螃蟹問：“躲？往哪躲呀？”賴皮狗說：“哪都行，只要離開縣城就行。”螃蟹說：“離開縣城那哪行？離開縣城咱哥兒們恐怕連飯也吃不成了。”刺蝟說：“是啊！離開了縣城我這心裡可就沒了底了！”賴皮狗說：“不離開縣城要是被馬家抓住了可不是玩兒的！”螃蟹說：“那就躲幾天再說。”刺蝟問：“到哪去？”
賴皮狗想了想說：“不行咱哥兒們先到湖邊躲幾天，馬家和何家不對眼輕易不到湖邊去。”螃蟹說：“這倒是個好主意！馬家輕易不去湖邊。”刺蝟說：“正好去湖邊玩兒玩兒！”賴皮狗說：“咱哥兒們說去就去！晚了可就去不成了。”螃蟹和刺蝟點點頭。
賴皮狗摸出點碎銀子放在桌子上說：“小二！銀子放在桌子上了！不用找了！”說著立起身就走，小二走到桌子旁一看見是綠豆般一塊銀子忙說：“幾位慢走！銀子不夠！”卻待看時賴皮狗等早已出了茶館，小二追出茶館，賴皮狗等早已走遠來不及追了，小二嘆了口氣回茶館去了。
馬家賭館後院客廳，馬龍正在坐著喝茶一家丁走了進來，馬龍問：“有那幾個小痞子的訊息嗎？”家丁說：“回大爺！我們找遍了縣城的大街小巷也沒看到他們的影子。”馬龍說：“難道他們入了地不成！就算是入了地也要把他們給我挖出來！”家丁說：“是！大爺！”馬龍說：“你們快去繼續找！”家丁說：“是！”說完轉身出去了。
馬龍心裡煩躁立起身子在客廳裡踱步，家丁來報說：“大爺！王縣丞來訪！”馬龍心裡一震忙說：“快請！”說著出了客廳迎接，只見王義已帶著兩個衙役走進院子忙上前施禮說：“不知縣丞大人光臨寒舍馬某人未曾遠迎，還望王縣丞海涵！”王義淡淡的說：“馬老闆免禮！”
馬龍說：“王大人請！”說著將王義迎進客廳，兩個衙役守在門前，馬龍說：“王大人請坐！看茶！”家丁忙給王義倒茶，二人落座後馬龍說：“王縣丞光臨寒舍必有見教！”王義說：“見教說不上，不過馬老闆真是難得一見呀！”
馬龍見話裡有話忙解釋說：“王大人！近日馬某人生意上有些事要處理出去了些日子，故未曾拜訪大人還望大人見諒！”王義說：“哦！馬老闆出去了些日子？”馬龍點點頭說：“半月有餘。”
王義說：“怪不得有些日子不露面了，聽人風言風雨說馬二爺馬五爺身體欠佳不知是何故呀？”馬龍說：“多謝王大人關照！是馬某人二位兄弟在外談生意時偶感風寒所致，其實也沒什麼大礙漿養幾日就會好的。”王義說：“哦！原來是偶感風寒，那何不找個郎中看看？”馬龍說：“已經找過了，郎中說了吃幾服藥就會好的。”
王義話鋒一轉說：“馬老闆！人們對你馬家可多有微詞啊！”馬龍問：“不知大人所指何事？”王義說：“別的且不說，僅在交稅方面差距就很大！”
馬龍說：“大人不要聽那些小人亂說，我馬家可一向奉公守法從不亂來，至於稅負方面更是備加註意，一向是按時足額交納從未拖欠，雖然稱不上是楷模卻也無可挑剔，還望大人祥查。”
王義一陣冷笑說：“不見得吧！有人就曾向本官舉報，你馬家的望春樓一天就有上千兩的進帳，照此算來你馬家的稅負可差著一大截呢！”馬龍說：“大人！這些都是無稽之談並非事實，大人不要輕信！望春樓一日能有十兩的進帳就已經很不錯了，不能把客人賞姑娘的錢也算在馬家頭上。”王義說：“憑你怎麼說無風不會起浪吧？”
馬龍說：“王大人！捕風捉影者亦常有之，大人不可不防！”王義聽了又是一陣冷笑，馬龍問：“王縣丞為何發笑？”王義說：“前些日子你們望春樓攔截過路客人，強拉硬拽搞拉郎配也是捕風捉影？”馬龍說：“開業之初下人不懂規矩，做出些出格之事在所難免，現幾經整殤無論是望春樓還是賭館都早已循規蹈矩秩序井然。”
王義說：“但願如此，不過既有檢舉本官就不得不問！”馬龍說：“大人職責所繫查問原是應該的，不過請王大人放心，馬家商號絕不會出一差二錯！”馬龍說完從懷裡掏出一張銀票遞過去說：“王大人！這是一百兩銀票不成敬意請大人笑納！馬家諸事還望大人關照一二！”
王義接過銀票看了看說：“好說好說！只要你馬老闆懂規矩本官是不會虧待你的！”馬龍說：“多謝大人！”說著看了一眼家丁說：“來呀！立刻擺酒！今天馬某人要陪王大人喝幾杯！”家丁說：“是！”
馬家家丁很快端來酒菜，馬龍陪王義喝了起來，酒過數巡馬龍端起杯酒說：“王大人！俗話說酒逢知己千杯少，馬某於