御珠的影子。洪參軍只得重新將衣服包裹了，籤貼了封皮。
狄公默默地喝了一盅茶，半晌才說道：“這兩起謀殺案與一百年前皇宮失竊的那顆御珠聯絡在一起，不能不使案情更加複雜且嚴重了。再說要對柯元良的人品操行作出估價也不很容易。我真想多瞭解一點他的生活細瑣，可惜他的妻子金蓮已得了狂亂之疾，喪失了理智記憶，整天只是痴痴呆呆，魂不守舍。如今琥珀已死，又有誰能知道柯元良的行止品性呢？洪亮，你可知金蓮她是什麼時候又是如何病成這個地步的？”
“我聽人說是這樣的：四年前的一天夜裡，金蓮出門去拜訪鄰近一家親戚，半路上突然發了病，全身燥熱，口焦眼赤，魂魄散渙，神智無主。她晃晃悠悠從東門出了城，在荒野地裡轉了一夜，直到第二天早上幾個農夫發現了她躺倒在田地裡，早失去了知覺。送回柯府後，一個多月病得死去活來。後來總算痊癒了，卻把個腦子毀損了，失去了早先的記憶，變得又瘋又痴，好不叫人生憐。——這件事當時很鬧動了一陣，幾乎人人知曉，聞者無不為之嗟嘆惋惜。”
洪參軍用手輕輕撫摸著他的灰白鬍子，沉吟半晌。又說：“老爺，會不會有這樣的可能，董梅之死與那顆御珠無關。記得陶甘一次告訴我說，龍船賽中雖然普通百姓押的賭注不大，但有錢的經紀人、掌櫃們之間的賭注卻大得驚人。陶甘又說騙子惡