，一個手指頭上塗著用嘴嚼爛的高粱米飯，喂到嬰兒的口中，這是在農舍西屋的土炕上，放著一碗冷高粱米飯，趙氏將飯嚼爛了喂嬰兒。一床棉被半鋪半蓋，還是沒炕蓆。農婦提菜籃進屋，籃內有點野菜，她看見趙氏正在嚼高粱米飯喂孩子，失聲道：“咋？奶還沒下來？”
趙氏苦笑道：“連一點油腥都沒吃著，奶咋能下來。我們跑你這疙瘩來給你添亂子，是我們對不住你。”
農婦道：“也不能這麼說，咱們不都是叫俄國老毛子害的嗎？這老毛子恨得我咬牙根痛，殺人放火糟蹋女人不說，害得莊稼都種不上，這一年不得餓死？我想剜點野菜給你吃，三月三苣蕒菜鑽天，這都四月二十啦，苣蕒菜都穿苔了，掐了點柳蒿丫芽，又苦得不能吃了。你這貓月子啥吃沒有，大人和孩子要是有個好歹，我這罪過可就大啦……”
趙氏摘下手鐲、耳環、頭釵遞給農婦：“這點銀子叫你家大哥先拿去救救急吧。”
農婦接過銀首飾，感激地說：“讓我那口子往河東去跑跑看，河東老毛子禍害得輕，興許能淘換到雞蛋、小雞……”
趙氏道：“還是先買糧食種子，趕緊把地種上。”
農婦抹抹眼淚：“大妹子，真沒見過你這樣心眼好的人。”
卻說另一邊，天剛矇矇亮，疲於奔命的張作霖、張作相、王金漢逃到一家燒鍋大院門前，跑得兩腳都是泥，身上像牲口般冒著熱氣，口中喘個不停。三個人計議了一下，決定找戶人家躲起來，王金漢開始敲燒鍋大院的大門。
燒鍋掌櫃的一家人還睡在炕上，兩口子都30多歲，有一男一女兩個孩子。這家人姓彭。
彭掌櫃聽到敲門聲起炕穿衣；他老婆也醒了過來，在床上翻了個身子，模模糊糊地道：“這麼早誰來了？”
彭掌櫃道：“夥計幹活來了唄。”他老婆不樂意了，嘀咕道：“咋來這麼早呢？”彭掌櫃道：“人家來晚點吧你不樂意。人家來早了吧你還叨咕，真是……”
彭掌櫃開啟大門，見三個拿槍的人闖了進來，嚇得倒吸冷氣，後退老遠！
張作霖忙說：“掌櫃的別怕，我們不是鬍子。我是趙家廟保險隊的張作霖，聽沒聽說過？”
彭掌櫃臉色發青發白，連連點頭：“聽說過，知道，知道。”
張作霖道：“知道就好，我張作霖在咱這河西三縣從來沒有胡搶亂來過，對吧？”
彭掌櫃疑慮道：“那是——那你老這是？”
張作霖道：“我趙家廟的響窯叫俄國老毛子給端了。”
彭掌櫃“哎呀”一聲，嘆道：“要說這老毛子都不如牲口，不如野獸！老毛子在咱這疙瘩這麼禍害人，朝廷咋就不管管哪？”
王金漢整個人累得不行，忙打斷他的嘮叨：“掌櫃的，給整點吃的，我們給錢。”
彭掌櫃將他們三個迎進屋子裡頭，道：“別寒磣我了，走到這疙瘩吃頓飯還要錢？又說，燒鍋裡頭有酒，要不要先喝點？”
張作霖本來好酒，這次也搖搖頭：“不敢喝，怕老毛子攆來，吃點飯我們馬上得走。” 彭家燒鍋作坊內。女主人將飯菜做好了，叫彭掌櫃端到桌上。張作霖等三人剛坐下要吃飯，大門外傳來馬蹄聲。王金漢跑到房門往外望，彭家燒鍋大門外，一隊俄國騎兵已在燒鍋大門外下馬。失聲道：“不好！老毛子的騎兵進院了！”
張作霖把手槍握得更緊了，道：“前門出不去了——掌櫃的，有後門嗎？” 彭掌櫃倒是鎮定，道：“沒有哇！快跟我來！”
彭掌櫃將張作霖帶到後院，等三人各藏入後院空著的大酒缸裡，又在酒缸蓋上秫秸和囤席。 當彭掌櫃回到作坊屋內，俄軍已經進了屋子。俄軍中有一個歪脖子俄人會說幾句中國話，用那生硬的中國話問彭掌櫃：“有土匪，跑來，你看見？”
彭掌櫃故作迷糊狀：“沒有，沒看見。”
俄軍的軍官拉過那個歪脖子的俄人，說了幾句話，那個歪脖子的俄人便指桌上飯菜問道 ：“這飯給誰吃的？這飯很多……什麼人吃？說！”
彭掌櫃早有準備，只說道：“僱的夥計吃，夥計就來上工了……”
俄軍官鼻子重重“哼”了一聲，領兩名俄軍朝後院大酒缸走去。俄軍將一排大酒缸的兩個酒缸上的秫秸掀開往裡看。眼看就要掀開張作霖藏身的酒缸了。
彭掌櫃急中生智，衝著後院的俄軍喊道：“在這兒哪！在這兒哪！”
俄軍都圍過來，他揭開作坊裡的一口大酒缸，舀一瓢酒遞到