乃是一個女人的兩面，二者不可偏廢。”
這一番奇論，張居正聞所未聞。不過也讓他就此找到了李太后當年在後宮脫穎而出的理由。他覺得眼前這位年不過三十的美麗太后不但可敬，而且可愛，不免由衷讚歎：
“太后真乃巾幗英雄！”
誰知李太后不領情，把嘴一噘，譏道：“張先生，你這一評價，咱就俗了。”
“啊？”
“想當英雄的女人，那還叫女人嗎？女人最大的本事，就是要能夠博得男人的歡心。”
張居正的心怦然一動，他看到李太后眼光中有某種企盼，便小聲言道：
“太后作為一個女人，也許寂寞了一些。”
“是啊，”李太后的心思被勾動，只見她眼眶中溢位晶瑩的淚花，感嘆道，“作為女人，咱有七情六慾，但作為太后，咱又不能不把這些七情六慾扼制下去。”
“太后母儀天下……”
張居正本想說一句安慰的話，出口又覺得不像，便打住了。這時，只聽得門外有一聲輕輕的咳嗽。
“誰呀？”
“是咱。”
馮保的聲音，他出去喊人，本用不了這長時間。但他看出李太后有單獨與張居正多呆一會兒的意思，就在外頭磨蹭了半天。
“人帶來了嗎？”李太后問。
馮保隔著門答：“帶來了。”
“進來吧。”
門被推開，馮保一讓身子，讓一個穿戴入時的年輕女子打前走了進來，張居正注目一看，不禁大吃一驚，來者不是別人，正是他寵愛的玉娘。
“怎麼會