滎陽城裡。為擺脫困境，劉邦一面加強外線作戰，命韓信出兵平定燕、趙、齊等諸侯國，牽制項羽進攻滎陽的正面軍隊；一面利用英布與項羽的矛盾，派人勸說英布叛楚歸漢，使漢軍的右翼減少了一重威脅。一天，劉邦問陳平：“天下混戰，何時才能太平？”陳平說：“項羽的強大並不可怕，只是暫時的。項羽身邊沒有多少足智多謀的人，只有范增一人，除去范增，破楚就易如反掌了。”
劉邦聽了連連點頭，陳平又說：“只要大王肯花幾萬兩黃金收買楚人，楚軍就定會瓦解，滎陽之危可解，天下就是你的了。”劉邦依照陳平之計，慷慨解囊，拿出4千萬兩黃金交給陳平，由他去使用，任何人不得過問。此事進行得十分跪秘，連張良和韓信都不知道。陳平派遣心腹之人充當間諜，潛入楚軍中去，用厚利離間將士關係，散佈流言蜚語說：“鍾離味屢立戰功，卻不得一點分封，太不公平了。”又說：“鍾離味想投降漢王劉邦，消滅項氏一族，然後分割楚國地盤。”這些謠言很快傳到了項羽耳朵裡，他不加思索地遠離了能文能武的鐘離味。
一次，漢王宴請項羽派來的使臣。在宴席上，陳平故意讓廚子端上最好的飯菜，在使臣面前說：“我還以為是亞父的使者呢！”說完，把最好的飯菜端走了。然後，換上一份粗劣的飯菜給使臣吃。結果，使者十分生氣，回去就向項羽一一稟報，項羽開始對范增起了疑心。恰巧，范增來勸說項羽要抓緊時間攻打滎陽，否則，夜長夢多，恐有不測。項羽很不耐煩，罵他用心不良，范增又傷心又憤怒，說：“天下大局已定，非漢王莫屬，你走著瞧吧，我告老還鄉了！”當晚收拾行囊，含恨離去。在路上，他疽發背死。亞父范增一死，楚軍人人悲泣，軍心動搖，都無心圍攻滎陽城了。劉邦一見時機到了，率軍衝殺出城，重整旗鼓，侍機再起。漢軍由弱變強，由劣勢變為優勢，最後，徹底打敗了西楚霸王。
五、用間篇（5）
壽春之戰
公元257年3月，掌握了魏國大權的司馬昭為了鞏固他的統治，對曹氏一族嚴格控制，引起徵東大將軍諸葛誕的不滿，舉兵反叛。司馬昭得知後異常憤怒，立即率領大軍前往鎮壓，將其圍困在壽春（今安徽省壽縣）。東吳主孫權獲悉後對諸葛誕表示同情和支援，派出大將文欽、全懌、朱異和孫晽等率兵7萬前去救援。東吳援軍一到壽春立即破圍入城，與諸葛誕合兵堅守。但是，朱異和孫晽兩部未入城就被魏軍擊敗，孫權聞訊大驚。司馬昭為了徹底消滅被困在城中的諸葛誕、文欽等敵軍，決定等待時機，同時使用反間計，促使敵內部發生兵變，然後，配以軍事攻擊，一舉殲滅。
11月，諸葛誕的親兵蔣班、焦彝二將上書主張對魏作戰宜速戰速決，不宜久拖不戰，和東吳大將文欽的主張發生了矛盾，雙方爭執不休。諸葛誕一時性急，訓斥說：“大敵當前，若再爭吵不休，格殺無論！”蔣班、焦彝聽了非常害怕。到了晚上，蔣說：“咱們三十六計，走為上計吧！”焦連連點頭說：“對對！”於是，二人趁夜深人靜，化裝出城神不知鬼不覺投降了魏軍。東吳大將全懌家住建業（江蘇南京），他的侄兒全輝、全儀因和家人吵架，帶著他們的母親及部分家兵跑到魏營，投降了司馬昭。司馬昭未費一兵一卒，連獲眾多將兵，喜不自禁。於是，他採用鍾會的計謀以全輝等人的名義，寫了一封密函，派人偷偷混進城送給了全懌。信中說：“主公孫權責怪你們沒有攻破壽春救出諸葛將軍，壞了他的大事而震怒，要將咱們全家斬草除根，望你當機立斷，想個兩全其美之策，救救我們！”全懌看完信又氣又怕，左右為難。這時，他聽說諸葛誕的兩員親將已不知去向，對這件事人們私下裡議論紛紛。他想此處不可久留，還是明哲保身要緊，一天，乘人不備溜之大吉了。
翌年初，壽春城裡發生了內亂，諸葛誕與文欽兩軍火併，文欽被亂軍殺死，他的兩個兒子逃到城外，投降了魏軍。一天，司馬昭派數百騎兵保護他們來到城下，大聲向諸葛誕喊話：“你們快投降吧，全輝、全儀，文欽的兒子都在我們軍中，還有蔣班、焦彝二位將軍也都在魏營，我們一個都不殺，你們還怕什麼呢？！”城裡的軍士們聽了人心浮動，無人戀戰，士氣極度低落，有的守城兵卒拿著弓不肯射箭了。司馬昭看見心裡十分高興，他對部屬說：“進攻的時機成熟了，可以命令魏軍猛烈攻城了！”說吧，下令發起猛攻。魏軍將士士氣高漲，叛軍卻分崩離析，一經交火，很快就一敗塗地。壽春之戰以司馬昭的勝利告終。
巧用三間
西晉末年，天下很亂。西晉幽州（今北京市）