二當家喜滋滋地道：“大當家的，棗紅馬好了！拉了老鼻子屎了！跑得賊快！”又轉頭問張作霖，“還用吃藥不？”
張作霖道：“不用了。往後記住少喂點料，這人吃得太胖不也是跑不動嗎？”
海沙子從收錢物的大筐裡抓出兩串銅錢遞給張作霖：“給！要嫌少——”他轉身指著大筐：“你隨便拿！”
張作霖拎著兩串錢走到大筐前，眾土匪都羨慕地看著他。殊不料，張作霖沒有取別的財物，只是從筐內拿出了孫大娘的棉襖，與孫大娘一起走了。
張作霖和孫大娘回到孫大娘家。孫大娘從兜裡掏出幾個銅板子兒，道：“這棉襖我收下，這錢你在路上當盤纏。”
張作霖把錢推回去，道：“大娘，我是給你老的飯錢。”
孫大娘道：“你說啥哪？路過誰家吃頓飯，還要人家錢！你別寒磣我了。”
張作霖道：“受人滴水之恩，必當湧泉相報。你老知道漂母給韓信飯吃的事不？”
孫大娘聽張作霖說話中帶著典故，不由得有些迷糊：“聽蹦蹦戲唱過。”
張作霖鄭重其事地說：“你老就是我的漂母。” 這時門外有人喊：“老孫大嫂在家嗎？”
孫大娘從窗看，道了聲：“呦！是於六，他咋上家來了？”
孫大娘忙從炕上下地時，於六已進屋。孫大娘道：“於六爺，真是貴客，快上炕，炕頭不埋汰——你老有啥事啊？” 於六道：“我是來找張獸醫的。”
張作霖道：“找我？啥事啊？”
於六道：“才剛你給海沙子治馬，手到病除。看來你的醫術可不在河西李先生之下了。”
張作霖道：“那你就過獎了。”
於六道：“還在李先生那疙瘩當徒弟哪？”
張作霖點頭。
於六拍了拍張作霖的肩膀，以示親暱，道：“浪費你這人才了！為啥不自個出來立個獸醫樁子？”
張作霖低頭道：“想是想自個幹，可沒有本錢呀。”
於六擺了擺手，道：“高坎鎮這疙瘩還沒有獸醫樁子，你老弟要是樂意在這兒幹，這本錢我出了。我還不叫你吃勞金，掙的錢三七劈賬。”
張作霖張大嘴巴，作出一副喜出望外的樣子：“我這可是碰上貴人了……”
於六的家在高坎鎮東邊，是座有門樓的磚瓦房四合院，房梁下吊著紅薯幹、棒子，庭院收拾得很乾淨，一看，就知道是有會過日子的人在當家。
於六把張作霖帶進正房堂屋內，朝著裡屋喊：“二蘭子，來客啦！”
裡屋出來一個人，唇紅齒白眼波媚，正是於六新娶的老婆二蘭子，人是極美貌，只是眉高眼吊，顯見是個潑辣的主。只聽著二蘭子問：“誰來了？”
於六拉過張作霖，介紹道：“這位是河西有名的獸醫張先生，我請張先生來是跟我合夥開獸醫樁子的。這是我屋裡的。”
張作霖低頭，喊了聲：“大嬸。”
二蘭子聽到張作霖叫自己大嬸，差點樂出聲來。於六道：“你去整點好飯菜——先沏壺茶來。”二蘭子正待欲走，於六想了想，又說：“你再去找咱家的佃戶，叫他們出四個人到老當鋪幹活。”
二蘭子眉毛橫了起來，道：“你這是咋的啦？我劈成兩半，也忙活不過來呀！”
於六無可奈何地擺擺手：“好吧！好吧！你張羅飯吧，我叫老更官去找佃戶。”於六看著二蘭子去了廚房，重重嘆上一口氣，轉頭向張作霖道：“我先前開的當鋪，叫於二給擠兌黃了。”
張作霖問：“咋擠兌黃的？”
於六道：“他財大氣粗，收東西抬價，我幹不過他。等我黃了，他成了蠍子巴巴獨一份，又狠壓價，他還是我沒出五服的哥哥哪。這回咱在老當鋪立獸醫樁子，叫他於二看咱們賺錢眼紅！我到街上找更官說句話就回來。你先坐著。”
於六走到院子朝廚房喊道：“二蘭子，趕緊整飯！”
張作霖在大堂坐了一會兒，有些無聊，站起身來，這邊瞅瞅，那邊看看，聽見腳步聲響，忙又坐回剛才的位置。
來的卻是二蘭子，只見她端著茶壺進堂屋，上下打量張作霖的長相。張作霖到底是初出道後生家，面皮薄，招架不住，只用腳來回蹭地面。
二蘭子嘻嘻笑道：“張先生請喝茶。”
張作霖伸出手侷促地說道：“我自個兒倒，自個兒倒。”
二蘭子拂開張作霖的手，笑道：“往後在一塊兒做買賣，你