“是嗎？”郭惠說，“我看他傻乎乎的。”
“他可不傻。”郭寧蓮說。
雲奇在書房裡又開啟了一個上鎖的箱子，裡面是一些朱元璋的筆記之類，還有兩張字畫，一張是馬秀英題的“能屈者能伸”，一張是美人圖，正是達蘭的。雲奇動了好奇心，捧起那張畫，看了又看，不知為什麼，他笑了。
這時郭寧蓮二人已進了書房，問：“雲奇，是一幅什麼畫呀？”
雲奇忙把畫卷起來往箱子裡塞。
郭寧蓮伸手去拿，雲奇擋住她，說：“這可不行，他的東西誰也不能亂動，這是主公吩咐的。”
“是嗎？”郭寧蓮揶揄地望著他。
郭惠說：“你以為你是誰呀！她是我嫂子，你怎麼連裡外都分不清呢？”
郭寧蓮已經不客氣地從雲奇手中奪過美人圖，開啟一看，大為震驚。郭惠伸頭看了一眼，郭寧蓮連忙用手蓋住朱元璋的題款。郭惠說：“這畫的是誰呀？”
郭寧蓮故意平淡無奇地說：“一幅仕女圖。”隨手扔進了箱子。
《朱元璋》第三十七章（3）
郭寧蓮隨手翻著一本書，問雲奇：“聽人說，你和元璋是表兄弟？我怎麼沒聽說過？是兩姨表弟呀，還是姑表弟？”
雲奇說：“是姑表弟。”
她又問：“你從前為什麼不來找你弟弟？”
雲奇說找不到，不知道他發跡了。
郭惠問他：你這腿怎麼瘸的？
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“叫人打的，”雲奇說了又馬上改口說是狗咬的。
郭惠咯咯地樂起來。郭寧蓮說：“你好好幹吧，朱元璋一直想找個貼身的僕人，一直相不中，你夠幸運的。”
郭惠挖苦地說，找來找去找個瘸子。
她們都確實有點納悶，覺得這人來歷不明，肯定不是什麼表親，卻又這麼受朱元璋青睞，令人不解。
三
正如朱元璋所料，陳友諒戰敗後憋足了一口氣準備報仇，為奪江西，必與朱元璋在長江和鄱陽湖上有一場水戰。陳友諒欺朱元璋水師不精，戰船小而陳舊，特地造了百餘艘鉅艦，每隻艦有幾丈高，分上中下三層，每一層都有馬廄，可藏戰馬百餘匹，人住的艙更壯觀了。這船大到上下層說話聽都不見的地步，巨大的櫓都用鐵皮包裹，大船塗以紅漆，十分醒目。
朱元璋得到情報，稱陳友諒是破釜沉舟而來，把文武官員帶到戰船上不說，連官員家屬也隨船出征，號稱空國而來，其勢洶洶。
朱元璋知他是背水一戰，來拼命的，當然不能掉以輕心。朱元璋已令朱文正率部死守洪都城，說要用分城拒守之策。
劉基建議，必要時可令徐達、常遇春撤廬州之圍去救援洪都。
李善長卻反對，廬州指日可下，現在撤圍，不是前功盡棄了嗎？我們不宜自亂了陣腳。
朱元璋說：“看看再說。”
朱元璋忙完公事，呆呆地望著屏風上隨風飄動的紙條，有一張寫的是一個“惠”字，不禁心有所動，耳根也有點發熱。他有時對自己不知從什麼時候萌生的對郭惠的佔有慾感到吃驚、臉紅，卻又不能罷手。以他現在的權勢，他儘可以大張旗鼓地納她為妾，一來他怕劉伯溫這樣的諍臣非議，二則怕馬秀英傷心。如果等到自己登了極，那就不用有什麼遮羞布了。可恨不知進退的藍玉居然想火中取栗。
朱元璋的腳步不由自主地走到了郭惠的房前，忽聽裡面有人說話，聽出竟是張氏。朱元璋有點掃興地走開了。
張氏在教郭惠刺繡，指點她說：“不對，要這樣勾住，不然底線松，容易脫套。”
馬秀英進來說：“又教惠妹女紅了？”
郭惠說：“娘指望我將來給人家當老媽子呢。”
張氏笑她幹什麼都不上心。女兒家，針黹女紅不行，將來叫婆家人笑話。
“又來了，”郭惠說，“我不嫁人，不用學了吧？”順手把繡花繃子扔到了一邊。
“真拿她沒辦法。”張氏說，“一提找婆家就跟我撂臉子，真叫我發愁。”
馬秀英勸娘不用愁，妹妹這樣出眾的人，就是選宮女都選得上，還愁嫁不出去。
張氏說：“你也不勸勸她？”
馬秀英說：“行了，我勸她就是了。”
張氏出去後，郭惠示威地將了馬秀英一軍說：“你可打了保票的，你現在勸吧，看你能不能勸動我？”
馬秀英說她知道