庾清從小就和庾淵一條心思，刻意維護，也在情理之中。然而她沒有料到的是，庾情竟私下裡良言勸她放棄，莫再執著。
二表哥與她私交一般，但對她的信念一向支援，如今反戈相向，委實令她震驚：難道對方真是有什麼妖法，迷去了這二人心竅。
直到那年金秋，庾淵終於帶著冬水邁進家門。
初次見面，是在表哥的小樓。一眼瞥過，只覺冬水貌不驚人，雖算清秀，但比之自身遠遠不如，實難看出表哥是為何對她鍾情如斯之深。
而後眼睜睜地看著表哥不顧庾桓氏阻攔，一意孤行要娶冬水入門，她第一次撇下所有尊嚴矜持，衝上前去，對著冬水破口大罵。日後回想，她也多次被自己當日的猙獰嚇倒，認真算來，那應是庾淵見她的最後一面，而她卻留下了如此醜陋的印象。
還記得，冬水對她的種種詆譭只是置之一笑，毫不理會，然而站在一旁的表哥卻頭一次將她推搡到一旁，半分情面也不留，對她反唇相譏。那是庾淵唯一一次說她“嬌生慣養，目空一切，驕傲自大”，然而只這三個詞語，就足以令她哭暈在小樓之中，久久不醒。
等醒轉過來，才知庾淵被庾桓氏強關在小樓之中，冬水則在一派混亂中黯然離去。
她當時著實是被氣昏了頭，竟與庾桓氏商議，廣散人手找到了江岸“冬水居”。確認冬水便住在此處後，於一個黑夜，下狠心派人圍住了冬水居，而後縱火燒房。
她萬萬也料不到，以冬水的武藝，小小火焰，又怎能傷到分毫。然而這一燒，卻燒起了冬水心中火氣。她本不知庾家如此地憎惡她，那日拜訪過後，委實心起退縮，是以黯然離去，已決意離開，自此再也不見庾淵一面；但如今經此一燒，心恨庾家人趕盡殺絕，旋即改了主意：她絕不能讓庾淵留在此處，哪怕令他與庾家就此決裂，她也要帶他回去冬水谷。
畢竟，冬水谷遠離這世上一切危險，她既然誠心誠意地愛他，自然要他一生一世，平安而快樂。
桓夷光自作聰明，原以為一切噩夢盡過，孰知不出數日，庾淵竟與冬水相約私奔北去，自此不知影蹤。
她如何也算不到，再知道他的訊息，赫然就是他的死訊。
“那麼，你又是如何認識庾清的呢？”這大抵，是她最後的疑問了。
冬水手中畫筆一停，一幅工筆仕女圖已近完成。她淡淡一笑，道：“當年，庾淵母親要他跟蹤庾淵。你也曉得，庾清性格暴躁。他一心認為我是惡人，要對庾淵不利，方到了冬水居，就吵吵嚷嚷、鬧個不停。”
“他喝斥我是什麼妖女，要我把他哥哥還給他，否則就要我好看。我被他說得又是好笑，又是好氣，就和他動了手。庾清只會些三腳貓的功夫，不費什麼力氣我就把他押進了屋子，他打不過我，自然老老實實地聽我和庾淵解釋前因後果。”
冬水輕笑幾聲，續道：“你別看他現在和我勢同水火，當年對庾淵可是言聽計從，聽他說我不是妖女，那我就不是妖女。庾淵只說了短短几句話，庾清的態度就大為改觀，還纏著要和我學武。”
“他答應幫我二人隱瞞行蹤，我不得已，也只好教他武功。他本有些武功的底子，又無寒症纏身，庾淵比他較早習武，但很快就被迎頭趕上。我稱讚他多於庾淵，想來，他就是為了這點，對我印象比較好吧。”
“原來如此。”桓夷光若有所思，緩緩點頭。確然，在庾家，庾清自幼就如同庾淵的影子一般，凡事都被庾淵壓過一頭，被別人誇讚多過庾淵，只怕是絕無僅有，獨此一回。
這也難怪他對冬水由感激而生出敬意，又由敬生愛，及到如今，這濃濃愛意竟能將他對兄長的敬意完全掩蓋。想來，他難得動了真情，而她二人此後若想在庾家安穩，庾清勢必會成為最為棘手的敵人。
但聽得長案上輕響一聲，正是冬水將毛筆斜架筆山之上。而後她喚了小菊上前，合力支起畫卷，只見畫中女子嫻靜非常，雙眸似星，兩頰含暈，當真顧盼倩兮，傾國傾城。
這若真是出自表哥手筆，可有多好。
桓夷光蓮步輕移，走到畫像之前，雙手欲要摩挲畫卷，卻略略抬了抬，終究又放下。
這一刻於她而言，無外於夢幻成真。生怕指端一旦觸控到真實，一切美夢盡皆煙消雲散。
“所有故事都已講完。”冬水笑催道，“姐姐，我們該回家去了。”
“都已講完了麼？”桓夷光一怔，心裡有些悵然，也彷彿鬆了一口氣。前因後果全部知曉，自此而後，她二人間便該是