鐵板屋頂在陽光下耀眼地閃著光。在完了工的建築旁邊，另外一幢還圍繞著腳手架的建築已經動工了。繫著圍裙的工人們站在腳手架上砌磚，從木桶裡倒灰泥，用瓦刀抹牆。
“你們的工程進行得多麼快呀！”斯維亞日斯基說。“我上一次在這裡的時候屋頂還沒有蓋好哩。”
“到秋天就全部完工了。裡面差不多都裝修停當了。”安娜說。
“這一幢新建築是什麼？”
“那是醫生的診療室和藥房，”弗龍斯基回答，看見穿著一件短外套的建築師向著他走過來，於是向夫人們道了一聲歉，就迎著他走過去。
繞過工人們正在攪拌泥漿的土坑，他停住腳步，興奮地同建築師談著什麼。
“正面的山牆還太低，”安娜問他怎麼一回事，他就這樣回答。
“依我說，地基還應該墊高。”安娜說。
“是的，當然那樣會好一些，安娜…阿爾卡季耶夫娜。”建築師說。“是當時疏忽了。”
“是的，我很感興趣哩，”安娜對斯維亞日斯基說，他對她的建築知識表示驚異。“新建築應該和醫院協調，但這都是事後聰明，毫無計劃地就施工了。”
同建築師談完以後，弗龍斯基就又加入到婦人群裡，引著她們到醫院去了。
雖然外面還在從事著建築飛簷的工作，底層裡面正在油漆地板，但是樓上卻差不多全完工了。順著寬闊的鐵樓梯走上去，他們走進頭一間寬綽的房子。牆壁仿大理石塗上了灰泥，鑲著玻璃的大百葉窗已經安裝停當，只有鑲花地板還沒有完工，正在刨鑲花木塊的木匠們放下工作，解下綁頭髮的髮帶，對這群上流人物鞠躬致敬。
“這是候診室，”弗龍斯基說。“那裡擺一張寫字檯、一張桌子和一口櫥，此外就沒有什麼擺設了。”
“請這邊來，我們從這裡走過去。不要挨近窗戶，”安娜說，摸摸油漆幹了沒有。“阿列克謝，油漆已經幹了。”她補充說。
他們由候診室走進迴廊。在這裡弗龍斯基指給他們看安裝好了的新式通風裝置。然後他引他們看大理石澡盆，和安著特殊彈簧的床。隨後又引著他們一個接著一個地看了儲藏室、洗衣房、然後看了新式鍋爐房、沿著走廊運送必需物品的無聲的手推車，以及許許多多其他的東西。斯維亞日斯基，作為一個精通最新式改良裝置的人，對這一切讚不絕口。多莉看見她從來沒有見過的東西只感到驚奇，渴望把一切都弄明白，一切都詳細地打聽，這顯然使弗龍斯基得意得不得了。
“是的，我認為這在俄國是唯一無二的、裝置是十全十美的醫院，”斯維亞日斯基說。
“你們不設產科嗎？”多莉詢問。“鄉村裡非常需要哩。我時常……”
雖然弗龍斯基禮貌周到，但是他還是打斷了她的話。
“這不是產科醫院，而是一所病院，專為治療一切疾病而設的，除了傳染病人以外，”他說。“不過看看這個……”他把剛從國外運來的、為恢復期間的病人而設的輪椅推到達裡婭…亞歷山德羅夫娜面前。“您看看。”他坐在椅子裡，動手開動它。“一個不能走路的病人——他還太虛弱，或者腿有什麼毛病——但是他需要新鮮空氣，於是他坐著這個，出去……”
一切都使達裡婭…亞歷山德羅夫娜感到興趣，一切都使她高興，特別是那個流露著自然而天真的熱情的弗龍斯基本人。“是的，他是個和藹可親的好人。”她三番五次地沉思，沒有傾聽他的話，而是在凝視他，注視著他的表情，心裡在設身處地為安娜著想。現在那樣生氣蓬勃的他竟使她歡喜到這種地步，以致她明白安娜怎麼會愛上他了。
二十一
“不，我想公爵夫人疲倦了，不會對馬感到興趣，”弗龍斯基對安娜說，她提議去養馬場，斯維亞日斯基想到那裡參觀一匹新的種馬。“你們去吧，我陪著公爵夫人回家去，我們談一談，”他說。“如果您願意的話，”他對多莉說。
“我很高興，對於馬我一竅不通哩，”達裡婭…亞歷山德羅夫娜說，感到有些驚奇。
她從弗龍斯基的臉色看出來他有事要求她。她並沒有想錯。他們剛一穿過大門又走回花園裡，他就朝著安娜走的方向張望了一眼，弄確實了她聽不見也看不見他們，他才開了口。
“您猜到了我想和您談談吧！”他說，眼裡含著笑意望著她，“我沒有弄錯，您是安娜的朋友。”他摘下帽子，用手帕揩一揩漸漸禿了頂的頭。
達裡婭…亞歷山德羅夫娜默不作答，僅僅吃驚地