託內奇來了。他是剛從城裡回來的，講起了許多笑話，笑話之一說的是省長布林達魯命令下屬一律在靴子上裝好馬刺，以便一有緊急情況，立即飛馬前往執行。阿爾卡季在跟卡捷琳娜說著悄悄話，同時卻又佯裝成正經八百的樣兒聆聽老公爵小姐的議論。巴扎羅夫自始至終皺著眉，不出一聲。奧金左娃兩次——不是偷偷地，而是正眼瞅他那張垂著眼簾、嚴肅的氣鼓鼓臉兒，像是說他下定了決心，早把一切不放在眼裡，她不由想道：“不……不……不……”飯後她和大家去花園散步，見巴扎羅夫像有話要對她說的樣子，便故意往旁邊走了幾步停下來。他走了過來，但依然垂著眼簾，只低聲說：
“我應向您道歉，安娜·謝爾蓋耶芙娜。您當然會生我的氣。”
“不，我不生您的氣，葉夫根尼·瓦西里伊奇，”奧金左娃答道，“但我覺得難受。”
“那就更糟。無論如何，我已受夠了折磨，我做了件天大的蠢事，大概您也同意這種看法。您在便箋上寫：為什麼要走？我不想、也不能再留下來，明天這裡便見不到我這個人了。”
“葉夫根尼·瓦西里伊奇，為什麼您……”
“為什麼我要走嗎？”
“不，我不是說這。”
“舊事不會重演，安娜·謝爾蓋耶芙娜……但這樣的事或遲或早總是要發生的，因此，我應該離開。我只能在一種條件下留下來，而這樣的條件無論何時都不可能具備，因為您，請原諒我的魯莽，大概不會愛我，而且永不會愛上我的吧？”
巴扎羅夫的眼睛在黑眉毛下倏地一閃。
安娜·謝爾蓋耶芙娜沒有回答他。“我害怕這個人，”這想法在她腦海裡一閃而過。
“別了，夫人。”巴扎羅夫像是猜到了她的思路，說罷便進屋去了。
安娜·謝爾蓋耶芙娜隨之也走了，後來喚來卡捷琳娜，挽住她膀子，直到天黑再沒離開過她。她也沒有參加玩牌，臉上故意堆出微微的笑容，而這笑，跟她蒼白的、不太自然的臉卻不相稱。阿爾卡季瞧著她，覺得莫明其妙，一如所有的年輕人那樣在心裡琢磨：到底是個什麼意思呢？巴扎羅夫把自己關在房裡，但晚茶時他還是來了。安娜·謝爾蓋耶芙娜很想對他說幾句寬解的話，但她不知道該從何說起……
一件意外的事解了她的困境：管家通報說西特尼科夫來了。
很難用幾句話來表達出這個年輕的進步人士闖進客廳的那份熱勁兒。他以其無所顧忌的冒失脾氣，不管是否有傷大雅，驅車來鄉間拜會一位僅屬點頭相識而又從未邀請他的夫人，理由是，根據他收集到的材料，他的兩個聰明朋友正在夫人宅第作客。不過，他還是羞得無地自容，把準備好了的客套諸如請求原宥他的冒昧，他是慕名而來之類忘得一乾二淨，而是講了些不倫不類的話，說葉芙多西婭·庫克申娜派他來了解安娜·謝爾蓋耶芙娜是否身體健康，說阿爾卡季·尼古拉伊奇也常常以讚頌的口吻向他說起……說到一半，突然說不下去了，手腳不知所措，居然坐到他自己的帽子上。但誰也沒趕他走，安娜·謝爾蓋耶芙娜甚至還把他介紹給了姨媽和她的妹妹。受寵之餘，他立時恢復了元氣，海闊天空地滔滔而談。庸俗，在生活中往往有它的好處，它可以幫助放鬆繃得太緊的神經，使過分的自信或忘乎所以的感覺得以清醒過來，因為前後兩者是相互牽連著的。西特尼科夫來到後一切都變得輕鬆了，空虛了，從而簡單化了，甚至大家晚飯也吃得多了，回房休息比平常早了半個鐘點。
“我現在可以用你的話反問你了，”阿爾卡季躺在床上，朝著已脫掉衣服的巴扎羅夫說，“有次你問我：”你為什麼這樣憂傷？莫非是履行了你無法推卸的職責？‘“
不知打從什麼時候開始，兩個年輕人說起了互相挖苦的俏皮話，它無疑是表示私底下不滿或者懷疑的徵兆。
“明天我要回家去了，”巴扎羅夫說。
阿爾卡季翻過身，半支起身子。他既是驚訝，又莫名地感到高興。
“啊！”他說，“原來因為這件事憂傷？”
巴扎羅夫打了個哈欠。
“知道得多，老得快。”
“那安娜·謝爾蓋耶芙娜怎麼辦？”
“安娜·謝爾蓋耶芙娜又怎麼啦？”
“我是說。她能放你走嗎？”
“我又不是她僱的。”
阿爾卡季不由暗中尋思起來。巴扎羅夫翻過身去面牆睡了。
兩人默不作聲，這樣過了五分鐘。
“葉夫根尼，