“……聽起來你很想和自己曾經的朋友打上一仗。”艾倫嘆氣。
“朋友”這個詞似乎讓斯科特很不自在地挪動了一下身體。
“不是我想。”他有些惱怒地說，“是他想！”
“……他知道你在這裡嗎？”艾倫問道。
斯科特緊緊地閉上了嘴，臉上肌肉緊繃，神情幾乎有些扭曲。
“如果他在神殿之中有耳目……甚至在這裡也可能會有。那他不可能不知道。”諾威輕聲說。
“那不重要。”斯科特冷著臉。“重要的是到了現在這種地步，他也一樣無路可退。他很清楚捏造出的證據總有被揭露的一天，如果不趁現在把他所有的敵人都徹底摧毀。到那一天被踩在腳下的就會是他。他當然會派來使者——但絕對不會只是要錢那麼簡單。他也很可能不會正面攻擊，但他不會放過埃德……以及那些會不計一切代價為他復仇的人。”
埃德不自覺地打了個哆嗦——他到底是怎麼把自己弄到如此境地，還把這麼多人都拖下水的？
一整晚，愧疚與自責啃噬著他的靈魂。但他不能逃……他甚至不能死。
他已經不可能知道，如果堅持到底絕不讓步。結果是不是會更好一些……但他自以為是地承擔了那些他根本沒有犯下的錯，依舊把他所關心的人全都捲了進來，甚至讓他們處於更加不利的境地。…
畢竟他已經自認有罪……無論那些證據是多麼的荒唐可笑，他自己給了國王最充足的理由。
這才是他真正的、無法推卸的責任……而這裡甚至沒有人會因此而責備他。
他從來不知道“愛”也是如此沉重的負擔。
餐桌旁每個人說話都格外小聲。彷彿他已經脆弱到只用一點聲音就能擊得粉碎。泰絲的眼睛骨碌碌地轉來轉去，嘴裡塞滿了食物，目光每一次落到他身上都會迅速移開。像是擔心自己一開口就會說錯什麼話；瓦拉一聲不響地拿走了他面前的湯，換上熱氣騰騰的另一盤；娜里亞做了她最拿手的蛋奶酥。在小莫一溜煙竄過來時一把按住了它，一點兒也沒許它偷吃……
這樣的小心翼翼，反而讓他如窒息般難受。
胸口有一種幾乎要爆裂開來的悶痛。憤怒，自責，彷徨……許多情緒一層層堆積，卻無法發洩的鬱塞。他想要咆哮，怒吼，放聲大哭……卻只能裝作若無其事。
或者至少能有誰來斥責他也好，哪怕是像菲利曾經做過的那樣劈頭蓋臉的痛罵……
一陣腳步聲傳來，幾乎所有人的動作都停了下來，看向門口。走進大廳的守衛顯然因為這樣的注目而吃了一驚，他停下來，不安地掃了一眼餐桌邊的人，才走到裡弗身邊，低聲在他耳邊說了幾句什麼。
埃德忐忑地豎起了耳朵——這裡輪不到他做主，即使他還是什麼見鬼的聖者。但現在發生的任何事都可能是他的愚蠢所導致的……
裡弗有些疑惑地皺起眉，目光迅速從埃德身上掠過，又看了看菲利和斯科特，最終卻還是什麼也沒說，擦了擦嘴便起身而去。
埃德呆呆地瞪著他們消失的方向，下意識地握緊了雙手，銀勺在湯盤上敲出清脆的一聲響。
斯科特看了埃德一眼，又看看瓦拉，欲言又止。
“……埃德。”瓦拉開口道，“去看看發生什麼事。”
克利瑟斯堡的女主人端坐在那裡，腰挺得比他還要直，卻像平常一樣冷靜又從容。
埃德愣了一愣才跳起來往外衝，幾乎撞翻了椅子，還沒跑到門口又衝回來用盡全身的力氣給了母親一個大大的擁抱——他不知道還能怎樣表達自己的感激。
她沒有把他當成需要藏在懷中小心呵護的孩子，哪怕無時無刻不在為他擔心，她依舊願意給他機會去面對自己的錯誤，承擔自己的責任……他是多麼幸運才能擁有這樣的母親？
。
埃德猜想他多半會見到國王派來的使者——比如奎林？阿伊爾。但站在裡弗面前的卻是兩個渾身是血的聖騎士……其中一個還氣息奄奄地掛在同伴的肩上，正被裡弗指揮著城堡的守衛扶到一邊。
“……索爾茲！”他大叫著衝了過去，一邊治療著那個他並不熟識的重傷者，一邊驚慌失措地抬頭問道：“這是怎麼回事？！”
仍能自己站立的年輕聖騎士一臉呆滯地望著他，似乎也並不明白到底發生了什麼。
“我們被攻擊了。”他神情茫然，聲音細如蚊蚋，說起話來顛三倒四，語無倫次，每一個字卻都像一把冰冷的匕首，直直地刺進埃德心中：