！”蘇州知府說：“非是本官不肯出頭，實是此案系刑部親自查辦，本官不便插手。”曹大蟒見狀從懷裡拿出幾張銀票說：“這是一點小意思，請大人笑納！”
蘇州知府擺了擺手說：“你快將銀票收好！此事非是本官不肯幫忙，實話對你說，那笑面虎要是被刑部抓住，不光是於老闆受不了，就連本官也難免受牽連。”曹大蟒說：“那於大哥的事可怎麼辦？”蘇州知府說：“你只有另想它法了，此事本官不是有意推託，實是難以出頭。”
曹大蟒說：“連大人都覺得為難，我還有什麼辦法？”蘇州知府說：“你只有去求刑部官員了！本官是愛莫能助呀！”曹大蟒說：“大人和他們認識都覺得為難，更何況我曹某人呢？”蘇州知府說：“認識又有何用？你不清楚，這刑部的官員來頭大得很！根本不把本府放在眼裡！”曹大蟒說：“那大人總得幫著想想辦法呀！”
蘇州知府說：“你當本官不著急嗎？本官剛才說過了，笑面虎要是被刑部抓住了本官也難辭其咎，為了於老闆的事本官是茶飯不思夜不成寐呀！你們無論如何可要考慮周到些，千萬不能讓刑部得知笑面虎的下落！”
曹大蟒說：“大人放心！笑面虎他們找不到的！我們已把他轉移到揚州去了！”蘇州知府說：“此事關係如此重大本官能放心嗎？眼下不少江湖中人已聚集到蘇州，劉青耳目眾多千萬不可大意！”曹大蟒說：“曹某多加小心就是！”
蘇州知府問：“揚州可靠嗎？”曹大蟒說：“可靠！揚州有我們的買賣，將其安頓在揚州料無問題。”蘇州知府說：“去揚州也可以，但最好不要安頓在爾等買賣處，要防止劉青耳目追蹤而去！若將他安置在別的僻靜之處，就算是刑部找到了他於爾等也無關係。”
曹大蟒心領神會連忙說：“曹某人明白！我馬上就去安排！”蘇州知府說：“快去快去！只要他們找不到笑面虎於老闆就不會有事。”曹大蟒點點頭一抱拳說：“大人所言甚是！曹某告辭！”
曹大蟒回到於宅客廳，黃三狼等正在客廳等候訊息，黃三狼說：“二哥！怎麼樣？那蘇州知府肯不肯幫忙？”曹大蟒坐下說：“嗐！別提了……！”黃三狼說：“怎麼？他不肯幫忙？”曹大蟒說：“那崔知府早被嚇破了膽！生怕此事牽連到他。”
黃三狼憤憤說：“這個狗孃養的！他拿了咱哥兒們多少銀子！到了節骨眼上他竟然將咱哥兒們視同陌路人！”曹大蟒說：“也難怪！據他說好像此次刑部是衝著他來的。”黃三狼聽了吃了一驚說：“是嗎？！”
曹大蟒說：“聽他話裡的意思好像是。”馬龍說：“這是怎麼回事？怎麼刑部衝著他來了？”曹大蟒說：“聽說朝裡七股子八叉子熱鬧得很，這事可說不清！”黃三狼說：“崔知府不是有趙閣老等人撐腰嗎？刑部能不給點面子？”曹大蟒說：“那刑部尚書一定和趙閣老等人不和了。”
黃三狼說：“那怪不得崔知府如此謹慎。”曹大蟒說：“崔知府說了，笑面虎這個人現在很關鍵，只要笑面虎落不到刑部手裡於大哥就不會有事。”黃三狼說：“那就好辦了，咱們將笑面虎藏到揚州去了他們還能找得到？”
曹大蟒搖搖頭說：“可不是那麼回事，崔大人說了，如今不少武林中人聚集到蘇州，其中不少人是劉青的耳目，咱哥兒們得加點小心千萬不能大意！崔大人還說了，最好讓笑面虎藏在別的地方，不能讓他藏在咱們的買賣處，不然一旦被他們發現大哥還是難逃干係！”
馬龍說：“蘇州知府深謀遠慮說得有道理！”黃三狼說：“那可怎麼辦？”曹大蟒說：“只有派個人去揚州一趟，囑咐他們把笑面虎轉移到別處去。”馬龍說：“對！另租套房子也行啊！只要他不在於爺的買賣處就行。”黃三狼說：“好吧！那就派個人跑一趟！”曹大蟒說：“一定要找個靠得住的人去！”黃三狼說：“二哥放心吧！我馬上就去辦！”說著立起身來。
深湖馬家賭館後院客廳，馬虎等人正在客廳喝茶，馬虎說：“大哥他們去蘇州這麼長時間了，也不知那邊的情況如何？”馬豹說：“是啊！大哥怎麼連個信也不回？真是急人！”馬虎說：“其實也不必著急，橫豎有蘇州知府給擋著風呢！”馬豹說：“那倒是，不過大哥不來個信兒心裡總是覺得沒底。”
這時一家丁走進來說：“二爺！管家回來了！”馬虎聽了猛的立起身子說：“馬彪回來了？”家丁說：“是的！”馬虎說：“快叫他進來見我！”馬虎話音剛落馬彪走進客廳，馬彪一抱拳說：“二爺！四爺！五爺！”馬虎說：“馬彪！你回來了！”
馬彪說