沈絮對著他這副委屈可憐模樣，真是有氣也發不出，揉了揉臨清的頭髮，道：“本是想問問你的意思，你倒好，冤枉我不說，還先發制人，招呼也不打就哭，好像我故意欺負了你似的。”
臨清被他說得臉紅，又想往被子裡躲。
沈絮拉住被子，拿帕子擦了他臉上未乾的淚水，正色道：“你總愛自己瞎想，想了不好的事情又要鑽牛角尖，這又是何必？想問什麼就問出來好了，也是半大的人了，盡做些娃娃才做的事。”
臨清的腦袋都快埋進枕頭裡去了，羞赧至極。
沈絮訓完他，又放緩語氣，摸摸他濡溼的頭髮，嘆息道：“你是怕我去了明州就不記得你待我的好了麼？”
臨清渾身一僵，連耳尖都紅了。
這話說得這樣曖昧，沈絮無心，臨清卻沒法不動容。
呆子知道了麼……
沈絮看他不說話，續道：“在你心裡，我這樣不值得信賴，這樣忘恩負義？”嘆了口氣，緩緩道：“你我同患難，你待我有情有義，我豈會半路拋下你不顧？且不說我不願去明州叨擾九妹，即算要去，也會帶著你一道的。你一個人杞人憂天些什麼，不辛苦麼？”
臨清聽他吐露真心，心裡又感動又隱隱失落，沈絮心裡在意他，臨清十分欣喜，可這種在意又不是他想要的那種在意，臨清又有些失望，半晌才囁嚅道：“我沒那樣想你……”
“那又說什麼我去明州你不去的話？”沈絮伸手勾了他眼角的一滴淚，笑道：“大晚上哭成這樣，真比小姑娘還難嬌氣。”
臨清氣惱，忍不住拿手打他，“你才是小姑娘……”
沈絮握了他的手腕，“說錯了，小姑娘才不這樣野蠻，母老虎才打人呢。”
臨清越發羞惱，抽回手躲進被子裡，背過身不肯理人了。
沈絮望著他氣鼓囊囊的背影，忍不住好笑，大半夜的鬧上這一出，全是小公子自己亂猜測，真叫人又好笑又好氣。
臨清生了一會兒悶氣，還是忍不住又開口：“你……真不去明州？”
“真不去。”沈絮幾乎都要笑了，“你就那樣怕小九兒，怕去了明州被她欺負？”
臨清甕甕道：“誰怕她了。”
“不怕她，躲她躲得那樣勤？”
臨清狠狠撅嘴，他哪裡是怕沈闋蘭，明明是為了沈絮才不敢叫自己露怯，這呆子其他事都聰明，怎麼一到情字上，就蠢得不可教化。
真不知道他從前摟著那些小妾一口一句情話是哪裡學來的。
沈絮大概也知道，這個年紀的孩子總是口是心非，不願說真心話的，有事更願意藏在心裡，彆扭得很，逗多了反而會惹人生氣。
“好了，這下總該放心睡了吧。”沈絮道。
臨清很想為自己辯解兩句，自己因為去不去明州的事情鬧出這樣大的笑話，倒顯得自己小氣兮兮的，生怕沈絮知恩不圖報似的。可他張張嘴，卻又一句話也說不出來，怎麼解釋都好像欲蓋彌彰似的。只好不甘心地閉了嘴，揪著枕頭憤憤閉了眼睛。
沈絮重躺下，瞌睡很快襲來，這次倒一覺到了天亮。
第二日不敢貪睡，沈絮早早起來去學堂寫了張告示，告知學生停課三日，他沒忘昨天周勉過來通知的訊息，貼完告示便去了王子騫家。
王子騫正要出門去學堂，就看到沈絮來了，驚訝道：“夫子你怎麼來了？”
沈絮道：“夫子家中有事，學堂停課三天，但我過來是為了告訴你另一件事。”
“什麼事？”
“昨日縣衙派人過來送文書，朝廷有令，今年恩科提前至六月十五，你需早做準備，但也莫驚慌，拿平常心對待即好。”
王子騫道：“學生知道了。”
王潸然聽到院裡有說話聲，走出來看到沈絮，笑道：“沈夫子來了，子騫，怎讓夫子站在外頭，快請進來坐。”
沈絮擺手道：“坐便不坐了，我家中有遠客，還需趕著回去招待，我只是過來說一聲恩科提前的事，說完便要走了。”
王子騫道：“恩科提到六月了。”
王潸然點頭道：“那你更要抓緊溫書了。”又轉向沈絮道：“勞煩夫子特意跑一趟。”
“分內之事罷了。”
“夫子家中遠客臨門，想必事務繁忙，若需要幫忙的地方，夫子但請開口。”
沈絮道：“王小姐客氣了。”
王子騫好奇道：“小姑子兇麼？臨清捱罵了麼？”
沈絮