開什麼玩笑！
沈嘉不樂意了，一雙眼瞪得老大：“你這說的是什麼話！一世人兩兄弟！你去邊關，我這個做三哥的，豈能不去？你想拋下我，門都沒有。”
沈嘉是真得惱了，越說越氣，將袖子都挽起來了：“感情在你心裡，我只能同富貴不能共患難是吧！再說了，去邊軍練兵打仗，雖然辛苦，也是最容易立功的地方。我怎麼就不能去了？”
沈祐哭笑不得：“三哥，你先別惱，聽我說。我是怕二叔嬸孃捨不得你……”
沈嘉虎著一張臉：“大哥幾年前就去江南錦衣衛所當差，這都幾年沒回過京城了。我爹我娘不照樣過日子。我走了，還有二哥二嫂。總之，這件事我自己拿主意。邊關我去定了！”
沈祐：“……”
沈祐還想說什麼，卻什麼也說不出口了。鼻間湧起濃烈的酸楚。
沈嘉這個傻瓜，什麼都不知道……只知道要和他同進攻退。這樣的兄弟情誼，他此生都難回報。
沈嘉的氣來得快去得更快，見沈祐默不出聲，沈嘉很快眉開眼笑，走上前來，一把摟住沈祐的肩膀：“怎麼樣，是不是很感動？等去了邊關，替我謀一個好差事，我這個做兄長的，可得好好靠著你這棵大樹。”
沈祐被逗樂了，心裡的萬千思緒，都被驅之一空：“好！”
兄弟兩個相視一笑。
沈嘉也麻溜地回屋，將幾件換洗衣物打成包袱。兄弟兩個一同去交了宮中腰牌，一同離開皇宮。
沈嘉有些留念不捨，頻頻回顧。
沈祐大步向前，沒有回頭。
“我們在宮裡當差也有幾年了，這一走，心裡還怪捨不得的。”
沈嘉一邊回頭一邊唏噓嘆氣，再一轉頭，就見沈祐已經走出了老遠，立刻將那點黯然不捨拋在了腦後：“四弟，你怎麼走得這麼快，等等我！”
……
傍晚，紅霞滿天。
沈府的後院裡，一片異樣的沉寂。
沈茂心亂如麻，根本沒心思回軍營。
大馮氏出去半日，在邱家吃了閉門羹，在崔宅裡又為“生病”的“馮少君”憂心，回來之後，對著那封信哭了又哭，眼睛都要哭腫了。
“老爺，到底該怎麼辦，你可得拿個主意。”大馮氏用帕子擦了擦紅腫的眼，啞著聲音說道：“這件事，到底告不告訴四郎？”
沈茂咬緊牙關，擠出幾個字：“不能說。”
說來也奇怪，這三個字一出口，胸膛裡積鬱的悶氣陡然間散了不少。接下來的話，也順暢多了：“四郎自出生的那一天起，就是沈家的血脈。只憑這麼一封沒頭沒腦的信，就想讓我們叔侄離心，門都沒有。”
大馮氏也激動起來：“老爺這話說到我心坎裡去了。是我們一手將四郎養大，看著他娶妻成家。他就是我們沈家的兒郎。憑什麼一封信，就讓我們放棄四郎。”
“這一定是四郎在外結了仇家，有人故意坑他抹黑他的身世。老爺你想想，如果江雪當年真的和燕王……不說別的，燕王怎麼會不認自己的兒子？這分明就是胡說八道！我現在就燒了這封信！”
沈茂目中閃過厲色：“信給我，我來燒了它。”
沈茂利索地燃起火摺子，將信燒燬。
那封信，很快在火焰中化為灰燼。
大馮氏重重鬆了一口氣，彷彿所有的煩心事都隨之煙消雲散。
叩叩叩！
敲門聲響了起來。
“啟稟老爺夫人，三公子和四公子從宮中回來了。”
沈茂和大馮氏身體齊齊一震，下意識地對視一眼。沈祐和沈嘉在宮中當差，怎麼忽然回來了？莫非，宮中也出事了？
呸，用什麼也字。沈府安然無事，一切都好著哪！
大馮氏當機立斷：“我這就讓丫鬟進來，將這裡收拾妥當。”
沈茂略一點頭，看了大馮氏一眼：“你去重新梳妝。”
大馮氏現在鬢髮散亂，滿臉淚痕，眼睛紅腫，一看就是狠狠哭過的模樣，不宜去見沈祐。
大馮氏忙張口應了。先重新梳了頭髮，匆匆淨面，塗抹些脂粉，遮掩了幾分焦灼憔悴。這才和沈茂一起去了內堂。
沈嘉早就等得不耐煩了，聽到腳步聲，立刻嚷了起來：“娘，你今兒個是怎麼回事，磨蹭了半天才出來……咦？爹怎麼也在！”
滿腔心事的沈茂被氣樂了，瞪了一眼過去：“我怎麼就不能在家。倒是你們兩個，不在宮裡當差，怎麼忽