蕭義著了人守在大房和二房相鄰的院牆處，不許任何二房的人進出。
蕭泰及只好出了自家大門，繞遠路從大房的大門口進去。
蕭義弄明白蕭泰及連他自己家的後院都沒有回去過，才放他進來。
蕭泰及滿臉悲慼，對蕭義道：“蕭義，聽說大嫂為了我家的事，累得暈過去了，我想去探望探望，親自向大嫂表示感謝。”
蕭義看了蕭泰及一眼，點頭道：“二爺有心了，不過大少奶奶剛剛睡著，二爺去了也見不著，還是先回去料理二少***喪事吧。”
蕭泰及“哦”了一聲，沒有繼續堅持，又道：“那就麻煩蕭大總管幫我轉告一下，我去跟娘說一聲。你也知道，娘一向疼芸蓮，她突然撒手去了，我擔心娘知道這件事，會傷心過度。”
蕭義沒有攔著蕭泰及去看龍香葉，便在前面帶路道：“二爺有孝心，是我們下人的福氣。二爺這邊請。”親自帶了蕭泰及去見龍香葉。
龍香葉吃過晚飯。正在院子裡坐著看夜景消食。
雖然天黑了，但是她的院子迴廊下隔幾步就吊著一盞宮燈，亮如白晝。
只是天氣開始炎熱，晚上出來的各種飛蟲多了起來，看見光亮就往上撲。
好幾個丫鬟在龍香身邊搖著大芭蕉扇，驅趕蚊蟲。
蕭泰及走進來，一下子撲通一聲跪在龍香葉面前，將頭埋在龍香葉的腿上，泣不成聲地道：“娘！芸蓮她……她……她……突然得暴病死了！”
“啥？！”龍香葉驚得一哆嗦。“你說什麼？好端端地，怎麼突然就死了？什麼病啊？死得這麼快？”
蕭泰及搖搖頭，“具體情況我不知道。我昨兒沒有回內院，今天一大早就去外面的鋪子，剛剛才回來沒多久，就有下人過來回報。說芸蓮死了，讓我回去主持喪事。我……我……我又不是知客先生，哪裡懂這些東西。娘，我該怎麼辦啊？內院沒人，明日弔唁的堂客們來了，誰來做主招待她們？”
龍香葉想起昨天還來她這裡請安的關芸蓮。也忍不住落下淚來，撫著蕭泰及的頭。哽咽著道：“這孩子撞了什麼邪，怎麼就突然死了呢？素素呢？你們有沒有請素素給她瞧過？”
蕭泰及點點頭，“諸郎中一直在呢，是她說芸蓮得急病死了。”
龍香葉哭了一場，心裡好受些，站起來道：“扶我去給芸蓮上柱香吧。”
蕭泰及不肯，在龍香葉耳邊輕聲道：“娘。那邊才剛嚥氣，不乾淨。您就不要過去了。等頭七過了，再去送送她吧。”
龍香葉瞪了他一眼，斥道：“你這是說的什麼話？芸蓮走了，我現在去看看她怎麼了？她是我親自選中的，平日裡又孝順聽話，只是可憐，還沒個孩子，就這樣去了，我一定要去看看她。”
蕭泰及也流下淚來，“娘，我正想求大嫂幫個忙，讓兩個侄兒侄女幫芸蓮披一披孝布意思意思，也讓她有個送終的人，別去了地下，被人欺負。”
龍香葉想起來兩個孫子孫女馬上要滿週歲了，還有一個聲勢浩大的抓周禮正在籌備中。
現在關芸蓮一死，也不知道這抓周禮還會不會舉行。
“按理說，已經分家了，二房有喪事，不會影響到大房。”龍香葉自言自語地道，又慢慢坐了下來，看了蕭泰及一眼，“兩個孩子還不到週歲，怎麼去披孝布？”還是有些猶豫。
蕭泰及忙道：“哪裡真的讓他們去做什麼？就是被婆子抱著，做個樣子就行了。”
龍香葉想了想，點頭道：“使得。這件事，是你大嫂能為芸蓮做的最後一件事，她必不會推辭的。你去跟她說一聲吧，就說是我說的，芸蓮無後，讓兩個侄兒侄女給她披一披孝布，送她一程，也是應有之意。”
蕭泰及拿帕子抹了一把眼淚，聲音分外粗重，“娘，大嫂未必肯。我剛才去求見大嫂，大嫂避而不見……”
“哦，還有這回事？”龍香葉又站了起來，“我先去看看芸蓮，再去跟你大嫂說話。”說著，執意要去二房的院子看關芸蓮。
蕭泰及拽著龍香葉的胳膊，急道：“娘，都已經封了棺了，娘去也白搭。”
“封棺？！”龍香葉又愣了，“這不是才嚥氣，怎麼就封了棺？”
照理說，也要頭七過了，才封棺。
蕭泰及便四下看了看。
龍香葉揮手讓自己的丫鬟婆子退下，說道：“你有什麼話？”
蕭泰及就道：“娘，聽說諸郎中從昨天就一直留在我的院子，照看芸蓮。還有大嫂，也一起