﹁呵，﹃或者用等價的資訊交換﹄，玄狐先生。我很清楚那個世界的法則，因此特地帶來一份大禮，這恐怕比單純的資訊更加貴重，假如我沒猜錯，您會相當喜歡。﹂
﹁禮物？﹂歐陽墨皺著眉說。
﹁您可以回辦公室盡情玩賞，別擔心，我幫忙做了點防護，請儘管放慢腳步。那麼，小小的拜訪就到此為止。﹂
人影微微前傾向兩人行了個禮：﹁再會了，玄狐先生與美麗的大姐，我相信不用多久就能聽到答覆，在那之前我會期待的。﹂說完緩緩後退，隱沒在無光的走廊。
腳步聲逐漸遠離，直到一切聲音消失，東方琴的惡寒也全數散盡，室內回覆了光亮。
﹁總裁！您沒事嗎？﹂幾名武裝警衛闖進來，這扇閘門恢復控制了。
歐陽墨面露不悅：﹁對方怎麼進來的，連抵抗都沒有？﹂
﹁很抱歉！防衛閘門失控，我們反而被擋在外面，現在正極力恢復通往總裁室的道路！﹂
﹁哼……瞭解了，退下吧。﹂
警衛誠惶誠恐地離開了，歐陽墨陰著臉：﹁平分秋色嗎。嘿，身分和老巢都被掀了，難道我還會掉以輕心？﹂
他臉上帶著薄怒：﹁東方琴跟著過來。他把總裁室空給我們了……就去看看所謂的﹃禮物﹄。﹂
東方琴來不及說話，兩人身後的遊戲艙卻發出開啟的聲響。
歐陽墨看了機器一眼：﹁是晉嗎？﹂
東方琴看了看，點點頭。
﹁妳應付吧，那我先離開了。﹂像刻意避開自己的親生兒子，這男人冷漠地轉身。
當歐陽晉從艙室走出來時，只看見自己父親離去的背影。
﹁父親怎麼會在這兒？﹂
歐陽晉穿著連身遊戲服，身形年輕結實，看見歐陽墨的身影，他詫異地問。
東方琴拿起在機器旁邊的衣物，披在身上遮蔽裸露的肌膚：﹁不清楚，說是來看看而已。﹂東方琴玻ё叛劭聰蚺費艚����靡恢指叢擁謀砬榭醋琶趴凇�
﹁別多想了，你怎麼跑出來？後來狀況如何？﹂
﹁喔，後來一切順利，只是出來看一看妳。﹂歐陽晉溫和地笑著。
單獨面對東方琴時，歐陽晉表情顯得柔軟了些，言語中透著真誠的關心：﹁琴姐運氣差，遇見瀕死狂暴化。如何，有哪裡不適嗎？﹂
﹁真是陷阱重重呢，幸好我傷重到連瀕死都不計就下線了，根本沒什麼感覺。﹂東方琴柔媚微笑，一點也不在意。
﹁那太好了。這樣吧，琴姐暫且休息一下，我先去和識哥會合，妳回來的時候，我們應該會在旅店等妳。﹂歐陽晉又走回艙室了，遊戲時間以七倍流逝，不能讓裡面的人等太久。
看著重新浸在半透明液體裡的義弟，東方琴怔了一會，然後掃視周遭一眼。
﹁異界與現世的橋樑嗎？﹂東方琴喃喃自語，帶著少見的苦澀，﹁終究不過是一種工具而已啊，我們………﹂
她懶懶的坐到地上，在她視線內，一整排遊戲艙，環繞在合金牆壁構築起來的寬廣空間。至少數十人待在濃稠的液體裡，意識連結在另一個虛幻的世界。
歐陽晉出來找東方琴的時間有段落差，在那之間，隊伍處理了不少事。
藍華用癒合術治療了東方琴屍體上的傷痕，但信徒這種低階職業，無法使用復活神術，眾人只好帶著屍體去找村裡的祭司求助。
出乎意料的，華源村祭司就是村長，亦即陳湘在獵人張火引薦之下見面的老婆婆。
和第一次見面時一樣，老婆婆拄著柺杖出來迎接，隊伍說明來意後，她帶領眾人進去磚房，將東方琴的屍身平放室內。
﹁需要為她復活是嗎？﹂老婆婆半睜著眼，似乎猶疑著。
陳湘躲在角落，看見她這副神情，突然百感交集｜｜她在自己眼前﹁死過一次﹂。
沒有人知道陳湘為什麼一直避著張火，為什麼急切地想進入地穴，而且這麼地憎惡著邪猴……
其實，其中自有原因。
殺死斷爪之後，浪潮般的邪猴，從缺乏保衛的村莊南面侵入，世外桃源般的樂土瞬間化為戰場。衛隊、老王、小王、陳嫂……全都在陳湘眼前，用極度真實而痛苦的方式死去。
陳湘第一次看見了人間煉獄。純樸的村民們無一倖免，他們奮勇抵抗，但大批的邪猴輕易將他們擊潰，那虛假的肉體被撕碎，土地變成鮮紅色，四處都是火焰與灰燼。
戲？這一切只是系統演出的一