遲孟桓吃了顆定心丸，從肅立一旁接受盤問輕易地成為座上賓，可以進入正題了。
“我很忙，遲先生，”梅軒利說，側眼看了看遲孟桓拿在手裡的皮包，“令尊委託你來見我，有什麼事情嗎？”
“是的，閣下……”遲孟桓連忙開啟皮包，把手伸進去，猶豫了一下，取出一隻信封，恭恭敬敬地遞了上去。
梅軒利接過那隻沒有封口的信封，抽出裡面的一張紙，定睛一看，竟是一張滙豐銀行的支票，填好的數額是港幣一千元整。
“這……是什麼意思？”梅軒利那張方方正正的臉頓時嚴肅起來。
“閣下，”遲孟桓誠惶誠恐地望著他，“這是家父送給閣下的一點小意思……”
“不，遲先生，我更欣賞你剛才開給我的那張空頭支票，”梅軒利神色嚴峻地說，一雙大而陰沉的眼睛並不看遲孟恆，而轉臉注視著牆上的英國國徽，“如果你希望預言成真，那麼就不要毀了我的前途！”
遲孟桓的臉騰地紅了。
“我想你一定知道發生在去年6月的那樁案子吧？”梅軒利問他。
“哦，是，閣下！”遲孟桓答道。去年那樁轟動一時的警察索賄案，在香港幾乎無人不曉，遲孟桓當然不會不知道。事情的起因是住在上環華里東街的岑某，勾結官府，在警方的包庇之下公然經營非法的賭業，每月按時向警方派送“孝敬”，自副警察司以下，包括華洋幫辦、英警、印警、華警，以及管理牌照的登記宮署，從首席文案以至信差，無不有份，連清潔局、消防局等等凡是有權干涉他營業的部門統統打點周到，於是有恃無恐，為所欲為，在華里東、西街、長興街、四方街一帶遍佈他的賭館，派出招徠生意的“帶街”一直活動到大馬路、水坑口、大笪地、荷里活道、文武廟，沿途拉攏行人去賭博。不料因為分贓不均，引起內訌，有一個名叫鄭安的，也是個中人物，向警察司梅軒利告了密，梅軒利親自率領一彪人馬前去搜查，一舉破獲了這一團夥，查處受賄警員達一百二十八人之多，其中包括一名副警察司、十三名英國警官、三十八名印警和七十六名華警，此外還有撫華道署的九名官員也因此被開除公職或勒令退職，其中包括華民政務司署的總登記官。那樁大案的確令人觸目驚心，但是，此類事情在香港幾乎每天都有發生，屢禁不止，辦了那樁大案就能夠洗刷“警匪一家”的骯髒形象嗎？遲孟恆才不信呢！遲氏父子就是行賄的行家，他們的發家史、經商史也是一部行賄史，直到剛才走進這座中央警署的大門也是靠了這一基本伎倆，你警察司梅軒利充什麼假正經？算了吧，這不過是在人前裝裝樣子罷了！
“那樁案子是大英皇家警察部隊的極大恥辱！”梅軒利繼續說，“腐敗之風就像瘟疫一樣在香港蔓延，貪汙受賄已經到了無處不在、無孔不入的地步，這是一副毒劑，如果不根除它，將腐蝕整個社會，摧毀我們的政權！遲先生，令尊作為一名太平紳士，對香港的治安也負有重大責任，那麼，就應該協助我做好這件事，像愛護自己的眼睛一樣愛護大英皇家警察的榮譽和純潔，而不要幫我的倒忙！”他把那張支票像一張廢紙似地丟在桌面上，命令式地說，“把這個收回去！如果你沒有其他事情，現在可以走了！”
一千元港幣是個不小的數字，相當於梅軒利好幾個月的薪水，不但對他沒有絲毫誘惑力，反而惹惱了他，怒而逐客，這使遲孟桓目瞪口呆！
“是，閣下！遲某久聞閣下廉潔奉公，兩袖清風，今日一見，果然名不虛傳，令人欽佩之至！”遲孟桓站起身來，匆匆收起了那張支票，但他並不打算就這樣走了，便說，“閣下，我還有一件要事向你報告……”
“什麼事情？”梅軒利毫無表情地問。
“噢，請閣下過目。”遲孟桓從皮包裹抽出來一張折了幾折的紙，開啟來，雙手遞過去，放在梅軒利面前的桌面上。
梅軒利的目光落在這張紙上。這是一份由廣東提刑按察使轉發的朝廷布告，諭令全國各省府州縣特別是沿海各口岸要塞，嚴密緝拿潛逃在外的“康黨”，簽發的時間為光緒二十四年八月，即今年公曆9月，“戊戌政變”剛剛發生之後。這份佈告顯然是曾經公開張貼過的，又從牆上揭下來，紙張已經發黃，帶有雨漬和漿糊痕跡，而且區域性破損。梅軒利精通漢文，無須遲孟桓翻譯，一目瞭然。開頭部分的套語過後，便是一串逃犯的名單，梅軒利剛剛看了為首的“康犯有為”、“梁犯啟超”，就已經失去了興趣，轉過臉來說：“遲先生，這是一份過時了的情報，沒有什麼價值。康有為早在一個多月