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4。論證你的觀點。對你為何持這一觀點加以證明。對於學生論文常見的批評是“這是你的主張：論證在哪呢？”若考題要求你“批判地”論述一個觀念或一段引文，這並不是說一定要你抨擊它或找它的錯，而是說你必須思考它的優點和可能的不足，想想有什麼支援它的理由，以及你自己對於它的看法及其理由。
5。考慮那些針對你的觀點和論證的反駁，並對相反的觀點加以抨擊。如果你不清楚你所反對的觀點，那你無疑也不清楚你自己的觀點。如果你無法設想人們可能會怎樣不同意你的觀點，那你可能並沒有徹底想清楚自己的觀點。
6。不要為自己幽默、迷人、真誠和個性化擔心。那些最有力的哲學作品，那些歷經數世紀而不衰的哲學作品，常常反映了作者最深層的關注和生活態度。然而，請記住，沒有任何哲學作品能夠僅僅是幽默、迷人、真誠和個性化。確保你寫的每一個字——包括一個笑話——都與你所處理的主題有關。你的作品之所以具有哲學味，在於它包括一般關注，以及為了證明一個重要觀點、回答一個古老的問題所作出的小心謹慎的論證。
導論（1）
導論
未經省察的生活是不值得過的——
蘇格拉底
蘇格拉底
他不是第一個哲學家，但他曾經是，而且依然是哲學家們的典範。德爾菲的神諭曾宣稱，蘇格拉底（公元前470…前399年）是雅典最智慧的人，而他的人生觀採用的正是德爾菲的銘文——“認識你自己”。他的卓越之處在於他意識到自己的無知，然而，他這樣的自詡，謙卑中不無傲慢，此後，他用盡餘生所做的，就是愚弄那些自稱“智慧之人”的雅典人。
在蘇格拉底和當時的其他批評者看來，雅典政府腐敗不堪、笨拙無能，與幾年前伯利克里的“黃金時代”相比，恍若隔世。哲學論辯變成了耍小聰明和散佈謠言，以及為了贏得辯論和法律訴訟所使用的修辭詭計，政治野心取代了正義和對美好生活的追尋。蘇格拉底認為，雅典人滑巧地高舉著他們的原則，如同在一場球賽中舉著寫滿口號的橫幅，可是，他們卻很少去踐行它們，至於對它們加以省察，那更是少之又少了。正是在這樣的背景下，他發展了一套提出看似幼稚的問題的技巧，使他的聽眾陷於他們自己導致的混亂和偽善中，由此戳穿他那個時代的矯飾自負。針對他們那些安逸的確定性，他教之以“未經省察的生活是不值得過的”。他稱自己為“牛虻”（一種令人討厭的蟲子，叮人很痛），要使他的同胞公民遠離他們一直以來的那種自鳴得意、自以為是的心態。因此，他樹敵不少，遭人諷刺，阿里斯托芬的戲劇《雲》就是一個例子。
阿里斯托芬，《雲》①
蘇格拉底的學生：一隻跳蚤咬了凱瑞豐的眉毛之後，跳到了蘇格拉底的頭上。於是蘇格拉底問凱瑞豐，這隻跳蚤所跳的距離是它自己的腳長的多少倍。
斯瑞西阿得斯：他是怎樣測量的呢？
學生：絕妙啊。他熔化了一塊蠟，捉住這隻跳蚤，把它的雙腳浸在蠟裡，然後，冷卻的蠟上面就形成了一雙波斯鞋。再把它們截下來測量，他就這樣找到了它們的尺寸。
斯瑞西阿得斯：宙斯啊！這是多麼敏捷的才思呀！
導論（2）
學生：可是，昨天有一隻壁虎打斷了他的一個偉大思想。
斯瑞西阿得斯：那又是怎麼回事？告訴我。
學生：當時他正張口凝望著月亮，探究她的迴圈軌道，一隻壁虎在屋簷上拉屎，把他弄髒了。
在這部戲劇中，阿里斯托芬描述的蘇格拉底和他的學生顯得非常可笑，而雅典公眾，則把阿里斯托芬的挖苦諷刺當作對蘇格拉底的不斷批評的一個溫和復仇。阿里斯托芬的“雲”，指涉的是我們在說某個人“陷入雲裡霧裡”時所意味的那種混亂。蘇格拉底“好吃無能”，只不過善用言辭行騙，阿里斯托芬的這一描述，可能表達的正是一般公眾的意見。
然而，蘇格拉底的學生卻真切地敬慕他。他們說，他是“我們時代最勇敢、最有智慧和最正直的人”，是腐化社會中的一位真理殉道者。他的批評的價值，不僅僅是劇作家的諷刺題材。由於蘇格拉底總是這樣令人討厭，政府設法以“敗壞雅典青年”和“不信城邦的神”的罪名審判他。正是因為這些捏造的“罪行”，蘇格拉底被判處死刑。但是，在審判中，他再一次成了那些判處他死刑的人的一隻牛虻。
柏拉圖，《申