誠獲得加拿大帝國商業銀行的信任，日後發展為合作伙伴關係，進而為李嘉誠進軍海外架起一道橋樑。
其後的七八年間，長江的塑膠業繼續產銷兩旺的良好勢頭。當時全港的塑膠業亦一派興旺。據當時的港刊報道：
“本港塑膠花工業，喜氣洋溢，美國在聖誕節期間，塑膠花的暢銷情形，創有史以來最高紀錄。美國塑膠花進口商的所有已運到之塑膠花全數銷清，尚供不應求……
“目前世界塑膠花貿易，香港佔80％。香港成為最大的供應來源，且已獲得價廉物美之好感。除美國之外，近時日本、西德、澳洲去貨均已增多。”
塑膠花為李嘉誠帶來數千萬港元的盈利，長江成為世界最大的塑膠花生產廠家，李嘉誠“塑膠花大王”的美名，不僅蜚聲全港，還為世界的塑膠同行所側目。
由於李嘉誠在塑膠業的實力及聲譽，他被推選為香港潮聯塑膠製造業商會主席。
潮籍塑膠商在香港具有舉足輕重的地位。陳荊淮先生在《香港潮商經濟發展述略》中談道：
“20世紀50年代初塑膠熱潮來到的時候，潮商在這個行業中處於明顯的落後地位。50年代後期這種狀況開始改變，從事塑膠業的潮商越來越多，據估計，潮商塑膠廠已佔該行業總廠數的40％左右……1959年正是香港經濟完成歷史轉變、全面起飛的時候。1969年，全港塑膠出口金額14。4257億元，比1959年1。6214億元上升9倍多；而這個出口額中潮商約佔55％。”
在潮商的塑膠熱中，李嘉誠起了很好的榜樣作用，激勵潮商加入這一行業。李嘉誠在傾心發展自己事業的同時，也給予了潮商同業一定的幫助。
李嘉誠一直認為，他比較熱衷，也比較擅長經商，而對擔任政府和社團公職不感興趣。這應該是事實。不過，他在任潮聯塑膠業商會主席期間，仍不虛此任，不孚眾望，做了一件至今功德無量的事。
1973年，因中東戰爭引發的石油危機席捲全球，全球經濟都受到不同程度的影響，香港的塑膠原料全部依賴進口，價格由年初的每磅6角5仙到秋後竟暴漲到每磅4～5元。塑膠製造業一片恐慌，如臨末日。不少廠家因未儲備原料，被迫停產，瀕臨倒閉。
本港的塑膠原料，全部為入口商壟斷。其實，價格暴漲的根本原因，還不是石油危機，國外塑膠原料的出口離岸價只是略有上漲。主要是本港的入口商利用業界因石油危機產生的恐慌心理，壟斷價格，一致提價。又由於炒家的介入，把價格炒到廠家難以接受的高位。
在這場關係到香港塑膠業生死存亡的危機中，身為潮聯塑膠業商會主席的李嘉誠，挺身而出，掛帥救業。此時，李嘉誠的經營重點已轉移到地產，收益頗豐，塑膠原料危機，對長江整個事業，影響並不大。李嘉誠這樣做，主要是出於公心和義務。
在李嘉誠的倡導和牽頭下，數百家塑膠廠家，入股組建了聯合塑膠原料公司，其中還有非潮籍塑膠商。原先單個塑膠廠家無法直接由國外入口塑膠原料，是因為購貨量太小，對方不予理睬。現在由聯合塑膠原料公司出面，很快達成交易，所購進的原料，按實價分配給股東廠家。在這種形勢下，其他原料入口商不得不降價。
籠罩全港塑膠業兩年之久的原料危機，從此煙消雲散。
李嘉誠在救業大行動中，還有驚人之舉。他從長江公司的庫存原料中，勻出12。43萬磅，以低於市價一半的價格救援停工待料的會員廠家。直接購入國外出口商的原料後，他又把長江本身的配額——20萬磅硬膠原膠，以原價轉讓給需量大的廠家。
在危難之中，受李嘉誠幫助的廠家達幾百家之多。
“盛極必衰，月盈必虧。”先父在世時，曾與李嘉誠談論過道家的樸素辯證法。
執本港塑膠花牛耳的李嘉誠，常會思考這樣的問題：塑膠花的大好年景還會持續多久？
一個顯而易見的現象：塑膠廠遍地開花，塑膠花氾濫成災。據港府勞工處註冊登記的資料，塑膠及玩具業廠家，1960年為557家，1968年增加到1900家，1972年則猛增到3359家。該行業的就業人員，由1960年佔全港製造業勞工總數的8。4％，增加到1972年的13。2％。據估計，該行業的廠家，有半數以上是塑膠花專業廠和兼營塑膠花的。
長江擁有穩固的大客戶，銷路不成問題。可有不少塑膠花廠家銷路不暢。競爭變得日益殘酷，終將對長江產生不利影響。