，我們需放緩船速，等待那兩艘船嗎？”
時穿愣了一下，咬牙切齒的低聲詛咒片刻，自言自語的說：“你能做到的，我也能做到我一定能找到自己的方法——我會回去的！”
穆順停了一會兒，見時穿沉浸在自己的思緒當中，久久不見吩咐，便拱手說：“綱首，我們船速快，再往前走，就是社兵巡邏的海域了，咱必須提前決定。”
時穿突然驚醒，轉過臉來望著穆順，眼裡充滿血絲。此時，穆順依舊抓著纜繩，身子在風中搖晃。他靜靜地等待時穿的命令，誰知時穿卻問：“你都有什麼本領？”
穆順知道時穿想問的是什麼，恭順地微微低了一下頭，回答：“小老兒生在大名府，十歲時出海闖蕩，三十歲時，原本已賺籌足了錢，在家鄉娶妻生子，買田修舍住了下來，不合受人誘惑，想著替孩子掙幾個嫁妝財禮錢，又登船出海，不幸船隻在海上沉沒，滿船隻活下了小老兒一人。幸好海公子過路，把小老兒從海里撈上來。
此後，小老兒便隨著海公子討生活，嗯，幾個孩子都用我寄回的錢，娶了媳婦買了地，小老兒奔波慣的人，想著這條命本來就是海公子給的，與其待在鄉里老死，不如繼續給海公子賣命，如今海公子吩咐過，讓小老兒繼續跟著綱首，小老兒這條命原本就是撿的，綱首若喜歡，今後小老兒繼續跟著綱首。
至於小老兒有什麼本領——這個……小老兒也曾闖蕩七海，頗識地理，人稱‘地理鬼’，此外，小老兒會多種語言，海公子屋中的僕婦，平常，海公子不在的時候，都是小老兒在指揮。“
獵獵風中，時穿無意識的點點頭，穆順抓著索具繼續說：“船上另幾位夥計，也多是海公子從海龍王那裡搶回來的，他們獲救的時候比較幼小，海公子拿他們當子侄，手把手教會他們擺弄艙裡的那些機床，還教他們玩火槍的技藝，這些孩子都是失籍孤兒，從小跟著海公子長大，如今也沒有地方可去，願意繼續追隨綱首。”
帆吃滿了風，速度很快，船身不時沉下，而後劈開浪花跳出水面，甲板因此很顛簸，老水手穆順都站不穩，但對面的時穿彷彿穿透了時空的存在，他身子一點不因船身的起伏而歪斜，彷彿船的每一個起伏，他都早已提前迎在哪裡，等待甲板的歸來。
時穿站的很穩，他咧了一下嘴，露出一個苦惱人的笑：“好吧，我身邊那麼多女孩，就缺少男人照料，那四個小子成家了沒有？”
穆順拱手：“正是成家的年齡，還指望時公子替他們做主，尋個好人家。”
時穿又問：“海公子走之前有沒有什麼交代……我是說你怎麼解釋他的離開？”
穆順拱手：“這個，離開鬱州島之前，嗯，就在綱首登島的時候，海公子給十一郎送了信，說是施氏海外船隊出了狀況，他打算親自前往埃及的亞歷山大港處置……這個，這一來一回，沒個三五年的時間，恐怕不能回來了。海公子說：海路兇險，若是他去的途中失蹤了，施氏產業不能沒了照管，所以讓衙內到島上，接手島上那座城堡，順便接手島上的施家社兵、巡邏炮船。”
時穿點點頭：“那就好……這廝安排的挺周全啊。好吧，你只管繼續航行，身後那兩艘船由我來通知，其中一艘船，我會帶著他們追逐海公子的腳步去亞歷山大港，另一艘裝財寶的船，回頭它會駛入海州，你把船上的貨，都解除安裝到海公子的秘密莊園裡……你知道那座莊子的存在，是吧？就在原先崔知縣給妙泰尼姑安排的口糧田附近……”
“這個……”穆順想了想，問：“那麼，綱首不跟我們會東海縣了？”
“當然要回，這些東西都是我拿……換回來的，我當然要看著它們落袋平安。哦，島上還有一群等待我歸家的女孩，我不能讓他們失望。”
穆順想問：你剛才不是明明說了麼，想駕其中一艘船去埃及亞歷山大，怎麼又說“會跟我們回東海”，難道你能同時存在於兩艘船上？後面的船隻情況，還是我剛才告訴你的，這……茫茫大海的，難道你能回到之前離開碼頭那會兒，登上後面的船隻，指揮他們分道揚鑣？
不過，穆順多年跟隨海公子，已養成了見怪不怪的脾氣……開玩笑，海公子已經夠古怪的了，先來的綱首比海公子還古怪，我怎麼盡伺候這樣的怪人……罷罷罷，反正我早該死在大海上，這麼多年能活著，已經是賺到的，我有什麼怕得？
當夜，鬱州島那種豪宅中，施衙內激動的語不成句，他反覆向時穿確認自家姐夫是否動身前往非洲，當訊息確定無疑後，衙內搓著手直嚷嚷：“大展宏圖啊，大展宏圖！