後，你相信我，阿嫣真的很想親自過來拜見你，並且給你認錯的。只是，她被陛下給壓在侯府裡，又囑咐了身邊所有丫鬟下人都不得讓阿嫣離了眼前兒……”
“你是沒見了，”魯元的眼圈兒一紅，啜泣道，“阿嫣現在都瘦成什麼模樣，就像一張紙似的，風一吹，都怕跑掉了。她吃了點什麼東西，過不了一會就會全都吐出來。我們看了都難過的不得了，可是她不想我們擔心，都瞞著，見面就笑，還說，很想來長樂宮給母后請安的。她的這種境況，就是陛下一個大男人，當面笑著安慰她，背面裡卻難過的緊。我有幾次，在夏園揹人處，都見了陛下在暗暗呆……”
呂伊咬了咬唇，收回了欲踏出的腳步，站在一旁的角落陰影裡，自失一笑。
再多的討好，再機巧的話語，都比不得別人的母女情深，一個不如意，就敢闖宮；這邊眼圈兒一紅，那邊感情也就動了。
“……阿嫣回來的第二天，知道自己沒法子下床之後，便給母后寫了一封手自己前番錯了離譜，不求母后即刻原諒於她，只求母后好歹給她一個認錯的機會。”
“好了。”呂后淡淡道，“說的那麼可憐兮兮的。至於麼？把信給蘇摩麼？”
“母后……”
魯元愕然，呆愣的抬起頭來。
這些日子，她一直在呂后這兒吃閉門羹，此時忽見呂后鬆了口，一時反而愣怔的轉不過氣來。
“不樂意？”呂后瞟了她一眼，沒好氣的道，“你若不樂意，我還不作興呢。”
……
待到日色轉西，魯元和呂伊都告退了，蘇摩收拾殿，捧起放在案上的張皇后的信箋，問呂后道，“太后娘娘，這張皇后的手書，你可要現在看看……”
“放在那兒吧。”呂后懶懶道。
八寶羊角宮燈在富麗堂皇的長信寢殿放出柔和的光芒，呂后梳洗入寢，在梳妝檯前坐下。宮人們捧來柏葉膏，為她輕輕塗勻在手足之上。她看著淡淡的綠色膏藥，不由心一動。
起來，這柏葉膏還是當年阿嫣提供的方子。
當年，年幼的阿嫣聽說了外婆因為身陷楚營之的那段時光，多年忍受手足凍瘡之苦，於是翻遍了古書，終於尋得這個柏葉膏方，送給了自己。
這些年，她堅持用了下來。積年舊疾竟也真的漸漸好轉。今年冬天，長安寒冷一如往年，而她的雙手竟沒有往日紅癢的徵兆，也沒有再起一處凍瘡。
她隨意瞟過去，便見阿嫣的那封信，蘇摩特意的壓在梳妝檯上的玳瑁牡丹四合如意妝盒之下，極為顯眼，一望過去便能看到。於是揚了揚眉，伸手抽出，展開草草攬閱。
阿嫣在紙箋上並沒有用太多感性的詞語，或者是用多年來祖孫之情來打感情牌，只是用了寥寥幾行語，承認了自己當初思慮不周，一時任性離宮，竟致使後來劉盈陷入險境，令自己在長樂宮擔心，實在不孝。伏唯再拜云云。
夜晚臨睡的時候，不適宜飲茶。每天晚上，呂后都要用羊**敷一次臉，蘇摩端了熱**盆進來，見呂后懶懶的倚在大金絲楠髹玄漆床屏之上，潔白的紙箋展開放在一旁，於是笑道，“喲，太后娘娘終於肯看了。”
呂后沒有回答，卻忽然道，“這段日子，陛下的行蹤如何？”
“……不就是那樣麼。”蘇摩不經意的答道，“陛下雖然心疼皇后娘娘，日日去信平侯府探望，可從沒有誤過政事。對了，聽說明兒個，又要舉行這個月的第三次群臣大議，想來，這次功臣排序的事情，可以塵埃落定了。”
天將拂曉，長安城住在各個裡坊的武百官列侯都穿著肅靜的禮服，從未央北闕入宮，一路沿著前殿的臺階而上，直到來到巍峨的未央前殿廷。
內宮之，一應侍，常侍亦噤若寒蟬，等待著天子從宣室殿出來。
這裡是大漢最莊嚴的地方，那些影響大漢天下百姓生平的毎一道詔書，都是從這個地方傳出，然後在北闕之下宣讀，最後傳到全國各郡縣。
常侍管升尖細的聲音高高道，“陛下御駕到。”
於是，所有的侍、常侍、及殿前侍衛俱都伏跪下去，將額頭貼於伏拜雙手之上，祝道，“陛下長樂未央。”
巍峨的的未央前殿上，組綬從楹柱帷幕上垂落，左相王陵舉起笏板，，恭敬稟道，“經過群臣大議，初步排定功臣位次如下，還請陛下御覽。”
劉盈笑道，“本意是增添大家威望，若是傷了各位大臣的和氣，就反而不美了。”語意雖然溫和，卻已是帶著些難以言說若隱若現的氣勢，最是大老