慈子孝，和樂融融，滿宮之中，常有稱讚。
“這個袁蘿，倒真是一個狠角色。”張嫣放下手中的書卷，若有所思，
能夠對自己也下狠手的人，通常，都不會蠢到哪兒去。
“好了，”張嫣失笑，“她再狠，目前也不關本宮的事情。還是馬上準備生產的事情吧。傅姆，少府的乳孃可挑出來了？”
二四六：生產
後來，張嫣特意親自往長樂宮去了一趟，向呂后致歉。｛吞噬呂后面上淡淡的說了幾句，便算揭過了當日節禮的事情。長信殿中，這對婆媳面上看起來如同往日一般的和樂融融，卻終究是留下芥蒂。
走在從長樂回椒房的複道上的時候，張嫣回頭望了一眼長信殿翹起的硃紅色飛簷，從心中湧起一種無力感。
是不是真的，兩個人之間，身份變了，彼此之間的相處感覺便跟著再也回不到從前。又或者，有了一個傷口，就時時記得疼痛，再也粉飾不了太平。
當她還單純的只是阿婆的外孫女的時候，可以隨意將長樂宮當做心中的後花園，肆意揮灑著她的歡樂任性，便是駁了呂后身邊最得用的大宦者張釋的面子，都不會惹呂后介意；
後來，她嫁給了劉盈，卻還沒有和劉盈圓房的時候，是未央宮中穿著華美衣飾的處子皇后，毎五日前往長樂宮朝見呂太后，已經是需要時時注意自己的言行舉止，總算還是兩下有著親近之意；
到如今，她已經完全成為了劉盈的妻子，而且即將生兒育女，再度面對從前的外祖母如今的婆婆，卻是發現，再怎麼樣，也和阿婆回不去從前的時光了。
……
在椒房殿宮人的嚴陣以待中，中元元年的夏五月漸漸過去。直到壬戌日（夏五月三十）晨起的時候，張嫣還沒有發動的跡象。
椒房殿上下便都漸漸鬆下了口氣，便是楚傅姆嚴肅的面上，也都出現了笑意。
只要度過這一日，張皇后腹中的皇子（公主）便算是真正擺脫了五月之子的命運。
辰初的時候，皇帝在宣室殿命人給妻子送回來了兩支荷花。
天子與張皇后夫妻感情甚篤，送花的宦者便自覺接到了一項美差，在張皇后面前將話說的天花亂墜，“……今日早晨，大家在前殿眺望，遠遠見了滄池中千瓣蓮開了。想著娘娘如今身子重，不得出門，只怕看不到這樣的花色，於是命人挑了開的最好的白荷花一朵，紅荷花一朵，養在瓶中，送給皇后娘娘觀賞。”
滄池的荷花？
張嫣愣了愣，於是道，“荼蘼。”
荼蘼下來，接過宦者身後的小黃門手中的荷花，捧到了張嫣面前。張嫣見兩朵荷花上尚帶著滄池的水汽，插在碧色陶瓶之中，為紅白二色，一朵半開，一朵全盛，姿態各異，俱都美不勝收。心中微微狐疑，腦中念頭電轉直下，忽的憶起當日漸臺之上的情景，不由得面上暈紅。
“娘娘，”
荼蘼不知道他們夫妻二人之間的噱頭，見張嫣面色潮紅，不由嚇了一跳，“可是覺得不好？”已經是伸手去撫她的額頭。
“沒什麼。”張嫣避過了荼蘼的探視，敷衍道，“我只是身上有點熱。”咳了一聲，對著宣室殿的宦者道，“請替我給陛下傳話，就說，臣妾受了陛下的花，陛下對臣妾的恩典，待他今日回來，臣妾會當面謝過。”聲音已經有了點咬牙切齒的味道。
“娘娘，”荼蘼始終覺得張嫣今日有些不對，憂慮問道，“你真的沒事麼？”
“真的無事。”張嫣強調答道，復又發狠道，“今晚就讓岑娘給我拿荷葉入食作羹吧。”
張皇后這脾性，椒房殿眾人面面相覷。
最後，楚傅姆小心翼翼笑道，“皇后有這個胃口想用荷葉膳當然好，只是荷葉性子寒涼，皇后此時不宜食用，好在這荷葉還有些日子，倒不如等生產過後，再做這荷葉膳吧。”
許久之後，張嫣方氣餒道，“我也就是這麼說說罷了。不用就不用吧。”
時節入署日深，去年的這個時侯，皇帝已經攜“張皇后”往林光宮避暑。今年張皇后有孕將產，不能移動，便留在了長安，過了午時，張皇后依著這段日子的習慣小憩，微風輕揚，長御菡萏在一旁打著扇子，漸漸的，張嫣便沉入了夢境。
她夢到了指尖觸及一片清涼之意，睜開眼睛，方發現面前是一片清湖。青碧色的荷葉鋪滿了水面，漸漸的，清晨的陽光從東邊升起來，一陣晨風吹過，滿池荷葉招搖而動，好像一群美人跳著婆娑的舞蹈，美不勝收。
一隻蜻