!此事縣衙既然已出了告示無論如何得想辦法促成,不然這官府的威嚴……。”深湖知縣說:“是啊!這個本官明白,此事無論如何也得做下去。”說著低下頭喝茶,門外衙役喊道:“王縣丞到!”隨著喊聲王義走進來施禮說:“參見大人!”深湖知縣說:“王縣丞免禮!坐!看茶!”衙役走過來給王義倒茶。
深湖知縣問:“王縣丞來見本大人所為何事啊?”王義說:“大人!今天屬下帶領幾名衙役去收稅銀,到了何氏山貨棧時那陸南竟然蔑視官府抗稅不交!還口出狂言蠱惑人心!我忍無可忍命令衙役將陸南拿下,可幾個衙役竟然抗命畏縮不前!致使抗稅者氣焰甚囂塵上,官府之威嚴蕩然無存!王某呈請大人按律嚴懲幾個衙役失職之罪,以儆效憂!”
深湖知縣吃了一驚說:“哦!幾個衙役竟敢抗命不遵?這還了得!來人!傳朱捕頭!”門外衙役說:“是!大人”衙役轉身看見朱捕頭走了過來忙說:“稟大人!朱捕頭來了!”深湖知縣說:“叫他進來回話!”衙役說:“是!大人!”衙役對朱捕頭說:“朱捕頭!大人叫你進去回話!”朱捕頭點點頭走進書房衝知縣一抱拳問:“大人傳屬下?”
深湖知縣板著臉說:“你的部下不聽差遣公然抗命,致使官府威風掃地抗稅者逍遙法外!你快去查一下,查明情況速來稟報!”朱捕頭說:“大人!屬下正為此事而來!”深湖知縣一愣神問:“這麼說你已經查清楚了?”
朱捕頭說:“大人!據屬下了解王縣丞向何氏山貨棧要一年的稅銀,那陸南不服才和王縣丞理論起來,眾所周知那何氏山貨棧開業不到月餘,王縣丞讓人家拿一年的稅銀實屬不當!幾個跟班衙役覺得於理不合顯失公正才未動手。”深湖知縣問:“哦!讓何氏山貨棧拿一年的稅銀?王縣丞!可有此事?”王義支支吾吾的說:“哦……!大人!那何氏山貨棧開業時間雖然不長,但卻流水很大賺了不少錢!讓他們多拿一些稅銀也理所應當。”
深湖知縣說:“王縣丞!你辦事認真不寬故舊實為可嘉!足見你忠於職守公正無私,不過話又說回來,凡事總得有個法度不能大差大離,不然傳揚出去街談巷議人言可畏反對官府不利!所謂欲速則不達就是這個道理。”師爺說:“王縣丞!眼下深湖稅負增加幅度已實為不小,若再節外生枝增加數目恐商家難以接受,尤其是劉青等人平時桀驁不馴難以對付,若再施壓恐急則生變局面將難以收拾!”
深湖知縣深以為然說:“師爺所言甚是!此事亦穩紮穩打步步為營,不能操之過急以防不測。”王義大失所望忙說:“大人!這……。”深湖知縣說:“就這樣吧!”王義問:“那幾個衙役……?”深湖知縣說:“回頭讓朱捕頭嚴加管教也就是了。”朱捕頭說:“是!大人!屬下告辭!”深湖知縣把手一擺說:“去吧!”朱捕頭鬆了口氣轉身走了。
王義悶悶不樂低下頭,師爺說:“王縣丞!大人所言深謀遠慮,此事實不可操之過急以防生變!你以為如何呀?”王義忙抬起頭說:“王某遵命就是!”深湖知縣說:“如此甚好!王縣丞!忙你的去吧!”王義立起身一抱拳說:“王某告退!”說完轉身退了出去。
朱捕頭回到前邊幾個衙役忙迎上來問:“朱捕頭!!我們的事怎麼樣了??”朱捕頭得意的笑了笑說:“你們放心好了!沒事了!”幾個衙役大喜過望連忙道謝,衙役甲說:“多謝朱捕頭周旋!”衙役乙說:“多虧了朱捕頭!不然這事可就麻煩了!”
朱捕頭說:“這事多虧我去了!不然知縣大人單聽那姓王的一面之詞,問你們個抗命不尊之罪,少說也得打你們幾十板子!”衙役甲說:“多虧朱捕頭替弟兄們說話!不然可就慘了!”朱捕頭說:“那姓王的懂什麼?簡直是瞎胡鬧!本來這稅銀增了好幾倍人們拿著就很吃力了,人家開張不到一個月讓人家拿一年的稅銀這誰受得了?”衙役乙說:“就是嗎!”
朱捕頭囑咐說:“以後弟兄們要是跟著姓王的辦差可得多長几個心眼!不然得天天跟著他捱罵!”衙役甲說:“朱捕頭說得對!以後還是得多長几個心眼!”朱捕頭說:“好了!你們歇著去吧!”幾個衙役千恩萬謝的走了。朱捕頭面露得色暗暗說:“姓王的!跟我朱某人過不去,咱們走著瞧!”
深湖大街冷冷清清的,街上門店大都已關了門,幾個晉商要離開深湖行李已裝好了車,王老闆等過來相送,王老闆說:“這真是閉門家中坐禍從天上來!沒法子!知縣大人不肯收回成命,我們真是愛莫能助了!”喬老闆嘆了口氣說:“沒法子!這官府的臉面比什麼都重要!看來要官府收回成命比登天還難!”