省是帝俄和日本爭奪利益最激烈的地方。最為要緊的是，既能保住東三省，又別得罪了日俄。〃
張作霖道：〃請大總統放心，我會對付他們。我擔保東三省不會像高麗國似的，叫日本給吞了，也不會跟列強打起來。大總統就是不派都督去奉天，屬下也能……〃
這時，袁克定進來報告：〃國務總理趙秉鈞求見。〃 袁世凱動了一下身子，問：〃有要緊事嗎？〃
袁克定道：〃國民黨理事長宋教仁在上海醫院裡……〃
袁世凱揚手打斷講話，道：〃知道了！我馬上到西客廳去見他。〃
張作霖識趣地起身：〃大總統挺忙的，屬下這就告退啦。〃
袁世凱點頭，露出一臉殷切的期望，說道：〃好好。有張師長坐鎮關外，關外才有今日之安寧。望今後仍要振作精神，護國安民！今後關外的軍政大事，本總統要借重張師長了。〃
張作霖盯著袁世凱古玩架上的一隻打簧金懷錶，口中說著，〃屬下絕不辜負大總統的厚望！〃手上，卻拿起金錶，一副愛不釋手的樣子。此表正面嵌一圈珍珠，背面燒琺琅西洋半裸女人，張作霖一邊欣賞一邊說：〃這表走的真準。〃
袁世凱看見張作霖欲將表放回，一笑，抬抬手：〃這表就送給張師長吧。〃
張作霖大喜過望，大聲道：〃謝謝大總統了。〃
袁世凱和袁克定送張作霖到居仁堂門前臺階處。袁世凱道聲，〃不遠送了。〃張作霖忙道：〃大總統、大公子留步，留步。〃
袁世凱和袁克定站在臺階上望著向院門走去的張作霖，袁世凱咳嗽了一聲，問自己的兒子：〃你怎麼看張作霖這個人？〃
袁克定搖搖頭：〃一個粗俗的武人，成不了什麼大器。〃
袁世凱不滿地瞥了袁克定一眼：〃粗人？我看未必。我看這個張某人善於偽裝，非等閒之輩呀。〃
袁克定道：〃裝？他為什麼要裝？〃
袁世凱恨不得用手槍指著自己兒子的頭，最後，到底是嘆了口氣，慢悠悠地說：〃張作霖是來討奉天都督這個職位的。如果張作霖把軍政大權集於一身。日後羽翼豐滿，京城與滿洲關山遠隔，鞭長莫及，到那時，我就很難控制他了。〃
袁克定變色：〃爸爸是說張作霖這