江氏在邱家內宅裡苦苦等待，一等就是小半個月。
等待的時間格外漫長格外熬人。
朝思夜想，寢食難安，原本就憔悴的江氏，愈發消瘦，衣裳穿在身上空蕩蕩的。一雙眼，顯得格外大。看人的時候，沒有焦距，也沒了生氣。
慕氏每過幾日就去看一回江氏。這一次看過後，實在有些心驚，去了邱老夫人的院子裡，低聲說道：“……每頓飯吃不了幾口，整夜整夜地不睡，鐵打的身子也禁不住這麼熬。孫媳今日去看她，百般勸慰，她什麼也不說。這樣下去，孫媳只怕她熬不了多久。”
邱老夫人也擰了眉頭。
她厭惡極了江氏，恨不得江氏去死。
偏偏江氏死不得。
宮裡的皇后娘娘，每隔數月就會打發人來看一回。江氏“養病”說得過去，就這麼死在內宅裡，袁皇后焉能不追根問底，不遷怒於邱家？
再者，還得顧忌沈祐。沈祐憎惡自己的親孃是一回事，如果江氏無端端地死在邱家，沈祐這個做兒子的，總不能置之不理。到時候又是一樁麻煩事。
所以，邱家上下捏著鼻子，也得好生供養著江氏。江氏一直被軟禁在內宅裡，衣食用度從未缺過。
能這樣相安無事下去，是最好。現在江氏就要撐不住了，又該如何是好？
邱老夫人沉吟許久，才斷斷續續顫顫巍巍地說道：“讓人送信去北城兵馬司，讓明城回來一趟。”
慕氏忙應下了。
邱老夫人又補了一句：“讓傑兒也回來。”
邱傑被邱明城帶進了軍營裡，這幾年裡回來的次數寥寥無幾。一來是想讓邱傑在軍營裡好好操練，二來，是為了隔開邱傑和江氏。免得江氏仗著兒子興風作浪，挑唆父子不和。
眼下江氏這副模樣，指不定還能熬幾天。怎麼著也得讓邱明城父子回來看一趟。
慕氏略一猶豫，低聲道：“孫媳再讓人送一趟信給沈祐和馮少君吧！”
邱老夫人慢慢點了點頭。
當天晚上，邱明城就帶著邱傑回來了。
這一年多來，邱明城大半住在兵馬司，很少回來。他原本就比江氏大了十幾歲，如今皺紋滿面頭上有了白髮，一眼看去頗為蒼老。
邱傑也在兵馬司的大營裡住著，上一次回來，還是半年前。半年未見，邱傑個頭長高了不少，一張黑黝黝的臉，塌鼻小眼，相貌和邱明城如出一轍。在他的臉上，尋不到十五歲少年應有的意氣風發，倒有些麻木。
邱老夫人一見孫子被軍營折騰成這樣，頓時老淚縱橫，拉住邱傑的手哭道：“傑兒，你難得回來，怎麼一句話都不說了。”
邱傑目中閃過一絲淡淡的不耐，聲音平平板板：“祖母不用為我憂心，我在軍營裡待著好得很。”
三年前，他被邱明城帶去軍營裡。一個十二歲嬌生慣養長大的公子哥，驟然進了滿是糙漢的軍營，吃住都不習慣，每天五更起習武操練，更是辛苦至極。他不知哭了多少回，可惜，哭得再多，周圍也沒人心疼他，反而引來更多的嘲笑和欺辱。
邱明城偶爾來看他，他哭著央求：“爹，軍營裡太苦了，我受不了，我想回去。我想祖母，我想我娘。”
邱明城硬起心腸：“我當年十一歲的時候，就進了軍營。這點苦都吃不了，就不配做我邱明城的兒子。你給我安心在軍營裡待著，休想回去。”
邱傑被逼著適應軍營枯燥又辛苦的生活，被逼著習慣和一群糙漢們同吃同住同睡。他倒不至於恨親爹和祖母，不過，離得久了，難免疏遠就是了。
邱老夫人看寶貝孫子變成這樣，心裡愈發難受。不過，眼下不是哭的時候。邱老夫人擦了眼淚，低聲說道：“你去看看你娘吧！”
邱傑心裡一緊，脫口而出道：“我娘怎麼了？”
邱明城目光復雜，沉聲道：“你娘半個多月前摔傷了腰，一直在榻上養著。你既是回來了，就去看看她。”
邱傑不是幾歲孩童，自然聽懂了邱明城的話中之意。這是江氏快熬不下去了，讓他這個兒子回來安撫勸慰。
邱傑目中閃過水光，咬咬牙道：“她得的是心病，讓她出來，自然就好了。”
邱明城和邱老夫人對視一眼，各自沉默不語。
邱傑一顆心直往下沉，卻沒再出言懇求，很快邁步去了江氏的院子。
邱明城也一併前去，他沒有進江氏的屋子，只在門外站著。很快，門裡傳出熟悉的哭聲。
邱傑的哽咽聲也傳入