”
“哈，顧三娘啊，她現在才搬來？嗯，他那小郎君姓啥，讓他們進村吧，我確實認識他們！”時穿站在原地回答村裡的守衛。
不一會，一支長長的車隊走進莊子，隊伍當中有一半人時穿認識，正是顧三娘夫妻倆以及顧二嫂一家。與她們同行的那隊人馬直接拐向了方家大宅，緊接著，方宅亮起了燈火，似乎在迎接客人。
那支拐向方家的隊伍走到一半，隊伍中跑出一個人來，跑近了時穿，跪下磕頭，口稱：“時員外還記得我嗎？我就是鬱州島上賣給你寶石的小石頭。”
時穿輕輕的點點頭，目光閃動，詢問：“你爺爺的病好了嗎？”
小石頭搖頭：“已經佚了。”
說完，小石頭重重磕一頭：“說起來，還要感謝員外與我的三百貫錢，如果不是那筆錢，我安葬不了爺爺。”
說罷，小石頭抬起眼睛來，目光平靜的望向時穿，燈光下，小石頭的眼角佈滿血絲——那是一種仇恨的目光，小石頭剛才在說反話，他是在責備時穿壓價收購他的寶石，或許他還責備時穿付的價格太低，以至於他爺爺沒有足夠的錢治病。
這個頭磕完，小石頭站起身來，衝時穿拱拱手，轉身跑向了方家大宅。
時穿目視著對方背影消失，神色很平靜，很冷淡，很不以為然。施衙內在一旁輕聲說：“就是這位伴當，我就瞧著他不舒服……好啊好啊，我明白了，這個人說話做事總有一股惡狠狠的味道，哪怕他表現的很禮貌，但也帶著一種發自骨子裡的兇狠。”
停了一下，施衙內補充：“他的主子我也不喜歡，那位方雲據說從童貫手裡買了一個舉人身份，處處擺著舉人的態度，陰陽怪氣的，讓人很不自在。”
方舉人的行李很多，長長的車隊一直延伸到村外，以至於把同時進村的顧三娘擠到了一邊，好不容易顧三娘才脫出身來，她帶好帷帽趕緊過來給時穿請安，口稱：“承信郎，奴家拜候了。前幾日奴家已經成婚，顧宅的屋子已經全騰出來了。奴家在城裡置辦的新屋打算留給哥嫂，自己同小郎君與老孃來鄉間居住，今後同一村裡還是做鄰居，要拜託承信郎照顧了，奴家這廂有禮了。”
顧三孃的隊伍很簡單，三輛車而已，一輛車坐著她與她的小丈夫，另一輛車坐著顧二嫂，最後一輛車裝行李。行禮完畢，時穿隨口問：“你在村裡買了幾畝地？”
顧三娘再度鞠躬：“奴家在村中買了一百畝地，可奴家聽說崔莊並不指望田產生活，這裡人多數開作坊，或者在作坊參股，每月來錢不少。承信郎來得早，還要多指點奴家門道，奴家今後多仰仗了。”
一個昔日跋扈的歸家妾，突然間如此低姿態，不行禮不說話，看來，她已經明白了自己的處境，真打算以後守著自家小郎君過平凡日子了——當然，這也是宋代大多數妾室的通常結局、必由之路。
時穿隨口跟顧三娘再聊了幾句，因為夜色已深，雙方無法深談下去，顧三娘請安之後，告辭而去。
此時，掛在夜空中的月亮很圓很大。兩名家丁提著燈籠，給時穿等人照著路，時穿領著施衙內巡視了一遍莊子上的崗哨，衙內重新談起剛才入村的方雲：“瞧，車轍很深，剛才那些車上，大約拉的是金銀吧，要不然不會有那麼深的車轍。這位方舉人來海州城帶著這麼多金銀，恐怕要大展拳腳，沒準你我都是他的競爭對手。我倒無所謂了，你跟他在一個村裡……”
時穿揹著手往自己屋裡走，隨口說了句貌似不相干的話：“你還記得大尹那段關於阿彌陀佛教的奏章嗎？他們派出的神號曰‘明使’，又有肉佛、骨佛、血佛、老爺、祖師、老掌櫃、少掌櫃、掌教元帥、先鋒等呼號。其教徒白衣烏帽，衣繡蓮花為號……”
衙內愕然：“什麼意思？”
“行軍打仗是要花錢的，叛亂也是需要錢財物資的，所謂‘四方明使’、老掌櫃、少掌櫃，都是派出去蒐集教徒貢獻，聚斂財產的使者……啊，我讓你儲備的鯨魚皮你運左斜街了嗎？”
時穿前一句後一句完全不搭邊，不過施衙內最不耐煩談論政治，要不然不會跟著姐夫躲在鬱州島。他一拍手，響應了時穿後半句話：“你不說魚皮我倒忘了，我整理鬱州島姐夫那座住宅的時候，發現了一些圖紙，很是古怪。我是看不懂得，但姐夫臨走的時候說過，如果有什麼不懂的地方，直接來問你，所以那些圖紙我都帶來了，今晚我回去整理行李，明天，你給我說一說那些圖紙。
至於你要的魚皮……啊，那魚皮太大了，沒法囫圇拿過來，我裁成了一丈寬、一