得當其他人給他們東西的時候是在償付債務。他們絕頂聰明，打亂主客的次序，讓人迷惑不解，不知道誰是施惠者，誰是受惠者。他們用廉價的稱讚賺取最好的東西；透過表示他們喜歡某件東西來給予別人榮譽和奉承。他們以別人的謙卑來獲得對某物的所有權。本來該他們自己應覺得感激的東西，他們卻讓別人感到受了他們的恩。他們在Oblige（感謝、承蒙——譯者注）這個詞上玩弄主動態或是被動態花招，他們更擅長的是政治而不是語法。這真是妙不可言。但如果你能當場破其狡詐，阻止他反客為主，讓名譽歸於當歸之人，讓利益歸於當得之主，那就證明你才是更精明的人。
245．有時一個人必須用不合常理的東西推理
能如此方證明你才識過人。對從來不反對你的不要評價過高。這表明他並不愛你。這表明他只愛自己。不要被阿諛奉承所矇蔽：不要報答它，而應摒棄它。將受到批評當成一種榮譽，尤其是被那些對好人評價不高的人批評時。當你的言行取悅於所有人時，你應該感到痛苦：這是你的那些言行不好的標誌，要知道完美只屬於極少數人。
246．不要給那些沒有向你尋求解釋的人解釋
即使有人要求解答，過於急切地給出解答也是愚蠢的。在被要求之前給出解答是連累你自己，恰如在你健康時卻啟己使自己流血以造成疾病。事先就為自己找藉口容易喚醒本來沉睡的懷疑。嚴謹的人在他人的懷疑面前眼睛都不眨一下，否則是自己找苦頭吃。他應該用堅定、有理的儀態與人相處。
247．求知方面無妨多一點，生活方面無妨省一點
有些人則把這話反著說。得當的閒逸勝於不稱心的工作。我們除了時間——無助者和無家可歸者的惟一歸宿——外沒有任何可稱其為是自己的東西。生命是寶貴的，把生命花在枯燥的事上，或將其用在玄虛的事上，一樣愚蠢。不要為工作，或妒忌心所累。否則你就會糟蹋生命、窒息精神。有些人將此理延伸到求知上。但話又說回來，人若一無所知，就無法生活下去。
248．不要熱衷於最新事物
不恰當的做法總是易走極端。有些人只相信他們所聽到的最新訊息。他們的理智和慾望是蠟制的：不論什麼樣的最新訊息，都在他們的心上留下烙印，而把以前的一切都一筆抹掉。這樣的人容易被爭取過來，也容易失去。每個人對他們的看法都不一樣。他們是不可靠的密友，永遠長不大的孩子。他們的判斷和情感多變不專，他們的意志和判斷力像跛著腳一樣，一會兒傾斜到這邊，一會兒傾斜到那邊。
249．不要在生命即將終止時才開始人生
有些人在最初什麼也不幹，然後再努力，直弄得筋疲力盡。應先做最重要的事，以後如果有時間，再照料那些附帶的事。有些人只想成功卻不想奮鬥。有些人先學會做最尤關緊要的事，而把那些能帶來名譽和益處的事推遲到晚年才做。有些人剛剛有了點財富就變得自負起來。無論求知與生活，重要的在於方法。
250．何時應該反向推理
何時應該反向推理？當別人懷著惡意與我們說話的時候。有些人把一切都顛倒過來：〃是〃說成〃不是〃，〃不是〃說成〃是〃。如果他們批評某事，就表明他們心裡對此事評價很高。他們由於妒忌此事並非出於己手，就試圖貶低它在別人眼中的價值。井非所有的讚揚都是實事求是的。有的人因不想稱讚好的就讚揚壞的。如果有人覺得誰都不壞，那他實際上就是覺得誰都不好。
251．善於運用人的手段
要善於用人道宛如神道不存在，善於體察神道宛若人道不存在。一位大師①曾如是勸告人們，對此當意會，然無需評論。
①指耶穌會創始人羅耀拉（saintlgnatiusofLoyola，1491一1556）。
252．別完全為他人而活，也別完全為自己而活
這是有點庸俗的專橫。如果你想完全為了自己，就會想把一切都據為己有。這種人不知道如何付出哪怕是一點點東西，或是放棄哪怕是一點點舒適的生活。他們從不能贏得別人的好感。他們信任自己的財富，並由此而有一種虛妄的安全感。有時不妨為別人考慮，其好處在於別人也會為你考慮。若擔任公職，你一定要做一名公僕。正如一位老婦人對哈德良①所說的：要麼承擔起這個重擔，要麼讓位不幹。然而有些人完全為別人活著，因為事情做過了頭總是導致愚蠢，他們甚至沒有一個小時是屬於自己的，完完全全把自己奉獻給了別人。在理解問題上