詭僻”，“僧不僧，俗不俗，女不女，男不男”，自稱“畸零之人”、“檻外人”，喜人自謙檻內塵世擾擾之人。這後兩次暗出，都使得一些論家推匯出妙玉暗戀寶玉的結論，高鶚續後四十回，也順此思路一路荼毒妙玉到底。 妙玉的正式出場亮相，在前八十回中只有兩次。一次是四十一回“櫳翠庵茶品梅花雪”（按：本文所引回目及內文，均據庚辰本），可謂“妙玉正傳”，雖涉及她的全文僅1500 字，但已使她那孤傲怪誕、極端潔癖的性格凸現紙上，過目難忘。她藏有其價難估的文物磁，用梅花上收的雪烹茶，可見其家雖敗而財富猶存，其人雖飄零而尊貴氣度不減。她拿自己常日吃茶的那隻綠玉斗斟茶給寶玉，是否可作為暗戀寶玉的佐證？我以為不可，這還是在寫她的怪誕奇詭。在這1500 字的描寫中，因劉姥姥用她給賈母獻茶的那隻成窯五彩小蓋鍾喝了茶，她嫌髒不要了，後由賈寶玉討出轉送給了劉姥姥，確是一個“草蛇灰線，伏延千里”的細節。我很贊同周汝昌先生在《紅樓夢的真故事》（1995 年12 月，華藝出版社，第1 版）裡所作的探佚推測，在八十回後，這隻連宮裡也罕見的成窯五彩小蓋鍾，將成為一個重要的道具，它很可能是由劉姥姥的女婿王狗兒賣給了古董商冷子興，冷子興又賣到了忠順王爺府，後賈府事敗，牽連到王夫人陪房周瑞的女婿冷子興，追索此成窯蓋鍾來歷，牽三掛四，累及妙玉，使其“終陷泥淖中”。 妙玉在前八十回中的另一次亮相是在第七十六回，當黛玉、湘雲在凹晶館聯句，吟出充溢著悲愴不祥的“寒塘渡鶴影，冷月葬花魂”後，妙玉忽從欄外山石後轉出，截斷了她們的聯句，並邀她們到櫳翠庵中，揮毫一氣將二十二韻聯成三十五韻，她所獨立創作的十三韻，不消說是值得逐句推敲的——其中一定埋伏著關於她命運走向的密集符碼。 關於妙玉，我所探佚思路，與周汝昌先生有同有異。同的方面是：八十回後，賈府事敗，成窯小蓋鍾牽出妙玉，賈府又添一樁窩藏罪。異的方面是：依我想來，王夫人收留妙玉時，並未蓄意藏匿；且妙玉可能與我所推測出的秦可卿不同，她並非皇帝政敵的後裔，確是父母雙亡的一個官宦人家的子女，但她有一段隱情王夫人與眾人都不知，她曾與一公子相愛，這種大逆不道的自由戀愛是“世難容”的根本原因，說“王孫公子嘆無緣”，那王孫公子不必膠著於賈寶玉，在十四回秦可卿發喪時，送殯名單一大串，值得注意的是這一句：“餘者錦鄉伯公子韓奇，神武將軍公子馮紫英，陳也俊、衛若蘭等諸王孫公子，不可枚數。”從脂硯齋評語中我們已知，此處偶現的衛若蘭其實在八十回後是一重要角色，且與史湘雲有一段姻緣，那麼，陳也俊呢？這位王孫公子為何在這裡“偶現”？“嘆無緣”的王孫公子會不會是他？妙玉的自由戀愛不僅驚世駭俗，更遭到諸如忠順王爺追索蔣玉菡那樣的壓迫——逼婚，她只有到“青燈古殿”中躲避，後更遁入一般人難以覓蹤的賈府大觀園櫳翠庵。關於她的命運歸宿，把“到頭來，風塵骯髒違心願”中的“骯髒”解釋為“不屈不阿”我以為未必中肯，因為如那樣她就一定“玉碎”，關於她的冊頁上就該畫著碎裂的玉塊，而不會是“一塊美玉，落在泥垢之中”了。周汝昌先生推想她後來因成窯小蓋鐘的牽引落入忠順王手中，甚有道理；那王爺很可能便是一個遠比賈赦更可怕的色魔，賈赦在未能遂心得到鴛鴦後發狠說：“憑他嫁到誰家去，也難出我手心。”忠順王爺當然更會針對妙玉發狠說：“憑她藏到天涯海角，也難出我手心。”那當然是個泥垢般的手心。依我想來，妙玉“欲潔何曾潔，雲空未必空。可憐金玉質，終陷泥淖中。”“無瑕白璧遭泥陷”，並不是如有些人所推斷的落入了娼門，或如周汝昌先生所推想的那樣，被拉入馬棚、圊廁，配與“癩子”男僕，而是她竟終於不得不違心地嫁給了忠順王爺，任其蹂躪，而那讓她不能“玉碎”只能“瓦全”的原因，是惟其如此，才可挽救賈寶玉的一命！由此，妙玉提供了一個與秦可卿、與其他金陵諸釵全不類同的特殊悲劇，在曹雪芹所總體構思中，這樁個案一定承載著他內心深重的辛酸悲憫，故特地將其排在十二釵的第六位。