徑上。突然，有人在黑暗中叫他：“哎左公子”
左少陽扭頭一看，藉著月光，瞧見一個人影站在路邊花叢中，吃了一驚，驚問道：“誰？”
那人咯咯笑了：“你這人怎麼這麼膽小，是我”
聽聲音卻是黃芹，左少陽鬆了口氣：“是芹嫂子啊，躲在暗處，想嚇死人啊？”
“誰嚇你了，離得老遠我就叫你了，誰叫你這麼膽小，還是郎中呢。嘻嘻嘻”
“沒事不能叫你啊？”
“不不，當然不是。”
黃芹款款走了過來，吃吃笑著，低聲道：“唉，多虧你及時回來了，不僅救了小妹，也救了我，救了我們一家人，白天人多，不好跟你說話，瞅著空，在這攔你，跟你說聲謝謝。”
“不用，你和小妹本來就是我僱傭照顧茶肆的，照顧你們也是應該的嘛。”
“是啊”左少陽躲閃著黃芹有些火辣的目光。
“這個……”左少陽心想你這不是明知故問嘛，“看著可憐，所以一併照顧了唄。”
“衝你這一點，足以說明你對小妹的情義。小妹很感激，特意讓我來找你，說聲謝謝。”
“她讓你來的呀。”
“你以為呢？”黃芹眼睛幽幽的。
“我以為是芹嫂子來找我呢。”左少陽故意調侃道，說完又有些後悔了，自己這是做什麼，怎麼跟小妹的嫂子開這種玩笑。
黃芹上前一步，都快貼到左少陽的身上了，眼睛亮亮的：“你希望我找你？”
“不不，”左少陽急忙後退了一步，訕訕道：“芹嫂子找我也沒問題啊，你是小妹的嫂子，也就是我的嫂子嘛。”
黃芹撲哧一聲笑了：“瞧你嚇得那樣，我逗你玩呢我再不濟，也不會搶小妹的男人啊，咯咯咯”
左少陽這才舒了口氣，趕緊轉開話題：“小妹吃飯了嗎？身體恢復得怎麼樣？一整天我都在忙，沒空去看她。”
“好多了，你讓人送來的加了人參的瘦肉粥，很養人的，小妹已經能攙扶著下床了。所以讓我來謝謝你啊。”
“她是給餓的，有了吃的，將養幾天很快就會康復。”
“嗯，我們都想不到你還願意救濟公公婆婆他們，特別是婆婆，老唸叨你的好呢。”
“但願吧，”左少陽可不怎麼相信桑母會念叨自己的好，她這樣的人，心裡只有錢。說道：“這段時間就不要回茶肆了，反正現在也沒人喝茶，等饑荒過了再說。”
“白大哥？”左少陽一時沒回味過來。
（）
“就是以前跟著你的那個，挺帥的那個藥童啊”
一聽聲音，正是白芷寒，左少陽忙答應了：“是我”
黃芹卻慌了，低聲道：“我走了，別告訴她是我”說著，貓著腰鑽進路邊樹叢，很快消失沒影了。
白芷寒手裡提著個八角燈籠，快步走了過來，探頭看了看黃芹消失的方向：“剛才那是誰啊？”
“什麼誰啊？”左少陽故意茫然回頭道，“就我一個人啊，——黑燈瞎火的你別嚇人好不好”
白芷寒嫣然一笑：“回去吧，夜深了。”
左少陽往前走，白芷寒走在他側前方，提著燈籠給他照亮：“天黑的時候我就說要過來接你的，偏巧太太把我叫去了，說來了這麼些人，好多都沒合適的被褥，讓我跟她趕著縫被褥，縫好了叫龍嬸給送去，一直忙到現在才得空，正要來接你，可巧你就回來了。——你咋也不提盞燈籠呢”
“剛剛給餘掌櫃和巧兒姑娘取了骨折外固定器，處理了一下穿孔處的傷口，又說了一會話，反正是在院子裡，也不用擔心有什麼事，又想看看月色，所以就這樣回來了。”
“那我把燈籠滅了，好不好？”
“好啊”
白芷寒吹滅了燈籠，四周一下子暗了下來，踩著石徑小路，兩人誰也不說話，在月色下慢慢往前走。進了垂花門，便是後花園了，設色的聲響也多了起來。有蟋蟀聲，有青蛙聲，還有草叢裡一隻不知名的鳥兒被驚飛而起的撲稜聲。
左少陽站住了，望著那鳥兒飛入月色裡，嘆道：“這樣的夜，真好”
白芷寒歪頭看了他一眼：“那少爺何不做一首詩？”
“作詩？嘿嘿，我只會看病，不會作詩。”
“那天你在池塘邊作的詩，——‘零落成泥碾作塵，唯有香如故”便是絕好的”
左少陽這才想起來，兩個月前，正是收白芷寒為奴的那天，在這池塘雪地紅