回到縣衙。進了館舍便從衣袖中將宋秀才寫的那六頁筆錄取出細細讀了一遍。那筆錄相當扼要地記下了兩百年間金華一些軍事史實和食貨狀況。最使狄公疑惑不解的便是這宋秀才半個月來天天都在縣學的書庫裡查閱，如何只做成了這六張筆錄。他猛然想起，宋秀才對歷史檔案的查詢很可能只是一個藉口，他來金華必定有著另一個秘密的原因。
這裡人們對狐狸魅力傳說之廣，迷信之深，令狄公著實吃驚。固然市井上的說話人喜歡將狐狸變美女誘惑年輕書生的故事說個沒完，但古書上也有狐狸象徵正義鎖住邪惡的記載，因此一些宮殿和古老的樓閣、寺院常常可看到供奉狐狸仙的小神龕，用來驅邪或保護官印。他想起來了。就在羅應元的內衙里正也有一個這樣的神龕。他不禁捋著鬍子陷入了沉思。
菊花的話又在他的耳畔響起，這裡的人對狐狸究竟為何有一種特殊的興趣？
第五章
狄公走進高師爺的衙舍，見高師爺正伏在書案上批閱公文。
“呵，狄大人，請坐。待在下去沏盅雲霧茶來。”高師爺一見狄公，慌忙施禮接引。
“高先生請自穩便。我此刻要去內衙見羅縣令，羅縣令將發案現場的調查結果告訴了你嗎？”狄公問道。
“羅老爺正忙著款待貴賓。他只要我呈文申報長安禮部，要他們查尋宋一文的親屬。”
“你最好要禮部將秀才的家門履歷詳備告訴我們。高先生，你是如何認識孟菽齋的？”
“我們是棋局對奕的老相識了。孟菽齋是個十分嚴正守舊的人物。他的母親是一位很有名望的詩人。孟菽齋自己則從了商，而他的兒子則聰明穎達，才十四歲使進了縣學。”
“嗯，孟掌櫃給我的印象也頗有學者的氣度，象個上流人物。高先生，告辭了。”
狄公剛要進羅應元內衙，忽見一個官差急匆匆來尋高師爺，要