雖然許言邦並不想見那什麼太原王氏的嫡長女，但是柱國侯府的大宴，他不可能不去，便只悶悶地“嗯”了一聲，回房躺著琢磨去了。
這天上午的時候，諸素素也來到柱國侯府。她自從收了杜恆雪做弟子，杜恆霜就將侯府東面靠近花園的一處三進院子收拾出來，取名叫百草堂，送與杜恆雪住。院子後面有自帶一片田地，以前是花圃，現在被諸素素改做了藥圃，教杜恆雪種一些常見的藥草，同時教她識別各類藥草。
去杜恆雪的百草堂之前，諸素素先去給侯府女主人杜恆霜打聲招呼。
明日就是侯府大宴，按理說，杜恆霜今天會很忙。
諸素素本來打算說句話就走，可是杜恆霜心事重重的叫住了她，帶著她去裡屋，像是有話要說的樣子。
還特意叫了知數和歐養娘在外間伺候，不讓閒雜人等靠近，竟是鄭重其事。
諸素素詫異，不動聲色地看著杜恆霜。
杜恆霜躊躇良久，坐到諸素素身邊，在她耳邊輕聲道：“素素，我有一事相詢。”
“什麼事？”諸素素在心裡嘀咕，這麼慎重，一定不會是小事吧？
“我……我……”杜恆霜支吾半天，聲音如蚊子哼哼，臉上很快紅了起來，竟不像往日大度開朗的樣子。
“怎麼啦？出什麼事了？”諸素素更加驚訝。有什麼話不好啟口嗎？
杜恆霜想起昨夜蕭士及失望的面龐，心如刀絞，連五臟六腑都是疼的，心一橫，顧不得羞怯，伏在諸素素耳邊道：“……素素，就是那個。夫妻……行房的事兒。”
“哈！”諸素素聽得眉頭重重一跳，覺得自己狼血沸騰，恨不得學狼嗷嗷叫兩聲，急切地問道：“房事怎麼了？怎麼了？可是房事不諧？”
杜恆霜點點頭。
“是蕭大哥太厲害？你吃不消了？”諸素素笑得賊忒兮兮地問道。
杜恆霜臉色更紅，支吾半天，才搖頭道：“不是。是我……我不想，一點都不想，讓侯爺很失望。”
“一點都不想？”諸素素心裡一動，兩根手指已經切上了杜恆霜右手的尺關脈。
切脈是為了掌握脈象。脈象與心氣的盛衰、脈道的通利和氣血的盈虧直接相關。所謂牽一髮而動全身，從脈象就可以知道整個人體的健康狀況。氣血是脈象的基礎。氣血於脈道之中全身流轉。生生不息。
心、肝、脾、肺、腎，便是人體五大重要臟器，也是脈象的主要探測物件。脾生血。為氣血生化之源行；肝藏血，修養生息；腎藏精，精能生血，又能化氣，腎氣又稱為元氣。乃是生命之源。當五臟發生病變，就會在氣血上反映出來，從而能影響脈象。號脈之人，就是從脈象的變動，逆推而知身體裡面的病變。
人的左右手腕的“寸、關、尺”三部，對應不同的內臟器官。
諸素素按住杜恆霜的右手尺關脈。就是在探測她的腎門，也是人體的命門，先天元氣所在。
諸素素知道杜恆霜那一場大病。雖然撿回一條命，但是其後奔波逃命，強行禦敵，生死攸關之際，又得知蕭士及的死訊。一時痛苦得無法承受，將整個人封閉起來。
這一連串事件的結果。便是傷了杜恆霜的元氣。
先前諸素素也對杜恆雪說過，她姐姐雖然病好了，但是到底傷了元氣，身子比一般人要虛弱得多，並不是誑她的話。
只是元氣受損，是溫水煮青蛙，不像別的病，能立時讓人看出來生病了。補元氣，也不是一朝一夕的事情，所以諸素素也沒有特意誇大。
不過杜恆霜今日問起夫妻的“房事”，諸素素才猛然想起來，以杜恆霜如今的身體狀況，她和蕭士及的夫妻生活，肯定是沒法“和諧”的。
切了半天脈，果不出她所料，杜恆霜的腎脈漂浮虛滑，氣若游絲，正是元氣大傷的表現。
腎為先天之本，是人體的先天之氣。腎氣虛，則脈象浮，尺脈飄忽不定，正是腎氣大損的脈象形態。不過陰中腎氣猶存，先天之本未絕，尺脈沉取尚可見，便還有生機。《脈訣》所云：“寸口雖無，尺猶不絕，如此之流，何憂殞滅”，就是杜恆霜目前的狀況。
諸素素放下杜恆霜的右手腕，看著她問道：“你們房事多久一次？”
杜恆霜忍著羞恥，低聲道：“我也不知為何，就是一點也不想……從回來之後，到現在一個多月，我們從來沒有過。每日到了晚上，我就覺得難過，極怕侯爺會……”說著抬起頭，有些絕望地看著諸素素，“素素，你說，我到底是怎麼啦