一未圓滿完成的工作。周老和宗熙也是如此。周老於去世前曾在《北京晚報》（1982年3月）發表文章說：“我們數人合譯的達爾文著《物種起源》，最近又由商務印書館重新印刷發行了。但在我譯的部分有不妥處。我因年邁，已無力重新校訂，……但我總覺得心裡不安。”一位丸十多歲的老人在去世前回顧自己一生時，發出這樣的感嘆，其心情是可以理解的。宗熙1984年去美國講學前，我曾在北京見到他，他也念念不忘修訂這部偉大著作的譯文，不料他回國後就溘然逝世了。現在，譯者三人中留下尚在人間的只有我一人了；而我也年逾七十，日薄西山了。所以我趁著腦力尚未完全衰退的時候，用了一年時間，對照原著並參閱日文譯本對譯文進行了一次修訂。我已經盡了最大努力，但由於我的生物學水平和文字水平有限，不妥之處恐仍難免，我想將來總會有更好的譯本出現的。
當我完成這一工作後，以往的歷次政治運動又重新浮現在我的眼前，倘不如此，這部書的修訂工作何至於等待這麼多年，想起來這是非常可憾之事，但這也是無可奈何之事。
葉篤莊
全書完