物過去，後來想想驛站送東西到村子裡必定會惹得全村矚目，光給劉麼麼一家寄東西怕是會有難聽的話傳出來，便又添上了兩個伯伯家。
送給劉麼麼一家的東西杜齊悅自然是挑了好的買的，給另兩家的則差上一了點。杜齊悅和杜富金、張桂花夫婦的關係不好，當然不會給他們買東西，於是就給幾個孩子各買了一樣實惠的玩意兒。杜富銀家孩子少，就杜小石與杜大石兒子兩個，杜齊悅為了不厚此薄彼，便每個給買了兩樣東西，價格加起來比給杜富金一家子的來的更好些。
當天晚上三人大包小包的回了客棧，累的倒頭就睡，本以為第二日可以好好睡個懶覺，誰知道第二天一早縣衙就有人過來喊來參賽的廚師們收拾好了去衙門一趟。
眾人收拾好後心裡有些忐忑的跟著來人往縣衙走去，有一人大著膽子問道：“比賽不是明天麼，怎麼今天就過去，莫不是發生了什麼變過？”
“這次來參加比試的人得有兩三百個，明天一齊比試的話府裡頭不知道該準備多少材料，我們老爺就讓你們先過去，提前把要用的東西選好了，明天直接開始比試。”那衙役一本正經的說道，心裡頭卻在悶笑，他們老爺前兩天可是想出了一個好法子來主持這場比試，今天鐵定有好戲可看。
眾人聽了沒再追問，心裡頭卻都有些擔心，這樣的天氣有些食材放了一夜可就不新鮮了，這縣太爺讓他們提前把食材選好，他倒是方便了，可對他們來說卻是麻煩了。為了保證明天做出來的點心新鮮好吃，他們挑選食材的餘地肯定會小很多，大概只能選一些不容易變質的東西，這樣一來做出來的點心怕不能是他們最拿手的了。
杜齊悅低著頭，邊跟著眾人走著邊在心裡把做起來萬無一失的點心過了一遍，在心裡做好了最差的打算。
沒過會兒眾人就到了縣衙裡頭，烏泱泱的兩三百人全都被帶到了縣衙的後院裡，那院子極大，鋪著平整的青石板，只在四角種著四棵樹。其他本應該是空地的地方，現在一溜的建了十來排的爐灶，都是新的，應該是縣太爺確定好了要參賽的人數後才建起來的。院子的一邊還停著十來輛的板車，車上頭滿滿當當的放置著各種做點心要用到的食材佐料，不過粗劣一看眾人就發現那裡頭的東西質量殘次不齊，剛剛還沒完全放下的心便又提了起來。
眾人站定之後便有一個留著八字鬍的男人走了出來，他把所有人都快速看了一遍之後才提著嗓子說道：“鄙人是這景豐縣的師爺劉冠才，今個過來是給他家說說挑選食材的事情，所以大家不必緊張。請大家到這邊來看看，這裡有二十個謎語，謎底都是一種點心。你們隨意猜出一個來，把謎底寫給我或者悄悄的告訴我，如果對了就可以去挑食材，每人領兩樣點心的食材。誰先猜著誰就先挑，挑完了再換第二個人，大家聽到了嗎？”
劉師爺的話一說完，底下站著的廚子們一下就熱鬧了起來，這世上哪來這種挑選食材的方法呢，這不是坑人嗎。要知道做廚子的可沒幾個讀過書識得字的，他們連謎面都看不懂，怎麼猜謎語。再說這裡的食材一看就知道有許多差的，要是猜出來的晚了，豈不是好的食材都被人挑走了，那又要怎麼做點心。
劉師爺看到大家不滿的厲害，立刻張開手喊道：“大家別吵，大家別吵，快點猜謎是要緊！”
“這是誰想出來的臭法子，我們是來比試的可不是來猜謎的，再說你弄了那麼一堆亂七八糟的東西來要我們怎麼做點心？”一個大塊頭的廚師很不滿的大聲嚷嚷道。
“這事情已經這麼定了，你們不滿也沒有辦法。朝廷劃下來的銀子就夠買這些個東西的，我們想出這個法子來也是為了公平起見，大家各憑本事選食材，省的到時候為了點東西起紛爭。”劉師爺說道，心裡其實也有點苦。
景豐縣的縣太爺叫孫德戊，是個極其古板不同俗物的人，他最信奉君子遠庖廚這類的句子，聽到朝廷讓他辦廚賽心裡是千百個不願意，正好孫德戊侄子王壽來拜訪他，聽了這件事情便主動接下了這個差事，然後隨手把朝廷撥下來的錢塞了一半到自己的口袋。另一半里分了許多出來建灶臺置辦廚具，剩下那些全買好食材鐵定不夠，最後便買了現在這些東西。
這些送來的食材實在有些難看，王壽怕引起所有廚師的不滿事情傳出去會不好聽，想來想去就想出了這個猜謎選食材的把戲來，這樣一來挑到差的食材的廚師就算不滿也只能怪自己沒本事，便不能把事情鬧大了。而轉頭王壽又和孫德戊說這樣是為了挑出最好的廚子來，因為識字的廚子本事肯定比不識字的來的差。這話別人聽了