阿爾卡季在巴扎羅夫身旁坐下後緊緊握了握朋友的手,很長時間沒有說話,對方似乎理解他的握手原因並尊重這份沉默。巴扎羅夫一宿未眠,沒抽菸,幾天來差不多沒吃東西,從一旁看去,他那帽子底下的臉顯得那麼陰沉、枯瘦。
“喂,老弟,”他終於開口了,“給我支菸抽……幫我瞧瞧,我的舌苔大概發黃吧?”
“黃的,”阿爾卡季答。
“是啊……連抽菸也覺得沒味兒,像是機器散了架。”
“最近一段時間你瘦了許多,”阿爾卡季說。
“不要緊,會恢復的。只一件事叫我煩心:我母親心腸太好了,如果你一天不吃十頓,頓頓吃得肚子圓圓的,她就要犯愁。不過我父親倒不錯,經過風雨見過世面。不,不應該抽菸,”他把菸捲扔進了路邊的土塵裡。
“到你田莊有二十五俄裡吧?”阿爾卡季問。
“二十五。你可以問問那個無事不曉的大博士。”
他指了指坐在車臺上的莊稼人,費多特的僱工。
那位萬事通的大博士回答說“誰知道……這路又沒量過”,接著低聲罵一匹套軛的馬“用頭尥蹶子”,“裝瘋賣傻”,也就是說馬搖頭晃腦。
“是啊,是啊”巴扎羅夫說道,“我年輕的朋友,這是一次很好的教訓,鬼知道扯那些廢話幹嗎!每個人的手裡只抓著一根稻草,他下面隨時張著無底深淵,可他偏偏拿些無聊之事傷神。”
“你這是指什麼說的?”阿爾卡季問。
“無所指。說白了吧,你我兩人的行為實在愚蠢,有什麼好說的!不過,我在醫院發現,誰對自己的病深惡痛絕,誰就能戰勝病魔。”
“我不很明白你的意思,”阿爾卡季說,“你並沒有什麼值得要抱怨的。”
“如果你真不明白,就允許我稟報吧。據我看來,寧可在馬路上敲石子兒,也絕不能讓女人碰你的手指尖。與女性打交道全是……”巴扎羅夫差點兒就要說出他最喜歡的“浪漫主義”�