想到致命的秩序。他抬頭望去，穿過塵煙，看見天空中明星閃爍，心想：在那些小小的星光中，有一點是我的卡拉丹……可我再也不能見到我的家鄉。對卡拉丹的思念使他胸中突然發痛，這痛不是來自他的內心，而是從卡拉丹傳來，直入他心靈深處。他自己很難把阿拉吉斯這片荒涼之地稱為家鄉，他感到自己也許永遠都做不到。
他想：我必須將感情深藏，為了兒子。如果他要有自己的家，只能是在這個星球上。我可以把阿拉吉斯當做地獄，我已瀕臨死亡的深淵，但他必須在這地方得到激勵和鼓舞，這裡一定是可用之地。
他胸中湧起一陣惆悵，先是自悲自憐，緊接著又是鄙視不安。
不知為什麼，他竟然想起哥尼。哈萊克常哼的兩句詩：
我胸中品嚐著時間的空氣吹動紛紛揚揚的落沙……
對，哥尼在這兒會看見許多落沙。在月光籠罩的山崖以外是荒漠……寸草不生的岩石、沙丘，紛紛揚揚的沙塵，荒無人煙的乾燥野地，也許有一些弗雷曼人。如果有什麼東西能給阿特雷茲家族帶來一線希望，也許只有這些弗雷曼人。
條件是哈可寧人惡毒的計劃還沒能滲進弗雷曼人之中。
他們企圖殺害我的兒子！
突然一陣金屬轟鳴聲震動了高塔，使公爵靠著的圍欄顫抖起來。面前掉下一道幕簾，擋住了他的視線。
飛船來了，是該做事的時間了。他轉身走向身後的梯子，走向大會議室，盡力使自己冷靜下來，整理好表情，準備迎接來人。
他們企圖殺害我的兒子！
公爵走進圓頂屋子時，許多人已經坐在裡面。他們帶著自己的太空旅行包，吵著，笑著，就像放假歸來的學生。
“嗨，下邊那東西有感覺嗎？那就是重力！”
“這地方的重力有多大？掂起來很輕哪！”
“一本書有原來的十分之九重。”
屋子裡一片嘈雜熱烈的聲浪。
“你下來時仔細看過這個洞嗎？這裡有些什麼戰利品？”
“哈可寧人都帶走了！”
“我只想衝個熱水澡，還有一張舒服柔軟的床！”
“你還不知道，笨傢伙？這地方沒水。用沙洗你的屁股吧！”
“喂，公爵來了！”
人們看到公爵，馬上安靜下來。
哥尼。哈萊克大步走過人群邊緣。他一邊肩上掛著包，另一邊掛著九弦巴喱斯。他的手指特長，拇指大，可以靈活地運動，在弦上撥出美妙的音樂。
公爵觀察著哈萊克，欣賞著他那醜陋巨大的身軀。那雙玻璃片一樣的眼睛透著兇狠、機敏。這人曾經生活得狂放不羈，只按自己的原則行事。保羅曾叫他什�