他從椅子上拖過去，推到門邊，手裡舉著刀說：“小鬼，你會怎麼做？如果我砍斷你身上的繩子。”
“他會馬上離開這裡，向那些山岩跑去。”傑西卡說。
“這就是你要做的一切嗎，小子？”切科問。
保羅用肯定的語氣說：“是的。”
那刀向下一揮，砍斷了他腳上的繩子，保羅感到背後的手把他往沙地上推，他突然一側身靠在門把上，好像要站穩，接著蹬出了右腿。
他多年接受的訓練似乎都是為了此刻，幾乎全身的肌肉都協調合作，足尖準確無誤地擊中切科肋骨下的軟腹處，力量巨大凶猛，直搗肝臟，透過胸膈，震碎了心臟。
那士兵“咯”的一聲尖叫，向後倒在座椅上。保羅的手還捆著，他一個滾翻到沙地上，站起來，重新鑽講機艙，找到那柄刀，用牙齒咬開他母親身上的繩子。她拿起刀，把他手上的繩子解開。
“我完全可以應付的。”傑西卡說，“我會讓他替我切斷繩子。你剛才太蠢，不該冒險。”
“我發現了破綻，便利用了它。”他說。
她聽出他在極力地控制自己的聲音，便說：“機艙頂上有越的家族標誌。”
他抬頭，看見了那彎曲的標誌。
“出去，咱們檢查一下這架飛船，”她說，“飛行員的座位下有一個包裹，我們進來時我就摸到了。”
“炸彈？”
“不像。裡邊的東西很特別。”
保羅跳到沙地上，傑西卡也跟著跳下去，她轉身伸手去拿座椅下的包，看見切科的腳就在眼前。包裹上溼乎乎的，那是飛行員流的血。
她想：浪費水分。這是弗雷曼人的思維。
保羅觀察著周圍，沙漠中矗立的山岩就像海邊的沙灘，周邊遠處是高低起伏的峭壁。他轉過身，母親正從機艙裡拿出包。他注意到她朝遮蔽牆方向的沙丘看去。他也轉頭去看是什麼引起了母親的注意，發現一架巡偵機正朝他們飛過來，知道沒時間把屍體清出機艙了。
“快跑，保羅！”傑西卡大叫，“是哈可寧人！”
第二十章
阿拉吉斯這樣教人對刀的態度……砍掉不完整的，然後說：“現在，一切都完整無缺，因為這就是最後的結局。”
……摘自伊麗蘭公主的《摩亞迪語錄》
一個穿著哈可寧軍服的人在大廳盡頭突然停住，瞪著靠裡邊站著的越，同時瞟了一眼梅帕絲的屍體和躺在地上的公爵。他身上有一種無所不懼的粗野，那種動作和敏銳使越感到周身一顫。
越知道，是薩多卡，從面部看是一名巴夏。也許是皇上親自選派的人，來監督這兒的一切。不管他們穿什麼軍服，一眼就能認出來。
“你是越。”那人看著博士頭髮上的蘇克學校