“漣水軍只是小事，幾個知道內情的人對軍監不滿，等他們的不滿上升到頂點，兵變就會發生，那時候正是最合適的刺殺機會，刺殺過後，兵變群龍無首，而相關人員都泯滅在兵變裡，正好掩蓋一切。
至於那個第三人……只要他敢出現在我面前，那一切就由不得他控制了。“
李大郎站起身走到窗邊，望著窗外輕輕的說：“夜深了。”
大宋朝夜晚的繁華剛剛開始，乘著夜色，李大郎悄無聲息的隱沒了。
此時時宅的餐廳裡，時家姑娘們正圍著三位待嫁新娘七嘴八舌的談論著，三件做好的嫁衣鋪在餐桌上，圍著餐廳明亮的燈火，姑娘們吹毛求疵的挑選著嫁衣上的瑕疵，並手裡拿著針線，順手修補著這些瑕疵。黃娥與環娘則拿著嫁妝單子，在哪裡一項項清點嫁妝。
崔小清也坐在餐廳裡，她左右各站著鄭氏瑞秋與瑞芯姑娘，瑞芯姑娘今年也開始議嫁，因為是崔氏女學的學生，鄭家父母很是享受了一番“一家有女百家求”的待遇，私下裡鄭氏父母常常慶幸：想當初，在動亂的時候借馬車給褚素珍，從而間接幫助了時穿，真個是平生做的最合算的事情。
因為自己也面臨出嫁了，瑞芯姑娘對嫁衣的款式也能時不時插上兩句嘴——時家姑娘沒有父母在身邊，哥哥時穿又不是個講究禮節的人，對嫁衣問題一點插不上嘴。但是小地主出身的鄭氏姑娘，對於鄉規民俗知道的很清楚，常常給出建設性意見。
不過，鄭氏的身家跟三位時家姑娘沒法比，那三位待嫁新娘雖然被拐過一回，但她們有幸遇到了時穿，而時穿有幸遇到了海公子，並在其十年積累上起步，故而三位待嫁新娘置辦嫁妝的規格，讓瑞芯姑娘望塵莫及，基本上，在許多李肅上瑞芯姑娘自己都達不到，但只要她提出來，馬上就能獲得完善。
比如她剛說到上等嫁妝，首飾需要幾套，不夠的部分馬上被姑娘們湊齊；她剛說到嫁衣某個地方用金線合適，可惜上等金絲線很難買到，結果一轉眼，姑娘們拿出無數捆金線……
這種財富差距帶來的挫折感，讓瑞芯姑娘話越來越少。而她的妹妹也感受到了這種挫折，只好默默無語地陪伴姐姐。
稍傾，時穿的腳步聲從後面傳來，崔小清立刻轉過臉來，笑意盈盈說：“可算嫁出去三位了，大郎，明年這時候，不知你屋裡還能留下多少姑娘。”
黃娥笑著迎向哥哥，順便回答崔姑娘的話：“其實是四位……哥哥，褚姐姐說：夜半人稀，瓜田李下，她就不過來了。怕羅家知道，又該鬧事了。”
黃娥說的是墨芍，她也相當於嫁出去了。崔小清微微一笑，並不介面。環娘則一頭扎進時穿的懷裡，興奮的尖叫：“環娘是走不了的，哥哥，環娘要替哥哥照管那三條街，哥哥離不了環孃的，是吧？”
不等時穿回答，環娘在時穿懷裡扭過身來，衝三位待嫁姐姐老成的嘆了口氣：“三位姐姐嫁的急了一點，哥哥說過，姐姐們年齡都小……下一波我們再嫁人，一定要多留幾年。環娘喜歡姐姐們多留幾年，時間越久哥哥準備的嫁妝越豐厚，那個時候，姐姐們恐怕非舉人不嫁。”
這個話題令三位待嫁新娘有點黯然——在女人必須的十八件首飾裡，最後一件首飾，那是要行政級別才能擁有的，夫君不做官，她們一輩子無法獲得朝廷封賞的那件首飾：誥命冠帶。
然而，這些姑娘並不是得隴望蜀的性子，她們只稍稍遺憾了片刻，立刻抬起頭來，調侃著小環娘：“環娘，你那裡知道低嫁的快樂，咱現在生活富足，已經不指望夫婿錢財了，若嫁個達官顯貴門戶，姐妹們怎能昂起頭來做人？嫁個低門小戶，他才知道珍愛我們……像褚姐姐這樣大才，一個進士老爺把她欺辱的要死要活，若姐姐也想那樣生活，還不如當初死了算了。”
環娘脆聲說：“那不一樣，哥哥說了，羅望京只是個例，像她家這樣的混賬只是少數……”
崔小清趕忙一把從時穿懷裡撈出環娘，嘴裡笑著說：“小小人一個，哪裡知道什麼情意？聽說過‘悔教夫婿覓封侯’嗎？常人做了官，總要置辦幾個妾婢才有‘官體’；有了新歡，誰還在意你這位黃臉婆？所以什麼名分冠帶封誥，都不值得念想，婚姻嘛，一心一意一雙人兒，長相廝守，那才是最可貴。”
環娘將雙環髻搖的亂顫：“不對不對，你剛才說常人做官都這樣，哥哥如今也是官了，我還聽說瞿縣尊因為哥哥操練的團練好，打算升哥哥的官，可環娘只見到哥哥依舊‘單身’，沒看到哥哥喜歡勾欄瓦肆。”
環娘這是故意的，她