做出親者痛、仇者快的事。”他自己的親弟弟蕭泰及，就從來沒有分清過內外親疏。
不過蕭士及也知道，蕭泰及不能分清內外親疏，他們的孃親龍香葉要付主要責任。因為龍香葉這個做孃的，首先就把兩兄弟的利益對立起來。
現在自己也有了兩個兒子，他要如何讓這兩兄弟好好相處呢？
蕭士及想了想，還是道：“平哥兒，你是我和你孃的嫡長子，你知道嫡長子的意義吧？”
不管是士族還是庶族，嫡長子的意義都是不同一般的。他們是承繼家族延續的主體，是家族財產的最大繼承者，他們享受了最大的權利，當然也要承擔最大的義務。
平哥兒的背挺得更直了，他仰頭看著蕭士及道：“知道。我是最大的，弟弟妹妹都是我的責任。爹，你放心！若是你不在了……”呃，平哥兒突然囧了。他怎麼能說“爹如果你不在了”這種話，他不是在咒他爹嗎？！
“爹，我不是這個意思……我是說……”平哥兒急得滿頭大汗，不知道要如何彌補。
蕭士及失笑，拍拍他的肩膀，拉他一起坐下，溫言道：“沒什麼的。你說得很對，若是爹不在了，你要和爹當年一樣。擔起嫡長子的職責，不管怎樣，你都要養活一家大小。爹跟你說，在一家大小的性命面前，什麼都不重要。聖人說過，倉廩實，而知禮節。如果你的倉廩不實，你的家人時時刻刻處在餓肚子的境遇，禮節就不是那麼重要了。”
平哥兒若有所思地看著蕭士及，輕聲道：“爹。你說得跟先生說得不一樣。”
“怎麼不一樣？”
“先生說。一簞食。一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。就是說，無論日子過得多麼困苦，都不要丟失自己做人的原則。”平哥兒有些疑惑地道，這種說法，明顯跟爹剛才說的不擇手段，也要讓家人活下來的話相矛盾。
蕭士及笑了笑，道：“先生說得也沒錯。但是先生說的那句話，是針對個人品格說的。如果你只有一個人，你完全可以這樣做。但是如果你有一家老小。都等著你養活他們，你卻為了堅持自己的氣節，不去努力掙口飯吃，就是你的錯。你是男人，男人頂天立地。氣節事小，活人事大。你若是不能養家餬口，你就不配做男人。你要記住，你可以自己吃苦，但是你不能要求別人跟你一樣吃苦，來成全你的氣節。”
這是蕭士及去年才想明白的道理。他自己可以委屈，可以受累，可以被人輕視、忽略、甚至侮辱，但是他不能忘了他這樣做的目的和初衷。
也許他以前為了這個目標，犧牲了太多別的東西，現在是要一一揀起來了。
不過在這之前，他要讓他的兒子知道，什麼是最重要的。
蕭士及的這番話，讓平哥兒有豁然開朗的感覺。他本來也不是一個愛鑽牛角尖的孩子。
“爹，我明白了。”平哥兒眼前一亮，用力點頭。
杜恆霜帶著陽哥兒回來，讓他先跟著歐養娘去坐席，自己在東次間門口默默地站了一會兒。
聽了裡面父子倆的話，杜恆霜很是感慨。
過了許久，她在外面說道：“該吃年夜飯了，你們好了沒有？”
蕭士及看向平哥兒，平哥兒脆生生地道：“好了，娘，我和爹就來！”
杜恆霜笑著撂開簾子走進來，問道：“爺兒倆說什麼呢？說得這麼開心？”
蕭士及站起來，道：“我先去看看外院，然後回來坐席。平哥兒，好好照顧你娘和弟弟妹妹。”
這是把平哥兒當大人看。
平哥兒覺得責任重大，心胸頓時開闊許多，大聲道：“知道了，爹！”
蕭士及走了，把東次間留給杜恆霜和平哥兒。
杜恆霜笑著看向平哥兒，眼光裡的溫暖之意極是明顯。
平哥兒有些不好意思，低著頭走到杜恆霜身邊，小聲道：“娘，我錯了……”
杜恆霜“嗯”了一聲，在蕭士及剛才坐的地方坐下來，拉著平哥兒的手，道：“娘也有錯，娘先前太著急了，對平哥兒說了重話。”
平哥兒忙搖頭道：“應該的應該的！是我不好，沒有看好弟弟妹妹……”
杜恆霜笑道：“是，你確實有錯。你要想想，順哥兒一個兩歲多的孩子，怎麼就能把你忽悠住了。”
平哥兒一怔，“娘，你說什麼？順哥兒怎麼忽悠我了？”
“你不知道？——順哥兒給你指的陽哥兒的藏身的地方，是假的。”杜恆霜說完，靜靜地看著平哥兒。