去給你舅舅打電話；趕緊著通知他來。’。佟明趕忙欣喜地爬起來；大步衝樓下跑去。
蓊華的在臺北市一邊默默地經營著曉雲餐廳；一邊靜靜的守候著耿竹的來到。時間過的可真快；眨眼間在又是一年的陽春三月。公園裡的桃花依舊含苞待放。而佟佰萬；這位也著實迷戀桃花的老人；恐怕是難再欣賞這番人間美景了。經過了幾個月的苦苦掙扎；佟佰萬的病情每況愈下。在醫生給病人家屬下達了病危的一剎那；耿竹頓時淚流滿面；跪倒在病床邊；不停地哭喊著父親；希望會有奇蹟的出現。可伴隨著那天夜裡的一場雷雨；徹底地打碎了花開的希望；佟佰萬靜靜地離開了人世。
正當大家都在為佟佰萬的逝世而感到悲痛萬分之時；佟佰桂卻領著律師衝到了病房；他看了看一眼傷心欲決的耿竹；又環顧了一眼的眾人；這才不慌不忙地拿出一份遺囑來；當眾宣讀到：”
本人佟佰萬，因身體狀況欠佳，自知大限不遠，故留此書，以告後事。
我一生膝下共有三子；長子佟耿竹；次子佟明以及小女兒佟敏；其中；長子耿竹雖有才幹；且頗受我之器重。然則耿竹並非我夫婦親生；而是當年買回收為養子。故經與家人再三商議；特決定將生前所留財產由次子佟明以及佟敏共同繼承。今留下當年購買耿竹時所籤契約；以此為證。務必遵循。
立遺囑人：佟佰萬
民國六十一年十二月十九日親筆
在佟佰桂閱讀完遺囑之後；耿竹只覺得腦袋嗡得一炸；呆呆地站在那裡；迷茫地望著自己的三叔。而一旁的佟明卻恰恰相反；像是受到巨大的悲愴；竟一下子匐倒在地上嚎啕大哭起來；聲音很是悽慘。佟佰桂看了佟明一眼；搖著頭來到耿竹的面前；將佟佰萬的遺囑和用來裝當年契約的信封交到他的手上；裝出一副很無辜的樣子說：”耿竹啊；你也別怨恨大哥；他也是怕…’耿竹再也難以承受這突如其來的沉重打擊了；他憤怒地大吼著說：”不；這不是真的；這不是真的！’說完；便發了瘋似的衝出病房；只留下一群人楞在當場。
在醫院的走廊盡頭；耿竹將頭深深地埋進胳膊裡；一隻手靠在冰冷的牆壁支撐著身體；另一隻手不停地往上面狠狠的鑿著。他寧願相信這一切都是假的；寧肯去忘記它；但現實是殘酷的。湘婷見丈夫跑出來後；也趕忙跟了出來。在找尋了一拳之後；發現他竟躲在這裡；用這種方式摧殘著自己。忙走上前來拼命地握住丈夫早已是血淋淋的拳頭；將它放在胸口；飽含著淚水靜靜地望著他。
“你來做什麼；是來看我這副落魄的樣子嗎？”耿竹憤怒地衝她吼道。湘婷搖了搖頭；依舊用深情地目光看著他。耿竹轉而又痛苦地說：”和我斷絕關係吧；說不定你還能留在佟家。’湘婷無語；耿竹看了她一眼；向著天空冷笑了兩聲：”呵；呵。我現在什麼都沒了；事業；家庭；還有我一直以來都認為是最疼愛疼愛我的父親…我是全天下最可憐的人；你還跟著我幹嘛！你給我滾…滾哪！’耿竹衝著妻子大聲咆哮著；毅然地將頭扭轉向一邊。
湘婷哭泣著說：“你還有我！’耿竹的鮮血早已浸透了她的衣襟；在她火熱的胸膛之上鋪展開來：”你還有我們的琪琪；無論你變成什麼樣；你都是我最深愛著的丈夫；是我們女兒的父親；我們是絕對不會拋棄你的。’湘婷將自己的心裡話統統都講給了丈夫聽；但當耿竹轉過身時；才發現他早已是淚雨滂沱了。這還是湘婷第一次見到丈夫哭泣，而且竟是如此的悽慘。她輕輕地將耿竹攔入懷中；放在心頭。她甘願做丈夫的一根支柱。
事情儘管到了這種地步；因為佟明之後又再次消失的無影無蹤。耿竹依然還要為佟佰萬的喪事繼續張羅著。而就在佟佰萬出殯當天；佟明回到家中來大鬧；當著各路親朋的面指責耿竹；說他不配給父親戴孝。在場的人雖是對佟明的這番舉動都挺反感的；但畢竟考慮到這是人家家務事；也都不好吭聲。耿竹為了能使弟弟安穩下來；也只好脫下一身孝子的裝束讓與他；自己則在臂間紮了一圈黑帷跪在陵前。由於佟家裡上下平日裡都挺愛戴耿竹的；再看看他們現在恨不得吃了自己的眼神；佟明也知道如果再鬧下去；那就是自討沒趣了；這才乖乖的跪了下來。
這天；耿竹和佟明去公司裡辦理交接手續去了；湘婷也獨自在房間裡靜靜地收拾東西。荷嫂和佟家其餘的幾個下人主動找到了休學在家的佟敏；想與她談談自己的想法。佟敏將他們召集到客廳；客氣地請他們都坐下；大家慢慢商議耿竹的去留問題。彩鶯第一個激動地開口說道：”小姐；可千萬不能讓耿竹少爺離開這個家啊！