，並不太清楚這裡面的事情，馬哈達家比石家到得早，已經摸得門清了，她這也算是善意提醒。
西魯特氏心說，我也風聞過這事兒，等你提醒早陷進去了。口中還要說：“多謝提醒。”
所謂交際，大底如此。
——————————————————————————————————————————
西魯特氏生日沒過多久，就是石琳的生日了。做侄子的當然要給叔父長臉，沒說的，一家四口去石琳府上義務幫忙。石文炳一身便服，領著石琳府上的管家幫忙招呼客人，沒一陣兒，就被石琳叫進去了。二品的布政使讓個二品副都統迎客，咳咳，有點兒囂張。
石琳見總督、巡撫和馬哈達都到了，就馬上把石文炳給叫了回來。留下了石琳的‘門生’，在外面招呼客人。
後宅這裡，依舊是夫人們的天下，每回看戲吃酒都是那些套路，相讓著敘座，推來推去地點戲等等。淑嘉心說，這應酬都是夠煩人的，一堆半老徐娘打著官腔，漂亮姑娘一個也沒有。悶頭喝蓴菜湯去了。
好在她自己的生日沒這麼虛文，就在自家過了，也沒唱戲也沒請客。
淑嘉六週歲生日，在這裡稱作七歲。
七歲，男女不同席。
胡說八道！她們不滿七歲的時候也沒見到幾個男人！
七歲之後，江先生依舊是她老師，淑嫻七歲已經很久了，也一樣上江先生的課。不過，兩人上課的時候都有嬤嬤、丫環陪著是真的。淑嘉自讓房裡人做了一套男孩衣服之後，覺得這個活動起來比小旗袍什麼的方便多了，又順勢讓添了幾套。有一次大著膽子穿著去上課，江先生詫異之餘，也摸不清楚石家的想法，倒沒有馬上提出反對意見。
只是在下課之後，讓跟他的小廝——名兒就叫小四——這名兒起的，去打聽。小四兒麻溜兒地往漿洗那裡跑，藉口去取洗好的衣服。他嘴上乖覺，幾個嬸子、大娘、姐姐一叫，就打聽到說是二姑娘穿著男孩兒衣服表孝心，也是為了安慰父母兒子不在眼前的空虛。江先生聽了暗暗點心，便不再管了。
我們這裡要說的不是她的課業，她的功課還在繼續，江先生依舊攙水地講《女四書》，教琴棋書畫。淑嘉依舊認真學著三種語言，看看閒書繡繡花，跑她阿瑪那裡當孝女。
現在要說的是她的生日，小女孩的生日麼，不那麼重大。並沒有廣邀賓客，但是聞風來討好的人並不少。比起去年淑嫻生日的時候，石文炳在杭州站得更牢，產業也更多，這回的孝敬自然也更上檔次。再者有一等精明人，打聽到了淑嘉是嫡出，備的禮就更是厚上了幾分。
這裡面也是有分別的，比如石琳夫人就是給了兩個荷裡，裝幾件小玩藝兒、金銀錁子。馬哈達夫人就是見面的時候說起就催人去拿四匹尺頭、一個項圈兒兩隻鐲子，還把自己頭上一根牙簪取下來。而石文炳‘入股’的商家的禮物就豐富得多——淑嘉沒看到，大部分被西魯特氏收到庫房裡去了。
說這麼多隻是為了表示，西魯特氏最近累有些忙，淑嘉生日又在夏天，她覺得身上乏，請了大夫來一看。被大夫恭喜了，有兩個來月的身孕了。
繼淑嘉出生之後，六年了，石家再次添丁進口。
又不是頭一回了，大家也還算鎮定。石文炳的鋪蓋被從西魯特氏的房裡移到了書房，西魯特氏身邊添了兩個媳婦照看著，另開了小廚房專管她的飲食，又有單派了丫頭守著爐子熬安胎藥。
淑嘉覺得有些驚奇，不管怎麼說吧，從一個計劃生育是基本國策的地方穿過來，她又是頂小的孩子，意識裡就沒覺得自己會再有弟弟妹妹出現。這種感覺，很新奇。孕婦不管在哪兒，都是受保護動物，但是國策的關係，後世尤其厲害一點。
後世的孕婦或許沒有這種十幾個人伺候著的好運氣，但是全家人的關心是不假的，西魯特氏這裡，物質條件是有的，關注度麼……還真不怎麼高。她這都是第五胎了，大家，淡定了。
只有淑嘉非常好奇，得閒就往西魯特氏身邊湊，用敬畏的眼光看著她的肚子。西魯特氏縱使鎮定也被她看得不好意思，打發她念一念家庭收支的簿子，一面咬牙說：“你這丫頭！有什麼好看的？還早著呢。”
她還沒顯懷，倒是不用什麼都放下，依舊管著家。拜知識爆炸時代所賜，淑嘉的婦產科常識倒還懂得不少，後世略有條件的家庭都把孕婦當熊貓看，淑嘉的意識裡也不例外。是以淑嘉特認真地對西魯特氏說：“額娘要注意休息，沒事兒不要耗神，有事兒也少操心，有