姐不如‘借’去用用？哦，什麼時候想還，任憑本心。”
“啐！”褚素珍回答：“我雖然……雖然看到你嚇走‘海州虎’，心裡面覺得挺高興的，但並不代表我願意與你們分贓……啐啐啐，這幾個簪子，也不知那胖子搶了誰的，髒死了，光是想一想都覺得渾身癢癢——我面前休提這話兒。”
環娘看著她的磨合羅，遺憾的回答：“唉，這些東西，原來是搶來的耶，那我的磨合羅也是用那些錢買的，要不要還回去？唉！”
褚素珍笑的斷斷續續：“不相干的……嘻嘻嘻，海州鼠絕不肯承認被人打劫過，潑皮無賴混的就是一張臉面，這張臉面戳破了，今後海州城誰還會怕他？好吧，反正時大郎也不愛出門，如果那肥老鼠肯忍下這口氣，打死不認賬，他沒準還能在海州繼續作威作福下去，所以……”
“所以，我這是向老虎借錢，哦，不，是‘老虎借豬’，是‘劉備借荊州’！”時穿笑眯眯的說完這句話，轉身重新走回自己的馬車，身後留下一片笑聲。
褚素珍氣喘吁吁的繼續說：“哎呀呀，回頭娥娘把這幾隻簪子帶上，以後出門就插著這幾隻簪子，那海州虎的手下見了，怎敢來靠前問好，沒準你走城東，他往城西躲，真是沒事。”
說完，褚素珍舉起一根簪子細細打量，一聲驚歎：“咦，這幾隻簪子恐怕來歷不簡單，這隻梅花簪子，上面的花瓣薄如紙，這樣的巧手工匠，多數已被當今官家蒐羅到宮中，平常百姓想看到這樣的手藝也見不著……妹妹，分給你一隻。”
沉浸在玩耍中的環娘，擺弄著磨合羅，稚氣的回答：“姐姐分去吧，環娘嫁不嫁，怎麼嫁，哥哥會替我做主，現在不著急。”
“我也是！”黃娥趕緊表白。
出了村口不久，上了通往海州城的官道，時穿突然中途讓人停住了馬車，疑惑的看看周圍，又看了看前面的路，詢問趕車的婆子：“來的時候，我躺在馬車裡，沒看清道路，我們來的時候是走這條路嗎？明明旁邊的路更寬，我們為什麼要走這條窄路。”
趕車的婆子還沒有回答，褚姑娘在自己的馬車裡輕聲解釋：“是該走這條路——如今正是春季，是青苗款放貸的日子，那條路是官府的樵門，不能走了。”
黃娥在一旁補充：“每逢青苗款放貸的日子，官府都在大路上設定樵門，門下立酒坊，那些拿了青苗款回家的農民，手上有了錢，官府便引誘他們去路邊酒店喝上幾杯，如此，當地酒稅就會上漲，官員的考績也會評優——這是王荊公的變法。
因為酒坊是官府開的，官府為了增加酒稅，常常派衙役在路邊拉人，衙役們出面了，倒讓人不好拒絕，咱們不願喝官府的酒，不如我們繞道而行——婆子選的路線，極好。“
時穿還是有些沒搞明白，想了想，回答：“衙役出面拉客了，那蒙都頭，不，蒙縣尉應該在現場辦公，我正好過去打個招呼。”
黃娥繼續柔聲細語的解釋：“派遣衙役擋道，拉扯那些拿著青苗款的農民，強制他們自願喝酒，那是王安石相公變法初年的事情，後來安石相公覺得這種做法沒有回頭客，遂‘命娼女坐肆，作樂以蠱惑之’……”
“哦，官府出面組織賣淫，難道沒有人說嗎？”
“坐肆的娼女是禮部名下教坊司所屬‘本司兩院’，也是當今納稅大戶。這個本司兩院也負責招待官員，官員進去是不用付錢的，所以本司兩院掙了錢，等於貼補到官員身上。變法官員由此得了好處，他們說：攻擊這項措施就是攻擊新法，名字要刻在黨人碑上供人咒罵。
元祐黨碑，那是元祐年間的事，從那時到現在，幾經反覆，歷經數十年報復與反報復，敢於說話的官員已經全被髮配兩廣，病死老死光了，如今誰還敢再開口反對？“
時穿摸著下巴：“原來古今都一樣，官員都享受免費吃喝嫖賭一條龍服務……哦，他們雖然不用花錢，但倡女還要吃飯，養活倡女的錢，一定是平民百姓交納——哥還沒有替人付嫖資的境界，沒錯，我們閃遠點。”
從另一條僻靜的路回到自己院中，已經是傍晚了。接下來幾天，褚素珍來的很勤，每次來她都鑽進屋裡。跟女孩們討論釦子的做法，你別說，還真讓她們琢磨出很多花樣，只是時穿這個創意人，被人擯棄到一邊，只聽到片言隻語。
這個，本想看看“海州第一才女”如何在自己面前更衣梳妝，這多溫馨，多令人……衝動啊，可惜，國朝自古以來，搞創意的人都難養活自己。
屋內隱隱約約傳來話語：“……枝條可以不是